В большинстве современных сетей TCP/IP используется служба DNS, главное назначение которой — преобразовывать простые для запоминания имена типа
company.com в IP-адреса. Для этого каждый компьютер-сервер DNS имеет набор записей с информацией о ресурсах. Каждая запись имеет некоторый тип, определяющий характер и назначение хранящейся информации. Например, запись типа А применяется для преобразования доменного имени компьютера в заданный IP-адрес, а запись типа MX — для поиска почтового сервера в определенном почтовом домене. Каждый DNS-сервер "знает" свое место в глобальном пространстве DNS-имен, что позволяет передавать неразрешенные запросы другим серверам. Поэтому — пусть и не сразу— почти каждый клиентский запрос находит нужный сервер, хранящий искомую информацию.
Интеграцию служб Active Directory и DNS можно рассматривать в трех аспектах:
- Домены Active Directory и домены DNS имеют одинаковую иерархическую структуру и схожее пространство имен.
- Зоны (zone) DNS могут храниться в Active Directory. Если используется сервер DNS, входящий в состав Windows 2000 .Server, то первичные зоны (primary zone), занесенные в каталог, реплицируются на все контроллеры домена, что обеспечивает лучшую защищенность службы DNS.
- Использование клиентами службы DNS при поиске контроллеров домена.
Active Directory может использовать любую стандартную, законченную реализацию службы DNS: не обязательно задействовать DNS-сервер, входящий в Windows 2000 Server (например; можно использовать BIND 8.1.x). Однако лучше остановить свой выбор на нем, поскольку модули Windows 2000 более согласованы друг с другом (хранение и репликация зон и т. п.), ведь необходимо, чтобы выбранный DNS-сервер соответствовал последним стандартам. Например, для Active Directory нужен DNS-сервер, поддерживающий записи типа SRV. Записи подобного типа (SRV records), в соответствии с RFC 2052, позволяют клиентам находить нужные сетевые службы. В Active Directory служба LDAP каждого домена Windows 2000 представлена некоторой SRV-записью службы DNS. Такая запись содержит DNS-имя контроллера этого домена, по которому клиенты Active Directory могут находить IP-адрес компьютера-контроллера домена. После того как нужный контроллер обнаружен, для доступа к данным Active Directory, хранящихся на нем, клиент может использовать протокол LDAP.
Windows 2000 Server поддерживает также службу динамического именования хостов, Dynamic DNS. В соответствии с RFC 2136 служба Dynamic DNS расширяет протокол DNS, позволяя модифицировать базу данных DNS со стороны удаленных систем. Например, при подключении некоторый контроллер домена может сам добавлять SRV-запись для себя, освобождая администратора от такой необходимости.
Примечание: DNS-сервер, используемый вместе с Active Directory, должен лишь поддерживать SRV-записи и символы подчеркивания в именах, наличие Dynamic DNS не строго обязательно: такое требование только облегчает работу с сетью. Этот факт очень важен при развертывании Windows 2000 в гетерогенных сетях, где имеются DNS-серверы на других платформах.