EPoX EP-P4X400D – печальный образец платы на чипсете VIA Apollo P4X400

Наконец-то я дождался появления в продаже материнских плат под Р4 на чипсетах от VIA. Я был очень рад сообщениям, что компания помирилась с Intel, судебные разборки прекращены и VIA получила официальное право на выпуск чипсетов для процессоров Pentium 4, я по ним скучал. К чипсетам Intel не часто возникают претензии, но если вам хотелось того же самого, что у Intel, плюс больше возможностей и к тому же всё это заметно дешевле, то выбор неизменно падал на материнские платы VIA. Всё это было справедливо только для чипсетов под Pentium III и более ранних. К сожалению компания не получила лицензию на выпуск чипсетов под Р4, пыталась выпускать "подпольные" материнские платы, но, лишённая поддержки ведущих производителей, потерпела сокрушительное фиаско. Сейчас фирма находится в непростом финансовом положении, даже на рынке чипсетов под процессоры от AMD, где она всегда была традиционно сильна и занимала лидирующее положение, у неё не всё благополучно. Свято место пусто не бывает и в области недорогих функциональных чипсетов под P4 место VIA заняла компания SiS, которая стала выпускать довольно удачные чипсеты. К сожалению, мы знаем, что чипсеты от SiS, несмотря на множество достоинств, это не самый лучший выбор для оверклокера и я с нетерпением ждал появления чипсетов от VIA.

VIA Apollo P4X400 – это не самый современный чипсет и ждать от него чего-то удивительного не стоит. По возможностям он больше похож на i845PE, а кое в чём превосходит его. Чипсет поддерживает процессоры Intel Pentium 4 с частотой шины 100 (400) и 133 (533) МГц, память от PC1600 до PC3200. Впрочем, с поддержкой DDR400 не всё однозначно, где-то на сайте VIA говорится, что она есть, а где-то все упоминания об этом стандарте памяти убраны. Hyper-Threading, AGP 8X, USB 2.0, звук – что ещё нужно для недорогого компьютера? Нужно, чтобы материнская плата была сделана известным производителем и я дождался появления в продаже материнской платы EPoX EP-P4X400D.

Я уже успел отвыкнуть от джамперов, но именно с их помощью на плате выставляется стартовая частота FSB, напряжение на процессоре и памяти.

• CPU Host Clock Select – Auto, 133 MHz, 166 MHz
• CPU Vcore Voltage – +0.05, +0.1, +0.15, +0.2V
• DIMM Voltage Select – +0.1, +0.2, +0.3, +0.4V

При стартовой частоте 100 МГц в BIOS мы можем менять FSB от 100 до 132 МГц и нам доступны любые типы памяти: DDR200, DDR266, DDR333 или DDR400. Как видите, на самом деле поддержка DDR400 никуда не исчезла. При стартовой частоте 133 МГц FSB меняется от 133 до 165 МГц и мы не можем использовать память DDR200. Впрочем, полагаю, что такой памяти почти ни у кого не осталось. Обширны, но непривычны возможности платы по регулировке таймингов:

• SDRAM CAS Latency – от 1.5 до 3 с шагом 0.5
• Bank Interleave – Disable, 2 Bank, 4 Bank
• Precharge to Active (Trp) – 2T, 4T
• Active to Precharge (Tras) – 8T, 10T
• Active to CMD (Trcd) – 2T, 4T
• DRAM Command Rate – 2T, 1T
• DRAM Burst Length – 4, 8
• Write Recovery Time – 3T, 5T

К сожалению, мне не удалось выяснить теоретический верхний предел изменения FSB, поскольку при установке джампером стартовой частоты 166 МГц, мать наотрез отказывалась стартовать с любыми процессорами. Запустившись на частоте 133 МГц, я понял, что это не удивительно, поскольку мать стартовала при увеличении частоты шины до 150 МГц, но ни одного теста при этой частоте уже пройти не могла. Максимальной стабильной оказалась частота 145 МГц – на этой частоте наш тестовый процессор даже смог достичь предела по своему разгону, он работал с результирующей частотой 3045 МГц (145х21) с увеличенным на 0.1В напряжением. Это полный провал всех моих надежд, результат даже хуже, чем у материнских плат на чипсетах от SiS.

Выяснять прирост скорости от разгона по шине на жалкие 12 МГц – это смешно, поэтому я решил выяснить, как мать работает с различными типами памяти при номинальной частоте процессора. Тестовый стенд выглядел так:

• Мать – EPoX EP-P4X400D
• Память – 2x256 Мбайт PC3500 Kingston HyperX
• Видео – ATI Radeon 9700Pro
• Хард – IBM DTLA 305020
• Процессор – Intel Pentium 4 2.8GHz
• Кулер – стандартный боксовый от Р4
• Термопаста – КПТ-8
• Операционная система – Windows XP SP1 (VIA Hyperion 4-in-1 ver. 4.48v, Catalyst 3.5, DX9.0)

Я провёл набор наших стандартных тестов в разрешении 1024х768 при работе системы в штатном режиме. Изменялась только частота работы памяти, она работала синхронно с процессором на частоте 133 МГц, как DDR266, затем на частоте 166 МГц, как DDR333 и, наконец, как DDR400 на частоте 200 МГц. Тайминги памяти мать устанавливала самостоятельно по SPD.

Отчётливо видно, что чипсет P4X400 оптимизирован под процессоры на частоте шины 133 (533 QPD) МГц и память DDR333. Работа с памятью DDR400 ничего не ускоряет, но к счастью не приводит к такому катастрофическому падению производительности, как на KT400. К сожалению, оказалось, что сравнить скорость платы нам не с чем. Последний раз проверку в похожей конфигурации проходили платы Gigabyte GA-8IP900 и GA-8IPE1000Pro, но сравнивать с ними скорость EPoX EP-P4X400D некорректно по двум причинам. Во-первых, i865P и i865PE – это двухканальные системы и они по определению должны быть быстрее. Во-вторых, эти платы работали очень нестабильно и 100%-но доверять собственноручно полученным мной в тот раз результатам я бы не стал. Впрочем, и так видно, что экстремальным быстродействием чипсет VIA P4X400 не блещет.

Готовясь к проверке материнской платы EPoX EP-P4X400D я мысленно придумывал заголовки к будущей статье, типа "VIA return" (VIA возвращается), но суровая действительность безжалостно вернула меня из мечтаний в реальность. О подобном возвращении даже писать не хочется, лучше бы его не было. Посмотрим, как проявят себя платы на следующем чипсете от VIA, хотя теперь я жду его с большей настороженностью. Единственное, чем плата EPoX EP-P4X400D может утешить своих будущих владельцев, не помышляющих о разгоне – это стоимость. Порядка полусотни долларов за материнскую плату – неплохо для старых Pentium 4 с частотой шины 100 или 133 МГц или Celeron.