Помимо подтверждения грядущих увольнений компания Microsoft сегодня стала источником и другой новости. Она собирается свернуть производство смартфонов на операционной системе Android, два поколения которых были выпущены в нынешнем году под брендом Nokia X.

Этот вопрос упомянут в очередном письме главы компании к её сотрудникам. В нём сказано, что дизайн аппаратов Nokia X найдёт применение в будущих моделях смартфонов Lumia на Windows Phone. Действия Microsoft в данном случае могут вызвать определённое недоумение: хотя мало кто сомневался в том, что Android-аппараты не вписываются в долгосрочные планы компании, меньше месяца назад было анонсировано второе поколение Nokia X.

Возглавляющий подразделение мобильных устройств Стивен Элоп также выпустил письмо персоналу. По его словам, переход от Nokia X к Lumia начнётся немедленно, хотя продажа и поддержка двух уже выпущенных поколений устройств будет продолжена.

Тем временем, Microsoft начинает распространение операционной системы Windows Phone 8.1, впервые представленной три месяца назад на конференции разработчиков BUILD. В ближайшие недели оно должно появится на аппаратах, не привязанных к определённым операторам мобильной связи. Помимо этого, Nokia для смартфонов Lumia выпустит собственное обновление Nokia Cyan, которое добавит системе функциональных возможностей. Сюда входит упрощённое приложение Nokia Camera, новый инструмент редактирования изображений, Device Hub для работы с аксессуарами, улучшенная фотосъёмка в условиях слабой освещённости, улучшенное качество звука в видеофайлах. Не все новые функции будут доступны на каждой модели Lumia, в зависимости от аппаратных характеристик смартфонов.

Добавлено: аппаратами Nokia X дело не ограничится: Microsoft также избавится от доставшихся в наследство от финской компании аппаратов Nokia Asha и телефонов Series 40, сосредоточив свои усилия в мобильном сегменте целиком на Windows Phone. Подразделение Smart Devices and Mobile Phones будет преобразовано в единую структуру, которую возглавит пришедший из Nokia Джо Харлоу. Гарантийная поддержка аппаратов будет продолжена, однако связанные с их работой сервисы планируется закрыть на протяжении следующих 18 месяцев.

Планы Microsoft распространяются не только на аппаратные продукты. Компания намеревается продать сервис потокового вещания музыки MixRadio (ранее известный как Nokia Music), та же участь может ожидать браузер Nokia Xpress.

Продолжают появляться сведения о том, что в Microsoft грядут самые масштабные увольнения в истории компании, о которых может быть объявлено уже сегодня, 17 июля. На сей раз источником выступает газета New York Times, основываясь на сведениях своих источников и недавнем открытом письме Сатьи Наделла сотрудникам Microsoft, где речь шла о дальнейшей трансформации структуры компании.

До сих пор крупнейшее сокращение численности сотрудников Microsoft датируется 2009 годом, когда были уволены 5800 человек. Теперь значительная часть увольняемых сотрудников будет относиться к отделам, вошедшим в компанию вместе с приобретением подразделения Nokia Devices and Services, которое было завершено в апреле. Тогда численность персонала Microsoft увеличилась на 25 тысяч человек, до примерно 130 тысяч.

Кроме того, 22 июля будут объявлены финансовые результаты прошедшего квартала. Пока же стоимость акций компании добралась до наивысшей отметки за последние десять лет, и слухи о сокращениях персонала сыграли в этом росте не последнюю роль. Биржи обычно видят сокращения как возможность снижения расходов и повышения прибыльности, реагируя ростом стоимости акций.

Столько именно человек будет уволено, не сообщается. Неофициальные слухи говорят о 10% персонала, что может составить около 13 тысяч сотрудников.

Добавлено: стало известно, что будет уволено 14% от 127 тысяч сотрудников, то есть 18 тысяч человек. Из них 12500 относятся к персоналу, доставшемуся вместе с купленным весной подразделением Nokia. 13 тысяч сотрудников будут уволены в настоящее время, а остальные до конца года.

Компания Microsoft в рамках проходящей на этой недели конференции затронула многие аспекты своей деятельности, в частности, аппаратную сферу. По словам представителя компании Тони Профита (Tony Prophet), число устройств на платформе Windows по всему миру к настоящему времени достигло полутора миллиардов. К ним относятся как компьютеры, ноутбуки и планшеты на Windows, так и смартфоны под управлением Windows Phone.

В оглашении этих результатов имеется смысл по нескольким причинам. Главной из них является желание Microsoft привлечь на свою сторону разработчиков, поскольку магазин приложений пока не может на равных конкурировать с аналогами от Google и Apple по числу доступных в нём программ. Естественно, чем больше пользователей на платформе, тем она привлекательнее для разработчиков, однако большая часть из устройств на Windows сейчас относится к компьютерам, а не мобильным устройствам.

По данным Microsoft, 81% производителей собираются в этом году представить планшеты на Windows, чему способствуют предпринятые меры по повышению доступности системы. Это же относится и к Windows Phone, на которой выходит всё больше бюджетных смартфонов в таких странах, как Китай и Индия.

Компания Microsoft вчера объявила о том, что для обладателей её планшетных компьютеров Surface отныне групповые звонки в приложении Skype становятся бесплатными. То же самое относится и к другим моделям планшетов на платформе Windows от сторонних производителей. Для обладателей настольных компьютеров под управлением операционных систем Windows и других «существующих платформ» они были сделаны бесплатными в апреле. По статистике компании, с того момента количество таких звонков выросло в четыре раза.

Наиболее часто в групповых звонках принимают участие небольшое число пользователей, около трёх-четырех. Поэтому разработчики оптимизировали программу таким образом, чтобы пользователь видел на экране одновременно трёх человек плюс себя самого.

Всего же групповые звонки поддерживают одновременное общение до десяти человек. У главного конкурента компании в сфере мобильных устройств, Google, есть аналогичный продукт и в этом сегменте. Приложение Hangouts изначально позволяло осуществлять бесплатные групповые вызовы, максимальное количество участников также составляет десять.

К сожалению, эти групповые видеовызовы пока недоступны на версии Skype на смартфонах под управлением Windows Phone. Здесь пользователям приходится довольствоваться групповыми аудио и чатом.

На начавшейся вчера Worldwide Partner Conference компания Microsoft рассказала о ряде своих продуктов. Так, согласно её статистике, число пользователей операционных систем Windows и пакета программ Office в сумме превышает 1 млрд. Office 365 была названа наиболее динамично растущей корпоративной платформой в истории компании. Это показывает важность модели программного обеспечения как сервиса, актуальность офисных приложений и жизнеспособность модели продаж на основе подписки. Будущие шаги компании будут направлены на распространение Office 365 среди малого и среднего бизнеса.

Далее речь пошла об облачной платформе Azure, и о достижениях в её распространении. Платформой пользуются 57% входящих в список Fortune 500 компаний, более 300 тысяч веб-сайтов, она обрабатывает более 3 млн. запросов в секунду, 13 млрд. случаев аутентификации в неделю, содержит более 1 млн. баз данных SQL, 300 млн. пользователей Azure Active Directory.

Затем были затронуты перспективы компании на аппаратном рынке. Доля систем Microsoft на падающем рынке ПК составляет более 90%, однако если к компьютерам прибавить планшеты и смартфоны, то значение резко уменьшается до 14%. Пока доля на рынке смартфонов у Microsoft не превышает 4%, тогда как на операционной системе от Google работают более миллиарда аппаратов, и в дальнейшем поисковый гигант намеревается продвигаться в сегмент компьютеров, ноутбуков, носимых устройств, телевизоров, автомобилей и прочих устройств.

Если говорить о Windows Phone, то доля системы за год выросла на 91%, в восьми странах рыночная доля смартфонов на ней достигла двузначных значений, в четырнадцати она опережает смартфоны от Apple. Число приложений в магазине Windows Phone Store составляет 270 тысяч, каждый день их становится больше на 500, а число скачиваний составило к настоящему моменту около 4 млрд. Ежемесячный доход от продажи приложений после релиза WP 8 вырос на 440%.