Плата Gigabyte GA-8I945GMF на чипсете Intel 945G Express

Выход чипсетов серии Intel 945 Express в начале лета этого года (см. обзор «Настольные платформы Intel Anchor Creek и Lyndon») назвать революционным событием сложно, хотя определенные улучшения в этих продуктах по сравнению с предшественниками серии 915 Express все же присутствуют (см. обзор «Чипсет Intel 945P Express: первый взгляд»). И одним из наиболее «видимых» улучшений стало новое графическое ядро Intel Graphics Media Accelerator 950 (вместо IGMA 900 для чипсета 915G Express), для которого корпорация обещает почти двукратное увеличение производительности в играх. Так ли это и на что вообще могут рассчитывать покупатели недорогих системных плат на базе чипсета Intel 945G Express, мы и попробуем разобраться в этой статье на примере относительно недорогой (чуть выше 100 долларов в московской рознице на момент написания этой статьи) платы Gigabyte GA-8I945GMF, удачно выполненной в компактном формате микро-ATX и поддерживающей, в том числе, новейшие двухъядерные настольные процессоры Intel Pentium D.

Плата Gigabyte GA-8I945GMF на чипсете Intel 945G Express

Чипсет Intel 945G Express

Что же представляет из себя чипсет Intel 945G Express, рекомендуемый корпорацией как основа для офисных и домашних платформ Anchor Creek и Lyndon (см. обзор «Настольные платформы Intel Anchor Creek и Lyndon»)? Взглянем на сравнительные характеристики нескольких поколений чипсетов Intel с интегрированной графикой (таблица 1).

Таблица 1. Характеристики чипсета Intel 945 G Express в сравнении с основными предшественниками от Intel.

Чипсет	Intel 945G Express	Intel 945P Express	Intel 915G Express	Intel 865G	Intel 845GE
Целевой сегмент рынка	Performance PC	Performance PC	Mainstream PC	Mainstream PC	Value PC
Позиционируется для процессоров	Pentium D, Pentium 4 и другие для LGA775	Pentium D, Pentium 4 и другие для LGA775	Pentium 4	Pentium 4, Celeron, Celeron D	Pentium 4, Celeron, Celeron D
Поддержка технологии Hyper-Threading	Есть	Есть	Есть	Есть	Есть
Системная шина (FSB), МГц	1066/800/533	1066/800/533	800, 533	800, 533, 400	533, 400
Процессорный сокет	LGA775	LGA775	LGA775	mPGA478	mPGA478
Северный мост (MCH)	82945G MCH	82945P MCH	82915G GMCH	82865G GMCH	82845GE GMCH
Упаковка MCH	1202 FCBGA	1202 FCBGA	1210 FC-BGA	932 FC-BGA	760 FC-BGA
Поддержка модулей памяти	2 канала, до 2 DIMM на канал	2 канала, до 2 DIMM на канал	2 канала, до 2 DIMM на канал	2 канала, до 2 DIMM на канал	1 канал, до 2 DIMM
Тип памяти	DDR2 667/533/400	DDR2 667/533/400	DDR2 533/400, DDR 400/333	DDR 400/333/266	DDR 333/266
Соотношение частот FSB и памяти	667/533/400	667/533/400	800/DDR2-533 800/DDR2-400 800/DDR400 533/DDR400 533/DDR400	800/400 800/333 533/333 533/266 400/333 400/266	533/333 533/266 400/266
Максимальный объем памяти, Гбайт	4	4	4	4	2
Поддерживаемые чипы памяти (Mbit)	256 Mbit / 512 Mbit / 1Gbit	256 Mbit / 512 Mbit / 1Gbit	256 Mbit / 512 Mbit / 1Gbit	512 / 256 / 128 Mbit	512 / 256 / 128 Mbit
Поддержка ECC	Non-ECC	Non-ECC	Non-ECC	Non-ECC	Non-ECC
Шина для внешней графики	PCI Express x16	PCI Express x16	PCI Express x16	AGP8X (1.5V)	AGP4X (1.5V)
Встроенная графика	Intel Graphics Media Accelerator 950	Нет	Intel Graphics Media Accelerator 900	Intel Extreme Graphics 2	Intel Extreme Graphics
Частота работы графического ядра, МГц	400		333	266	266
Максимальный объем видеопамяти (Dynamic Video Memory)	Dynamic Video Memory Technology (DVMT) 3.0		Dynamic Video Memory Technology (DVMT) 3.0	96MB 2 для >128MB RAM и 32MB для =256MB RAM, 32MB для 128-255MB RAM
Технология зонного рендеринга другое	Zone Rendering Technology 3		Zone Rendering Technology 3	Есть	Есть
Выходы на дисплеи	HDTV и LCD widescreen modes, Dual display option		HDTV и LCD widescreen modes, Dual display option	350MHz DAC 2x12bit DVO	350MHz DAC 2x12bit DVO 3
Южный мост (Хаб ввода-вывода)	ICH7, ICH7R	ICH7, ICH7R	ICH6, ICH6R	ICH5, ICH5R	ICH4
Упаковка южного моста	652 mBGA	652 mBGA	609 mBGA	460 mBGA	421 mBGA
Шины PCI и PCI Express	4 (ICH7) или 6 (ICH7R) линий PCI Express x1, PCI 2.3	4 (ICH7) или 6 (ICH7R) линий PCI Express x1, PCI 2.3	4 линии PCI Express x1, PCI 2.3	PCI 2.3	PCI 2.2
PCI Masters	6	6	6	6	6
Порты Serial ATA	4 SATA-300	4 SATA-300	4 SATA-150	2 SATA-150	Нет
Порты Parallel ATA	1 Ultra ATA/100	1 Ultra ATA/100	1 Ultra ATA/100	2 Ultra ATA/100	2 Ultra ATA/100 с IAA
Поддержка SATA RAID	Intel Matrix Storage Technology в ICH7R	Intel Matrix Storage Technology в ICH7R	0, 1 и Matrix RAID для ICH6R	0 и 1 для ICH5R	Нет
Порты USB 2.0	8	8	8	8	6
LAN MAC	Есть	Есть	Есть	Есть	Есть
Отдельная шина для гигабитного сетевого контроллера (GbE)	Нет	Нет	Нет	Есть (CSA)	Нет
Аудиоконтроллер	Intel High Definition Audio, AC97/20-bit audio	Intel High Definition Audio, AC97/20-bit audio	Intel High Definition Audio, AC97/20-bit audio	AC97/20-bit audio	Enhanced 20-bit Audio
I/O Management	SMBus 2.0 / GPIO	SMBus 2.0 / GPIO	SMBus 2.0 / GPIO	SMBus 2.0 / GPIO	SMBus 2.0 / GPIO

Основные изменения в северном мосте i945G Express по сравнению с северным мостом его непосредственного предшественника i915G Express таковы:

• Добавлена поддержка системной шины 1066 МГц (ранее она была лишь в чипсете i925XE), то есть чипсет поддерживает одноядерные Pentium 4 Extreme Edition.
• Введена поддержка памяти DDR2 667 МГц.
• Появилась поддержка двухъядерных процессоров Pentium D (поддержка двухъядерного Pentium Extreme Edition для i945 в спецификациях Intel пока отсутствует)
• Существенно улучшено встроенное графическое ядро – оно теперь носит название Intel Graphics Media Accelerator 950 (вместо IGMA 900 для чипсета 915G Express) и производитель обещает до двух раз прироста производительности в трехмерных играх по сравнению с предшествующим решением. Впрочем, полная аппаратная поддержка DX9 в нем по-прежнему отсутствует.
• Кроме того, уменьшена упаковка северного моста – чуть меньше контактов, но главное – существенно меньше размер, занимаемый им на плате.

Блок-схема чипсета Intel 945G Express показана на рисунке.

Блок-схема чипсета Intel 945G Express.

Чипсет Intel 945G Express может поставляться с двумя типами южных мостов – как с более дорогим ICH7R (с поддержкой RAID), так и с более дешевым ICH7 (без RAID). Кроме того, поскольку мосты ICH7(R) и ICH6(R) используют одну и ту же шину связи с северным мостом (DMI, эквивалентную по скорости шине PCI Express x4), то не исключено, что какие-то не очень известные китайские производители материнских плат низшего ценового диапазона станут использовать более дешевые мосты ICH6 вместе с северным мостом 945G Express, то есть мы получим своеобразный гибрид чипсетов.

Напомним, что основные изменения в южном мосте ICH7/ICH7R по сравнению с ICH6/ICH6R таковы:

• добавлены две линии PCI Express x1 в ICH7R (но не ICH7)
• 4 других линии PCI Express x1 можно объединять в шину PCI Express x4 (например, для реализации SLI; такая плата замечена и у Gigabyte –GA-8I945P Dual Graphic, см. http://www.gigabyte.ru/new/main.php?page=prod&prod_type=mb&prod=840#),
• существенно переработан контроллер Serial ATA – 4 порта теперь поддерживают не только NCQ (она была и в ICH6), но и скорость передачи данных 3 Гбит/с (против 1,5 Гбит/с в предыдущих), а также некоторые другие опции Serial ATA II, хотя о полной поддержке спецификаций интерфейса Serial ATA II речи пока не идет,
• в RAID-контроллер ICH7R добавлена поддержка массивов уровней 0+1 (10) и уровня 5 из трех или четырех дисков (фактически, это профессиональный уровень RAID-массивов),
• добавлена также новая шина SPI (Serial Peripherial Interface), которая может быть использована, например, для чтения флэш-карт,
• ну и, разумеется, добавлена поддержка Intel Active Management Technology.

Аудиовозможности и прочие шины ввода-вывода оставлены без изменений.

Таким образом, чипсет 945G Express на деле оказывается лишь несколько улучшенным чипсетом 915G Express, для которого гарантируется работа с двухъядерными процессорами Intel и быстрой памятью DDR2 667 МГц (практическая польза от возрастания полосы пропускания памяти пока что весьма сомнительна, поскольку ее «гасит» более медленная системная шина 800 МГц), а также более быстрый дисковый интерфейс SATA 3 Гбит/с (польза от этого еще более сомнительна, поскольку дискам пока с большим запасом хватает и прежних 1,5 Гбит/с) и безусловно интересное нововведение в виде поддержки RAID уровней 5 и 10 (но насколько эти профессиональные дисковые массивы будут полезны в настольных персональных компьютерах, пока сложно сказать). Но, безусловно, главным, на наш взгляд, улучшением следует признать заметно ускорившийся графический движок Intel Graphics Media Accelerator 950, в скоростных преимуществах которого мы и постараемся, в частности, разобраться в данной статье.

Таким образом, чипсет i945G Express получился менее революционным, чем его непосредственный предшественник i915G Express (все-таки тогда появились и DDR2, и PCI Express, и NCQ для SATA, и High Definition Audio), но те эволюционные изменения, которые в нем появились, позволяют рекомендовать его для создания широчайшего спектра компьютеров в разных ценовых сегментах, включая мощные домашние и офисные ПК на двухъядерных процессорах Intel, мультимедийные центры развлечений, а также скромные и дешевые домашние и офисные ПК на процессорах линейки Intel Celeron или младших моделях Pentium 4. А возможность дополнительно установить в такую систему мощную видеокарту на шине PCI Express x16 позволит создать и хороший игровой компьютер или даже простенькую рабочую графическую станцию. А для средней рабстанции по работе с 2D-графикой или видео – так и вовсе вполне достаточно возможностей встроенной графики чипсета, поскольку в слот PCI Express на плате можно установить карту расширения ADD2 для подключения второго независимого (!) монитора по DVI или телевизора по S-Video.