В Windows XP, в отличие от большинства предыдущих версий операционной системы Windows, имеется возможность архивации файлов без использования дополнительных программ. Архивы в Windows называются
Сжатыми папками (Compressed Folder) и обозначаются значком. Система работает с архивами типа ZIP, совместимыми с архивами популярной программы WinZip. Теперь у вас не возникнет никаких проблем при необходимости сжать файл, чтобы он поместился на дискету или занял меньше места при передаче по электронной почте. Так же легко вы сможете извлечь файлы из полученного архива.
Чтобы сжать или, как часто говорят, заархивировать, файл, нужно вызвать вспомогательное меню, щелкнув правой кнопкой мыши на значке файла в правой области окна проводника и выбрать команду Отправить (Send to). Откроется вспомогательное меню, в котором следует выбрать команду Сжатая папка (Compressed Folder). Можно также выделить файл и выбрать команду меню программы Файл * Отправить * Сжатая папка (File * Send to * Compressed Folder). В любом случае в текущем каталоге будет создан новый файл архива с таким же именем, что и исходный файл. В архиве в сжатом виде будет расположен ваш файл.
Вы можете создать пустой архив, выбрав команду меню Файл * Создать * Сжатая папка (File * New * Compressed Folder). Создание сжатой папки практически не отличается от создания обычной папки. Создан архив пустым или из любого файла, получен с другого компьютера или из Интернета, вы можете легко добавлять файлы в архив и извлекать их из него. Для работы с архивом следует дважды щелкнуть мышью на его значке, и вы перейдете к работе с ним. Вы можете не заметить, что работаете с архивом, так как внешне все будет выглядеть точно так же, как и при переходе во вложенную папку. Работа с архивом не отличается от работы с обычной папкой в проводнике. Как и при работе в любой другой папке, вы можете просматривать и удалять файлы. Если вы скопируете или переместите файл из архива в любую другую папку, файл будет разархивирован. При перемещении файла из обычной папки в сжатую, выполняется архивация выбранного файла. Добавить файл в архив можно и путем перетаскивания его значка на значок архива в проводнике. Разархивировать все файлы архива можно, выбрав команду меню Файл * Извлечь все (File * Extract All).
При работе с архивами можно задать пароль, который ограничит доступ к архиву. Следует помнить, что данный пароль не является надежной защитой от квалифицированных пользователей компьютера, так как может быть достаточно легко взломан. Для шифрования архива следует выбрать команду меню Файл * Зашифровать (File * Encrypt). На экране появится диалог, в котором вам будет предложено два раза ввести пароль. Будьте внимательны, так как вводимые символы не отображаются, а заменяются черными точками.
После ввода пароля и повторного его ввода для контроля, нажмите кнопку ОК, и в дальнейшем для работы с архивом потребуется пароль. Система будет запрашивать пароль при каждой попытке разархивировать любой файл из данного архива.
При работе с Windows XP сжатые папки не отличаются от обычных папок. В списке дисков и папок вашего компьютера они располагаются наравне с другими папками. Однако если вы перепишите сжатую папку на дискету и попытаетесь просмотреть ее содержимое на компьютере, где установлена операционная система, отличная от Windows XP или Windows Me, вы увидите файл архива с расширением ZIP. Для просмотра содержимого архива и разархивирования файлов вам понадобится дополнительная программа, например WinZip.