Популярное приложение для обмена сообщениями Signal производства компании Open Whisper Systems получило на этой неделе обновление, которое принесло с собой поддержку видеозвонков и ряд улучшений в голосовых звонках. Видеозвонки пока находятся на этапе бета-тестирования и доступны ограниченному кругу пользователей, которые могут вручную активировать их в меню расширенных настроек.

Улучшена интеграция приложения с мобильными операционными системами Android и iOS, теперь можно отвечать на звонки на экране блокировки, обещано повышение качества звука. Как часто бывает, расплатой за повышение качества может быть ослабление конфиденциальности. Звонки зашифрованы, но для интеграции с системой приложению приходится использовать фреймворк CallKit. Это означает, что звонки будут отображаться в записях iPhone и в хранилище iCloud. Будет показываться, с кем вы говорили и как долго.

Если конфиденциальность для вас превыше всего, использование фреймворка можно отключить всё в том же меню расширенных настроек, после чего вы потеряете способность отвечать на звонки с экрана блокировки. Кроме того, для использования возможностей CallKit нужно, чтобы фреймворк был активирован в приложениях обоих собеседников. Если вы его отключите, записи на смартфоне вашего собеседника не будут вестись. Разработчики пока не решили, будет использование фреймворка включено по умолчанию или нет.

Ещё обновление принесло переработанный протокол VoIP и изменения в процесс авторизации зашифрованных звонков, чтобы они были больше похожи на обычные. Вместо отображения двух уникальных слов на экране собеседников, который они должны зачитать друг другу, обновлённая версия предупреждает пользователей, если ключ шифрования у собеседника подозрительно изменился.

Специалисты из антивирусной компании Bitdefender обнаружили новый вариант вредоносной программы Xagent на операционной системе macOS. Это приложение можно использовать как бэкдор и настраивать в зависимости от цели атаки. Исследователи нашли в коде связь с хакерской группой ATP28, которую подозревают во взломе компьютеров Комитета Демократической партии США в 2016 году.

Представители Bitdefender не совсем уверены в том, каким методом распространяется версия Xagent для macOS. Они высказывают предположение, что это происходит через известный загрузчик вредоносных программ под названием Komplex. После попадания в систему бэкдор проверяет наличие отладчика. При его обнаружении приложение прекращает работу, в противном случае ожидает подключения к интернету и связывается с командным сервером.

Модули Xagent способны собирать данные относительно конфигурации системы, завершать запущенные системные процессы и запускать собственный код. Программа собирает пароли, читает файлы, делает скриншоты экрана и крадёт резервные копии мобильной операционной системы iOS, которые пользователи хранят на компьютерах Mac.

Bitdefender продолжает вести расследование деятельности Xagent, а пользователям рекомендуется скачивать программы только из магазина Mac App Store и у хорошо известных разработчиков.

Во второй вторник каждого месяца компания Microsoft выпускает обновления для своих программных продуктов, известные как вторичные патчи. Это важный день для компании и для клиентов, которые получают обновления безопасности и исправление багов в разнообразных приложениях, в том числе таких распространённых, как Windows и Office. Последние подобные обновления вышли 10 января, однако тогда их было на редкость мало.

14 февраля вторничные патчи должны были появиться во второй раз в нынешнем году, но этого не произошло. Вместо закрытия найденных в Windows 10 Mobile и протоколе SMB уязвимостей Microsoft выпустила лишь извинения. В них она говорит, что приоритетом для неё является обеспечение максимально качественной поддержки клиентов и защита их систем. На этот раз в последний момент перед релизом патчей был найден баг, который мог повлиять на работоспособность компьютеров пользователей. Компании не оставалось ничего другого, кроме как отложить выпуск обновлений.

Microsoft в конце прошлого года начала использовать новую систему обновлений, в рамках которой выпускаются два комплекта: Monthly Rollup и Security Only. С февраля в Security Only внесены изменения и теперь здесь не содержатся связанные с Internet Explorer обновления. Они будут выпускаться в отдельном пакете Cumulative Security Update, где обновления кумулятивные, как и в Monthly Rollup и в отличие от Security Only. Возможно, проблема связана именно с этими изменениями.

Перенос срока выпуска обновлений стал первым подобным случаем с тех пор, как Microsoft начала ежемесячно выпускать их. Это означает, что Windows 10 пока также не получит ожидавшихся кумулятивных обновлений. Дата релиза патчей и обновлений не сообщается.

Добавлено: стало известно, что патчи появятся 14 марта, то есть февральские вторничные патчи выйдут одновременно с мартовскими.

Часто пользователи смартфонов устанавливают на них приложения, которые в итоге оказываются им не особо нужны. Об этом сообщается в недавнем исследовании от компании Apps Flyer, согласно которому всего 4-5% пользователей смартфонов продолжают активно использовать приложения через 30 дней после их установки. Хуже того, уже через неделю активно используют приложения только 10% установивших их  пользователей. Хотя это довольно мало, показатели выросли по сравнению с результатами годом ранее.

В исследовании также сравнивается положение дел на платформах Android и iOS. За минувший год рост стабильности использования приложений на платформе iOS составил 25%, тогда как на Android всего 4%. Происходит это благодаря усилиям разработчиков приложений, которые стараются убедить пользователей установить их. На Android пользователи чаще предпочитают оставлять приложения, которые они нашли в магазине сами, а пользователям iOS нужна сторонняя помощь. Только в 2% установленных приложений совершаются денежные покупки, на iOS вероятность этого на 80% выше, чем на Android. Именно по этой причине разработчики предпочитают создавать приложения в первую очередь для устройств Apple.

Согласно появившейся недавно неофициальной информации, выходящее в конце года обновление операционной системы Windows 10 под кодовым именем Redstone 3 может стать последним для смартфонов. Испанский веб-сайт OneWindows сообщает, что Microsoft в настоящее время обсуждает несколько изменений в своей мобильной платформе, в результате которых Redstone 3 может стать последним её обновлением.

Может сложиться впечатление, что разработчики собираются бросить поддержку своей мобильной операционной системы, хотя в реальности речь может идти только об изменении стратегии. Достоверно известно, что операционная система будет поддерживаться как минимум до октября 2018. Microsoft ранее сообщала, что Windows 10 Mobile 10586 будет получать обновления до 9 января 2018, сборка 14393 (Redstone 1) будет поддерживаться до 9 октября 2018.

Обновление Creators Update должно продлить срок поддержки как минимум до 2019 года, Redstone 3 расширит её ещё сильнее. После Redstone 3 планы Microsoft могут быть связаны с переводом мобильной Windows 10 на архитектуру x86, эмулированную на процессорах ARM. Также роль в мобильной стратегии Microsoft может сыграть система Windows 10 Cloud, но пока всё это только догадки.