Сегодня компания Google и консорциум MPEG LA, занимающийся защитой интеллектуальной собственности в области кодирования медиа-информации, заявили о достижении соглашения по кодеку VP8, разрабатываемому поисковой корпорацией. По условиям соглашения, Google получает лицензию на все патенты, затронутые в кодеках VP6/7/8, а также на одно будущее поколение с правом сублицензирования.
Google получила в своё распоряжение кодек VPx и сопутствующие патенты в ходе поглощения компании On2 Technologies, занимавшейся развитием технологий сжатия видео. Интернет-компания позднее решила выпустить спецификации кодека и библиотеку libvpx по свободным лицензиям, а также объявила, что все патенты, принадлежащие компании, могут быть использованы на свободной основе. Но в MPEG LA заявили, что реализация VP8 не покрывается только патентами Google, но и патентами на H.264, поэтому потребовала лицензировать свои патенты, предупредив, что в случае отказа будет начато судебное преследование. В Google отказались сразу принимать условия консорциума, начав медиа-кампанию в СМИ против MPEG LA.
Теперь же, спустя три года, стороны уладили свои разногласия. Google получила право использовать все необходимые для работы VP8 патенты с правом дальнейшего сублицензирования, подробности которого будут опубликованы компанией в ближайшие несколько недель. Тем не менее, точные условия соглашения между Google и MPEG LA не разглашаются. Известно, что Google после поглощения Motorola Mobility получила несколько патентов на алгоритмы H.264, а MPEG LA оказалась под инспекцией Департамента Юстиции США за попытки задавить с помощью монопольного положения развитие свободного формата WebM, в котором используется кодек VP8. Вполне возможно, что эти аргументы и позволили выбить довольно либеральную лицензию на стандартообразующие патенты.
Напомним, что Google ведёт разработку кодеку VP9 в рамках проекта Chromium, собираясь применить его в рамках форматов WebM для потокового видео и WebP для сжатия картинок с высоким качеством.