Тестирование материнских плат на чипсете Intel 955X Express

Intel D955XBK

Материнская плата Intel D955XBK – это топовая модель, предлагаемая компанией Intel в серии решений, предназначенных для реализации концепции цифрового дома. Помимо полной реализации возможностей базового набора микросхем Intel 955X Express, эта системная плата предоставляет в распоряжение пользователя несколько дополнительных контроллеров. В их числе – гигабитный Ethernet-контроллер Intel 82573V, подключённый по интерфейсу PCI Express x1, и FireWire-контроллер, в основе которого лежит связка чипов TI TSB82AA2 и TI TSB81BA3, что дало возможность поддерживать работу как двух портов IEEE-1394a (400 Мбит/c), так и одного порта скоростного интерфейса IEEE-1394b (800 Мбит/c). Нашлось место и дополнительному IDE-контроллеру – в данном случае в качестве такового предлагается четырехпортовый SATA-контроллер Silicon Image SiI3114 с поддержкой RAID-массивов уровней 0, 1, 5 и 0+1. Интегрированный звуковой контроллер платы реализован с применением 8-канального HDA-кодека Sigmatel 9221. Кроме того, отметим поддержку материнскими платами Intel D955XBK такого новомодного средства обеспечения безопасности, как модуль TPM. Модуль TPM представляет собой специально разработанный чип, позволяющий расширить функции обеспечения безопасности системы до нового, недостижимого для современного ПО уровня, что обеспечивается предоставлением защищенного пространства для операций с ключами и для других задач, важных с точки зрения безопасности. Используя аппаратное и программное обеспечение, модуль TPM защищает ключи шифрования и подписи на этапах, когда они наиболее уязвимы, то есть в тех случаях, когда они используются в текстовой форме в незашифрованном виде.

Что касается конструктивных особенностей этой платы, то прежде всего стоит обратить внимание на то, что Intel D955XBK требует использования блоков питания с 8-контактным (2x4) разъёмом ATX12V. Также отметим наличие вспомогательного разъёма питания (AUX PWR) (его назначение – питание вентиляторов или системы внутреннего освещения корпуса, причём потребляемый этими устройствами ток не должен превышать 1,5 А, иначе сработает схема защиты и разъём будет отключен) и альтернативного разъёма питания, к которому следует подключать дополнительный канал питания в случае применения графических карт мощностью более 75 Вт либо при использовании слота Secondary PCI Express x16/x4. Кстати говоря, наличие Secondary PCI Express x16/x4 – это ещё одна особенность данной платы. Этот слот, выполненный в формфакторе PCI Express x16, может работать в режимах PCI Express x4 и PCI Express x1.

Для охлаждения северного и южного мостов платы применяются пассивные системы охлаждения – алюминиевые пластинчатые радиаторы, причём радиатор северного моста имеет весьма внушительные габариты.

Было бы странным, если бы материнские платы Intel обладали технологиями, направленными на повышение производительности системы, нарушая спецификации производителя базового чипсета, коим и является корпорация Intel. Поэтому даже то, что системные платы Intel допускают саму возможность оверклокинга, дорогого стоит, при этом в BIOS Setup доступны следующие настройки:

• Processor Ratio Multiplier – Automatic, Manual
• Set Processor Multiplier (for Manual)
• Default CPU VID – Enable, Disable
• CPU VID (for Disable) – 1,275 – 1,6 (0,0125)
• Enhanced Power Slope – Enable, Disable
• Host Burn-in Mode Type – Positive, Negative
• Host Burn-in Mode Percentage
• FSB Frequency Override – Default, 533, 800, 1067MHz
• PCI Burn-in Mode – Default, 40MHz
• PCI Express Burn-in Mode – Default, 101,32 – 109,24 (1,32)
• MCH Voltage Override – Default, 1,525V, 1,6V, 1,65V, 1,725V

В комплект поставки системной платы входит и фирменный CD-диск «Intel Express Installer», максимально облегчающий процесс установки необходимых драйверов, а также предлагающий пользователю целый набор полезного программного обеспечения, в том числе:

• Musicmatch Jukebox
• Norton AntiVirus
• Norton Internet Security 2005
• Yahoo! Toolbar with Anti-spy
• InterVideo Home Theater Silver
• Farstone GameDrive
• Intel Desktop Utilities
• NTI CD-DVD Maker Standard
• Intel Special Offers
• Farstone RestoreIt! Gold
• InterVideo MediaOne
• NTI Backup Now! 4

Из всего многообразия прилагаемого ПО более подробно, пожалуй, стоит остановиться на фирменном пакете Intel Desktop Utilities, который представляет собой сборник утилит, объединённых общей оболочкой с дружественным интуитивно понятным интерфейсом и позволяющих выполнять детальный мониторинг состояния всех критически важных рабочих параметров системы, представляя их в наглядном графическом виде, или получать информацию о системе (рис.10).

И это ещё далеко не все возможности Intel Desktop Utilities. Так, на вкладке «Maintenance» можно найти ряд дополнительных инструментов, предоставляемых входящими в пакет утилитами, которые дают возможность:

• проверить фрагментацию жёсткого диска и выполнить его дефрагментацию – для этого используются возможности ПО Diskeeper Lite компании Execute Software;
• сделать Backup всей системы или отдельных файлов – для этого используется утилита NTI Backup NOW! 3 компании NewTech Infosystems;
• выполнить online-проверку своей системы на предмет наличия вирусов и защищённости от сетевого вторжения с помощью средств приложения Symantec Security Check (необходимо подключение к Интернету);
• выполнить стресс-тест, проверив выносливость ПК при предельных нагрузках всех подсистем или выбрав собственную программу тестирования – для этого предлагается воспользоваться утилитой StressTest v.1.0 компании PassMark Software.

Но и это ещё не все. Кроме всего перечисленного, Intel Desktop Utilities позволяет выбрать критически важные параметры работы системы (напряжения, температуры в контрольных точках) и установить методы оповещения о возможных нарушениях нормального режима работы.

Результаты тестирования

Тестирование проводилось под управлением операционной системы Microsoft Windows XP Service Pack 2 на стенде следующей конфигурации:

• процессор – Intel Pentium D Processor Extreme Edition 840 (3,2 ГГц);
• память – 2x512 Мбайт Kingston KHX6000D2K2/1G,
• тайминги памяти:
  • RAS Act. to Pre 15,
  • CAS# Latancy 5,
  • RAS# to CAS# delay 5,
  • RAS# Precharge 5;
• графическая карта – PowerColor X 800 Pro ;
• жёсткий диск – Seagate Barracuda 7200.7 80 Гбайт (ST380013A8).

Производительность компьютерной системы, в основу которой были положены тестируемые материнские платы, при выполнении офисных задач и задач по созданию контента оценивалась посредством тестовых программ VeriTest Business Winstone 2004 и VeriTest Multimedia Content Creation Winstone 2004 из пакета VeriTest 2004 (рис. 11). Как показали проведённые испытания, все представленные системные платы обеспечивают в этом случае примерно одинаковый уровень производительности, причём настолько близкий, что, пожалуй, даже нет смысла выделять кого-то из участников как лидера.

В ходе теста BAPCo WebMark 2004 (рис. 12), позволяющего оценить производительность системы при Интернет-серфинге, с лучшей стороны показала себя материнская плата ASUS P5WD2 Premium.

Оценка времени конвертирования мультимедийных файлов (рис. 13) не позволяет отдать предпочтение какому-то одному из тестируемых решений – так, если системная плата демонстрирует отличные результаты в одной из задач, то в другой её результаты на фоне остальных участников оказываются просто провальными (в первую очередь это относится к материнской плате Gigabyte GA-8I955X Royal) или же модель демонстрирует весьма средние показатели во всех проводимых испытаниях (речь о Foxconn 955X7AA-8EKRS2).

По результатам игровых тестов (рис. 14) по большому счёту тоже можно было бы объявить боевую ничью.

С точки зрения оценки потенциальных возможностей системы весьма интересны результаты тестирования с помощью профессиональных графических пакетов – Maya 6.5 и Discreet 3d Studio Max 7.0. Дело в том, что эти программы способны полностью задействовать возможность мультипроцессорной конфигурации, при этом интенсивно погружая связку процессор-память (при рендеренге) и графическую подсистему (при выполнении специализированных тестовых скрипов от SPEC). В данном испытании материнская плата Gigabyte GA-8I955X Royal на фоне результатов конкурентов выглядит предпочтительнее.

Выводы

По результатам проведённого тестирования говорить о полном, безусловном и подавляющем лидерстве той или иной модели будет не совсем уместно, поскольку в большинстве тестов разница полученных результатов не превышает и 5%. В такой ситуации при выборе системной платы важную роль играет наличие расширенных функциональных возможностей и различных фирменных технологий и инноваций, предоставляющих пользователю дополнительные функции и возможности. А в этом отношении традиционно сильны решения от компаний ASUSTeK Computer, Inc и GIGA-BYTE TECHNOLOGY CO., LTD, их уровень примерно одинаков и в выборе между ASUS P5WD2 Premium и Gigabyte GA-8I955X Royal, пожалуй, большую роль сыграют личные предпочтения. И всё же на сегодняшний день материнская плата ASUS P5WD2 Premium является, пожалуй, лучшим из представленных решением. Отличная функциональность, достойный уровень производительности, высокая надёжность, богатый набор фирменных технологий, причём все из них работают именно так, как и обещает производитель, – достойный перечень для того чтобы сделать выбор в пользу этой системной платы.