О планах Microsoft на рынке мобильных устройств доподлинно известно немногое, но это не останавливает от появления всё новых слухов. Большинство из них связаны с исчезновением бренда Lumia и прихода ему на замену флагманских смартфонов Surface Phone.

Считается, что Microsoft будет использовать самые передовые комплектующие, включая процессоры и другие компоненты, способные противостоять современным айфонам и аппаратам на Android. Одной из таких технологий может стать встроенный в экран датчик отпечатков пальцев, на что намекает недавно полученный компанией патент.

Патенты далеко не всегда приводят к появлению технологий в розничных продуктах, но они могут показать приблизительное направление работы, в данном случае над новыми смартфонами. Microsoft немало инвестировала в сферу биометрической аутентификации, свидетельством чего уже стала функция Windows Hello и сканеры радужной оболочки глаза, которые в смартфонах на Windows появились раньше всего. Теперь то же самое может произойти и с датчиками отпечатков в экране.

Считается, что заинтересована в подобной технологии и компания Apple, способная предложить её в 2017 или 2018 годах в айфонах. Как и в случае с Microsoft, это пока неподтверждённая информация.

Компания HP обновляет свою линейку ноутбуков ProBook для корпоративных клиентов, анонсировав это в своём блоге. На этот раз акцент делается на стиль с прицелом на более молодых покупателей, так что устройства ProBook 400 станут тоньше и легче (1,5 кг у ProBook 430 G4). Всего новых моделей представлено пять, включая один серебряный вариант (Asteroid Silver).

Особо можно отметить долговечность новых ProBook, которые отвечают требованиям стандарта MIL-STD 810G. Это означает защиту от падений и вибраций, пыли и экстремальных температур, подтверждённую на протяжении 120 часов испытаний. Виртуальная безопасность обеспечивается при помощи аппаратного модуля Trusted Platform Module 2.0 и защитой HP BIOSphere.

ProBook используют современные процессоры от AMD и Intel. ProBook 455 G4 работает на чипе AMD 7-го поколения серии A, а другие на Intel Kaby Lake. Максимальный объём оперативной памяти составляет 16 Гб, доступны жёсткие диски и твердотельные накопители разной вместимости. Есть модели с мобильными видеокартами Nvidia GeForce 930MX, у всех есть разъёмы USB типа C и Windows 10 Pro.

Минимальный размер экрана - 13,3 дюймов у ProBook 430 G4, 14 дюймов экран у модели 440, у 450 и 455 15,6 дюймов, 17,3 дюймов у 470, который весит около 2,7 кг. Последний единственный предлагает разрешение 1600 x 900 против 1366 x 768, хотя все модели можно обновить до Full HD и сенсорного экрана.

С процессором AMD модель 455 стоит дешевле остальных - $499, модель 440 уже на $30 дороже, 430 и 450 стартуют с $599, а 470 с $749. Продажи уже начались.

В прошлом году Samsung выпустила планшетофон Note 5 раньше обычного для этих моделей сентября в середине августа, желая привлечь внимание покупателей до выхода iPhone 6s Plus. В этом году релиз Note 7 состоялся 2 августа по той же причине. Агентство Bloomberg сообщает, что в Samsung торопили разработчиков устройства, с учётом слухов об отсутствии нового дизайна у iPhone 7 Plus надеясь отбить у него покупателей.

В аппарате появится изгиб экрана с обеих сторон, сканер радужной оболочки глаза и водонепроницаемый корпус. Компания стремилась выпускать максимальное число компонентов самостоятельно, включая батареи, и это негативно сказалось на их качестве. Samsung оказывала сильное давление на поставщиков, так что сторонние компоненты также могли пострадать от этой спешки, результаты которой обойдутся весьма дорого.

Президент Samsung Джей Ли (Jay Y. Lee)

Подразделение Samsung SDI впервые занималось выпуском аккумуляторов для аппаратов Note, не считая выпускаемых в Китае моделей. Оно передало дело субподрядчикам и кончилось тем, что батарея оказалась больше отсека для его установки. Разница была минимальной, но привела к росту давления, сжимая изоляцию между анодом и катодом и замыкая батарею, что приводит к возгораниям и взрывам, о которых в последнее время приходится регулярно читать.

После первого случая взрыва 1 сентября один из инженеров компании на внутреннем форуме призвал отозвать все Note 7 и отказался от бонуса с продаж. В итоге глава мобильного подразделения на следующий день принял именно такое решение. По последним данным, это обойдётся уже более чем в $2 млрд., не говоря об ущербе для репутации компании.

Выходящие в скором времени смартфоны Google Pixel и Pixel XL, которые станут продолжением линейки аппаратов Nexus, были описаны в утечках данных уже неоднократно. Описывались спецификации и предполагаемый внешний вид аппаратов, однако только приблизительный. Теперь в сети появились более достоверные изображения чёрной и белой моделей.

Смартфоны с кодовыми именами Marlin и Sailfish почти идентичны друг другу, в плане дизайна напоминая прошлые версии айфонов. Источником изображений стал поставщик комплектующих из Гонконга, ранее точно описавший невыпущенные на тот момент смартфоны Motorola Moto. Показаны передние панели обоих аппаратов Pixel, которые соответствуют ранее появившимся описаниям. Как бы то ни было, данные неофициальные и могут оказаться не полностью достоверными.

Что касается спецификаций, можно сказать лишь, что будут использованы компоненты на уровне флагманских смартфонов, которые в полной мере раскроют возможности операционной системы Android Nougat 7.1. Анонс ожидается 4 октября на мероприятии Google, так что ждать остаётся пару недель.

Microsoft продолжает вести процесс реструктуризации после приобретения Nokia Devices and Services. Под словом «реструктуризация» снова следует понимать увольнения, на этот раз в Редмонде и Лондоне.

Эти увольнения являются частью объявленных ранее в этом году сокращений персонала, которые должны быть завершены к концу финансового 2017 года. Помимо Редмонда, увольняется персонал в Пьюджет-Саунд около Вашингтона. Financial Times пишет, что Microsoft уволила всех сотрудников офиса Skype в Лондоне, это значит около 220 человек, помимо 300 в Редмонде и других местах.

В июне, согласно статистики компании, численность её персонала составляла 114 тысяч человек, 63 тысячи на территории США. Из них около 38 тысяч относятся к сферам производства, распространения, поддержки продуктов и сервисам консультирования; 37 тысяч работают в сферах исследований и разработки; 29 тысяч в продажах и маркетинге; 10 тысяч в администрации и других сегментах.

Закрытие лондонского офиса Skype становится большим сюрпризом, поскольку мало связано с мобильным рынком. Microsoft стремится упорядочить свои операции и сосредоточить их в меньшем количестве мест, нежели прежде.