На состоявшейся на этой неделе встрече руководства компании Hewlett-Packard с финансовыми аналитиками были затронуты вопросы современного положения дел в компьютерной индустрии. В частности, глава HP Мег Уитман полагает, что давние союзники её компании, Microsoft и Intel, в настоящее время стали непосредственными конкурентами.

Особенно Уитман отметила решение Microsoft собственноручно заняться аппаратным рынком, выпустив уже два поколения планшетных компьютеров Surface. Сама HP сейчас пытается выпускать продукцию сразу в разных сегментах, планшеты как на операционной системе Android, так и на Windows 8. При этом Google, имеющая собственные линейки смартфонов и планшетов Nexus, в качестве конкурента названа не была. При этом у Google имеется ещё выпускающее смартфоны подразделение Motorola, у которого есть и опыт создания планшетов, правда довольно давний: в 2011 году была представлена модель Xoom.

HP Chromebook 11

На самом деле, именно HP могла оказать на Microsoft наибольшее влияние в плане принятия решения о начале выпуска собственных аппаратных продуктов. Речь идёт о провале в продаже планшета HP Slate 500, качеством которого в Microsoft остались недовольны, в частности, качеством используемых комплектующих.

Помимо Windows и Android, HP собирается сконцентрироваться на выпуске продуктов на платформах Chrome и Ubuntu.

Аналитические компании IDC и Gartner на этой неделе выпустили данные по объёму поставок персональных компьютеров за третий квартал года, и результаты оказались лучше прогнозируемых ранее. Впрочем, несмотря на это, до позитивных им всё равно далеко. Объём поставок продолжает снижаться вот уже на протяжении шести кварталов подряд.

По сведениям IDC, с июля по сентябрь на рынок было поставлено 81,6 млн. ПК, что по сравнению с этим же периодом прошлого года равнозначно спаду на 7,6%. Сама IDC ранее предсказывала, что спад составит 9,5%; в этом и заключается весь позитив. По данным аналитиков компании, в начале рассматриваемого периода поставки были минимальными, но затем корпоративные закупки и поставки по каналам продаж новых моделей на операционной системе Windows 8.1 увеличили итоговые показатели.

Данные Gartner незначительно отличаются в меньшую сторону, говоря о поставках в объёме 80,3 млн. ПК, что на 8,6% меньше по сравнению с её прошлогодней статистикой. Здесь аналитики настроены более пессимистично, сообщая о том, что данное падение является самым глубоким за последние пять лет.

Крупнейшим поставщиком компьютеров остаётся китайская компания Lenovo, следом за которой расположились HP и Dell. Все три компании сумели за квартал нарастить объёмы поставок, зато идущие следом Acer и Asus значительно  снизили свои показатели. Что касается прогноза на нынешний квартал, IDC ждёт незначительного роста, на смену которому в будущем году должен прийти очередной спад.

Стало известно, что к релизу готовится ряд новых смартфонов на мобильной платформе Firefox 1.1. Существующим уже аппаратам на данной системе ещё только предстоит обновление до последней версии. К числу этих имеющихся смартфонов относятся модели Alcatel One Touch Fire и ZTE Open, реализацией которых занимается Telefonica в Испании, Колумбии и Венесуэле, а в Польше Deutsche Telekom. Большее число рынков будет охвачено до конца года, включая такой крупный, как немецкий; среди другие стран упомянуты Венгрия, Греция и Бразилия.

На платформе уже доступны многие популярные приложения, такие как Twitter, Facebook или картографический сервис HERE Maps от Nokia. Новая версия добавляет возможность отправки ММС-сообщений и даёт разработчикам API для работы с уведомлениями в их программах. Приложение можно будет загружать для одноразового использования и удалять его, или же инсталлировать для дальнейшей работы с ним. Для скачивания программ доступен магазин приложений Firefox Market.

Также в версии 1.1 появилась возможность импортировать контакты из Gmail, Hotline, Facebook и с SIM-карт, а QWERTY-клавиатура стала предоставлять возможность автокоррекции. Ввод текста поддерживается на 15 языках.

Нынешнюю версию разработчики называют второй фазой развития платформы, в котором Mozilla помогают около 20 производителей и операторов мобильной связи. Система Firefox предназначена для аппаратов начального уровня. В настоящее время только 21% пользователей сетей сотовой связи обладают смартфонами, и большинство остальных приобретут свой первый аппарат бюджетного уровня. Именно на них и нацеливаются в данном случае разработчики.

Компания Google, обладающая сверхуспешной мобильной платформой Android, имеет в своём портфолио и не столь популярную операционную систему под названием Chrome. На её основе уже выпущен целый подкласс ноутбуков под названием хромбуки, а теперь компания собирается сделать следующий шаг в развитии платформы, распространяя её на компьютеры под управлением Windows 8.

Последняя альфа-версия браузера Chrome под Windows 8 представляет собой, по существу, Chrome OS. Открывая браузер в интерфейсе Metro, пользователь получает многооконный интерфейс, панель задач и загрузчик приложений. Таким образом, очевидно, в Google решили расширить узкий круг пользователей системы за пределы владельцев хромбуков.

Ранее слово Chrome применительно к Windows, и Windows 8 в частности, обозначало браузер для просмотра веб-сайтов. Теперь, скачав с канала альфа разработчиков новую его версию и запустив из интерфейса Metro, пользователь открывает вид, крайне напоминающий собой систему на хромбуках.

Возможно это стало за счёт того, что браузерам в интерфейсе Metro позволяется намного больше, чем остальным приложениям. Все приложения здесь ограничены рамками модели программирования WinRT runtime, призванной за счёт урезанной функциональности обеспечить стабильность и энергоэффективность работы, особенно на планшетах. Браузеры же выполнены в рамках привычного Win32, поскольку они стали столь сложными, что их можно назвать виртуальными операционными системами, с необходимостью доступа к низкоуровневым ресурсам.

Долгосрочная цель такого шага Google пока остаётся загадкой, и прояснить её сможет официальной релиз приложения и сопутствующие объяснения в блоге компании.

Компания Google, которая не просто долгое время игнорировала Windows Phone 8, но и активно противостояла появлению приложений для своих сервисов от сторонних разработчиков, наконец смогла выпустить первый свой продукт для системы от Microsoft – бета-версию AdMob SDK. Этот набор утилит для разработчиков позволит создателям приложений для Windows Phone монетизировать свои проекты с помощью рекламной сети Google.

Что любопытно, AdMob SDK был доступен для Windows Phone 7, но после прошлогоднего обновления системы совместимость была нарушена, и разработчики просили Google оптимизировать свой продукт. В Маунтин-вью тогда ответили, что работа в этом направлении активно ведется, но в итоге SDK вышел лишь через год, и то в виде предварительной бета-версии. Причем данная версия пока уступает в функциональности SDK для Android и iOS: например, нет поддержки DoubleClick для Издателей, агрегатора AdMob, а также индустриального стандарта MRAID. Google сообщает, что есть желание реализовать все эти функции, но затрудняется назвать какие-либо, даже примерные, сроки. Кроме того, представители компании отдельно заявили, что AdMob SDK предназначен только для Windows Phone 8 и не подходит для Windows RT. Все инструкции по требованиям и рекомендации по началу работы с SDK расположены на специальной странице.

Остаётся надеяться, что выпуск SDK станет первым необходимым шагом по отказу от игнорирования мобильной платформы Microsoft, чья доля в некоторых странах уже перешагнула рубеж в 10% рыночной доли. Напомним, что на Google I/O 2013, в сессии вопросов и ответов, сооснователь и генеральный директор компании, Ларри Пейдж, раскритиковал Microsoft, обвинив компанию в том, что она не умеет вести цивилизованные переговоры и не желает вести сотрудничество с позиции равных. Недавно Стив Баллмер, действующий генеральный директор Microsoft, тоже не остался в долгу, заявив, что деятельность Google заслуживает пристального внимания антимонопольных комитетов и других регулирующих органов.