Антимонопольная борьба вокруг новых правил магазина App Store компании Apple

16 февраля судебный эксперт заявил, что в связи со своими новыми правилами в магазине App Store, требующими от продавцов контента платы в размере 30% от доходов, Apple может стать антимонопольной угрозой.

Во вторник Apple представила свою подписную модель App Store для разработчиков и подтвердила, что потребует 30 % доходов от всего контента, проданного через магазин App Store. Изменение также требует, чтобы текущие приложения к 30 июня устранили ссылки к внешним покупательным опциям.

Напомним, что App Store – раздел онлайн магазина iTunes Store, специализирующийся на продаже программного обеспечения.

Новая модель затрагивает не только издателей газет и журнальной продукции, предлагающих подписки на свои издания владельцам iPhone и iPad, но и требует изменений в работе старых приложений, таких Amazon's Kindle. Они должны будут удалить доступ внутреннего приложения к электронному хранилищу продавца книг и предложить те же самые цены за покупки через приложение, какие действуют на веб-сайте продавца.

Почти сразу были подняты вопросы о возможных антимонопольных сакнкциях против Apple. Но Хиллард Стерлинг, антимонопольный поверенный и партнер с находящейся в Чикаго юридической фирмой Freeborn & Peters, полагает, что это - тупик.

"Поведение Apple не исключает здоровую конкуренцию", сказал Стерлинг. "Освященная веками аксиома в антимонопольном законодательстве – это предназначенность для защиты конкуренции, а не самих конкурентов".

Чтобы сделать случай антимонопольным, истцы должны были бы показать, что новые правила App Store препятствуют тому, чтобы другие компании продавали свой контент, исходя из рассуждений Стерлинга.

"И это не сложно. Они могут предложить свои продукты через аналогичные магазины, такие как Android Market от Google," сказал Стерлинг.

В среду, Google анонсировала One Pass, собственную подписную модель для приложений Андроида, предлагаемых издателями журналов и газет. One Pass будет подражать модели Apple до некоторой степени, но, сообщается, налагать только 10%-ую плату.

" Apple, вероятно, может предъявить правдоподобное объяснение своих правил". сказал Стерлинг. "Возможно, они утверждали бы, что продукты должны быть закодированы надлежащим образом, чтобы работать через App Store, в целях минимизации технических уязвимостей".

Вчера компания Apple не упоминала о такой защите для ее новых правил, вместо этого утверждая, что покупки в приложении будут более удобными для клиентов и предложат издателям "совершенно новую возможность расширить цифровой доступ к их контенту".

Стерлинг также полагает, что на компанию могут попытаться оказать давление правительственные регулирующие органы, чтобы изменить условия App Store. Apple сталкивалась с проверкой американского правительства и ранее. Как, например, в 2009 году, когда Федеральная комиссия по связи (FCC) начала расследование отказа Apple Google's Voice для iPhone, и в прошлом году, когда Федеральная торговая комиссия (FTC) подвергла сомнению планы Apple запретить все приложения, создаваемые инструментами кросс-платформенной разработки.

Apple поддалась давлению в обоих случаях.

"[Государственные регулирующие органы] могут принять решение вмешаться, что на практике сделает случай [в любом случае антимонопольным], чтобы сделать правила размещения конкурирующих продуктов на App Store более умеренными", сказал Стерлинг. "Но до сих пор правительство проявило благоразумный подход – показывают кнут и убеждают компании достигнуть соглашения, а не начинать опрометчивый судебный процесс, который отнимет немало времени и денег."

Если Министерство юстиции или другое Федеральное агентство принимает такой подход, Стерлинг ожидает, что "холодные головы будут преобладать", подразумевая, что Apple смягчит свою текущую позицию.

Хотя даже в этом случае проблем может быть не избежать.