Обзор материнской платы ECS X58B-A на чипсете Intel X58

В настоящее время (начало 2009 года) ассортимент материнских плат на чипсете Intel X58 относительно беден. Розничные магазины предлагают одну модель Intel, две модели ASUS, которые мы уже рассматривали ранее - P6T Deluxe и ASUS Rampage II Extreme, а также по одной модели компаний Gigabyte и MSI. И в самое ближайшее время этот список пополнится моделью X58B-A производства компании ECS.

Спецификация ECS X58B-A

Коробка

Коробка с платой ECS X58B-A довольно солидная и имеет ручку для переноски:

Кроме того, коробка имеет отворот, который придает продукту оттенок пикантности. Упаковка раскрывается следующим образом:

Комплектация

В состав комплектации входят следующие элементы:

• материнская плата;
• руководство пользователя на английском языке;
• CD-диск с ПО и драйверами;
• шесть кабелей SerialATA;
• один кабель eSATA;
• планка с двумя дополнительными портами USB 2.0 и портом FireWire;
• заглушка на заднюю панель корпуса.

Все дополнительные компоненты находятся в отдельном боксе.

Впрочем, их количество не соответствует статусу платы как high-end-продукта.

В частности, руководство довольно тонкое, а CD диск не содержит дополнительного программного обеспечения. Также отметим, что к 6 кабелям SerialATA не прилагаются соответствующие переходники питания.

Кроме этого, плата поддерживает шесть дополнительных портов USB 2.0, но в комплектации есть всего одна планка с двумя портами USB.

Оценку за комплектацию мы пока не ставим, а дождемся появление платы в продаже. Вполне возможно, соотношение "цена/богатство комплектации" будет более привлекательным, чем у экземпляра, попавшего к нам на тестирование.

Плата ECS X58B-A

Дизайн платы ECS X58B-A лишен каких-либо специфических особенностей. Как и большинство продуктов на чипсете Intel X58, на этой плате установлено шесть слотов DIMM, а процессорный разъем LGA1366 повернут на 90 градусов.

Собирать систему на базе платы X58B-A довольно удобно: разъемы питания установлены по краям платы, а первая PCI Express видеокарта не блокирует защелки слотов DIMM. Кстати отметим, что на плате установлен опциональный разъем питания Molex (около северного моста).

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN для соответствующего кулера.

Кроме него на плате установлен еще один 4-контактный разъем (SYS_FAN; около семисегментного индикатора), а также два 3-контактных разъема: PWR_FAN на левом краю платы и NB_FAN - около северного моста.

На северном мосту установлен массивный радиатор, который соединен с радиатором на модуле питания при помощи тепловой трубки. Также с помощью тепловой трубки тепло с южного моста передается на северный.

Стоит отметить, что на нашем экземпляре был плохой контакт радиатора с чипом северного моста. В результате при длительной нагрузке система работала нестабильно . Проблема была решена случайно, при помощи банки пива, поставленной для подогрева на радиатор NB. И даже после использования пива по назначению, система продолжала работать стабильно. Очевидно, длительный прижим обеспечил наилучший контакт, а термоинтерфейс зафиксировал конечное положение. Будем надеяться, что данный брак касается только нашего тестового экземпляра.

Под северным мостом установлено шесть 240-контактных слотов DIMM для модулей памяти DDR3. Они разбиты они на три группы по два слота, с чередованием цветов. Чтобы задействовать трехканальный режим, нужно установить модули в слоты одного цвета (вариант с тремя модулями).

Отметим, что плата поддерживает память стандарта DDR3-800/1066/1333/1600; а максимальный общий объем памяти равен 24 Гб. Как только на плату подается напряжение - загорается красный светодиод около основного разъема питания.

На плате установлено два слота PCI Express 16x (оба с защелками), которые предназначены для видеокарт.

Кроме этого на плате установлена пара слотов PCI Express x1, один слот PCI и один слот PCI Express x4.

Возможности расширения

На плате ECS X58B-A установлен южный мост ICH10R, с радиатором. В результате плата поддерживает 6 портов SerialATA II, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1, 5 и 10. Порты окрашены в оранжевый цвет и ориентированы параллельно плоскости платы.

Кроме того, плата поддерживает два канала SerialATA с помощью контроллера JMB362, производства JMicron; cоответствующие порты которого выведен на заднюю панель платы. Тут же отметим, что плата не поддерживает ни ParallelATA, ни FDD.

Далее - на плате установлено 12 портов USB2.0: 6 расположены на задней панели, а еще 6 подключаются при помощи планок (в комплекте только одна планка с двумя портами). Кроме этого, плата поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("FireWire"). Для этого на плату установлен контроллер VT6308P производства VIA. В результате плата поддерживает 2 порта FireWire: один расположен на задней панели, другой подключается с помощью планки (есть в комплекте).

Далее - плата ECS X58B-A имеет восьмиканальный звук High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC 888S. Теперь пара слов о сети: на плате установлены два высокоскоростных сетевых контроллера Realtek RTL8111C (Gigabit Ethernet) подключенные к шине PCI Express (x1).

Оба разъема RJ-45 выведены на заднюю панель платы, которая имеет следующую конфигурацию:

Инженеры ECS полностью отказались от размещения на панели устаревших LPT- и COM-портов. Впрочем один COM-порт реализован при помощи планки, которой нет в комплекте.

На плате ECS X58B-A установлена единственная перемычка: CLR_CMOS для обнуления настроек CMOS (находится в левом нижнем углу). Для этой же функции предназначена кнопка на задней панели. Еще пара кнопок предназначена для запуска и перезагрузки системы:

Кроме этого, на плате установлен семисегментный индикатор POST-кодов:

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы ECS X58B-A основан на версии AMI BIOS, и его объем равен 16 Мбит.

Все настройки памяти находятся в разделе функций разгона:

Там же есть параметр, который влияет на производительность - это установка частоты памяти.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Плата отображает текущие значения температуры процессора, системы, скорости вращения всех вентиляторов, а также уровни напряжений. Впрочем, набор последних неполный: не отслеживаются стандартные напряжения. Отметим, что кулеры, подключенные к 4-контакным разъемам, могут изменять скорость вращения в зависимости от температуры процессора и системы, благодаря технологии Smart Fan:

Также BIOS дает доступ пользователю к настройке всех функций современных процессоров:

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 6-фазную схему, в которой установлено четыре конденсатора емкостью 270 мкФ и 11 конденсаторов емкостью 820 мкФ.

Отметим, что силовые элементы PWM снабжены радиатором.

Набор функций разгона:

В виде таблицы:

Теперь переходим к практическому разгону. Итак, плата ECS X58B-A показала следующие результаты: стабильная работа на частоте QPI = 180 МГц с процессором на ядре Bloomfield.

Этот результат можно считать неплохим. Для сравнения - мы достигли частоты QPI=200 МГц на плате ASUS P6T-Deluxe, и QPI=212 МГц на плате ASUS Rampage II Extreme. Причем в обоих случаях множитель контроллера памяти имел штатное значение.

Производительность

При определении стартовой частоты QPI оказалось, что плата завышает ее всего на 0,3 МГц.

Однако при включении технологии Turbo, плата ECS X58B-A повышала множитель процессора не на 1 (как предусмотрено спецификациями Intel), а несколько более:

Но при запуске части тестов (например WinRAR), плата устанавливала нужный множитель (т.е. = 21). В любом случае, подобная чехарда с множителем не вызывает большого доверия к результатам тестов.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь - тесты игровых программ.

Тесты прикладного ПО.

Выводы

Начнем с того, что плата ECS X58B-A произвела двоякое впечатление. С одной стороны, она является достаточно неплохой реализацией потенциала чипсета Intel X58 и, при условии стабильной работы, может служить основой для недорогой системы c процессором LGA1366. Но к стабильности нашего экземпляра были определенные нарекания. Причина этих проблем, судя по всему, кроется в перегреве северного моста.

Впрочем, технические недочеты встречаются у всех производителей, и, как показала практика, довольно оперативно решаются. Например, новые партии ASUS Maximus II Formula избавлены от проблемы перегрева северного моста, с которой мы столкнулись во время нашего теста.

Однако вопрос вовсе не в перегреве или манипуляциях с множителем процессора. Ситуация заключается в том, что за все время у компании Elitegroup не было ни одной платы бестселлера high-end уровня. То есть хорошие и стабильные платы были, но их цена не заставляла покупателя отказаться от приобретения продукции признанных лидеров - ASUS, Gigabyte, MSI.

Что касается платы ECS X58B-A, то ее розничная цена пока неизвестна. И в том случае, если цена на эту модель будет значительно ниже, чем у конкурентов, можно будет рекомендовать X58B-A к покупке. В противном случае, мы рекомендуем материнскую плату от Intel для систем без разгона, и продукцию "большой тройки" для оверклокеров и компьютерных энтузиастов.

Заключение

Плюсы:

• наличие двух слотов PCI Express x16 v2.0;
• поддержка технологий NVIDIA SLI и AMD CrossFire;
• поддержка SerialATA II/RAID (8 каналов; ICH10R + JMB362);
• звук High Definition Audio 7.1 + два сетевых контроллера Gigabit Ethernet;
• поддержка интерфейса USB 2.0 (12 портов) и IEEE-1394 (FireWire; 2 порта);
• пассивная система охлаждения чипсета и модуля питания;
• кнопки Power и Reset;
• кнопка сброса CMOS;
• семисегментный индикатор POST-кодов.

Минусы:

• не обнаружено.

Особенности платы:

• на задней панели нет LPT- и COM-портов;
• нет поддержки ParallelATA, FDD.