Бюджетный PCI-Express. Обзор материнских плат на чипсете NVIDIA nForce 4-4X

DFI NF4X-INFINITY

Компания DFI в представлении не нуждается – вот уже 10 лет она занимается выпуском материнских плат. Качество продуктов DFI говорит само за себя, ведь большой костяк линейки системных плат DFI составляют материнские платы LanParty и LanParty UT, предназначенные для самых требовательных потребителей. Серии материнок LanParty и LanParty UT представляют из себя чистейший воды Hi-End, нацеленный на самую продвинутую аудиторию: оверклокеров, энтузиастов и модеров. Платы LanParty и LanParty UT обладают богатой комплектацией и предельными возможностями настройки, оверклокинга… В данном материале мы рассматриваем бюджетные решения и продукты серий LanParty и LanParty UT, которые совершенно не вписываются в рамки бюджетности ни по цене, ни по оснащённости. Поэтому на тестирование было решено взять совершенно обычную материнскую плату DFI, которая основана на чипсете NVIDIA nForce 4 4 x и относится к серии INFINITY.

Как видим, функциональность платы, как и в случае с продуктом EPoX, ограничена базовыми возможностями чипсетов. В неё лишь добавлен прожиточный минимум дополнительных контроллеров, если быть точнее, то это звуковой AC ’97 кодек и обычный 100 мегабайтный сетевой контроллер.

Комплект Поставки

Материнская плата поставляется в обычной коробке.

Комплект поставки можно охарактеризовать как стандартный:

• материнская плата DFI NF4X-INFINITY;
• набор шлейфов (один ATA 66/100/133, один FDD, два кабеля Serial ATA и один переходник-разветвитель питания SATA);
• панель для задней стенке корпуса
• диск с драйверами и и утилитами
• дискета с драйверами для RAID
• руководство пользователя

Дизайн, компоновка и продуманность конструкции

Плата выполнена на текстолите жёлтого цвета. Число слотов у платы следующее: 3 слота DDR DIMM, 1 PCI-E x16-слот (с защёлкой), 2 слота PCI-E x1 и 3 слота PCI.

Дизайн материнской платы DFI NF4X-INFINITY во многом напоминает таковой у материнской платы EPoX EP-8NPA7I. Процессорный сокет сдвинут в правый нижний угол, а слоты памяти перекочевали на другой конец платы, за процессорный сокет, и так же, как последний, развёрнуты на 90 градусов относительно своего стандартного расположения. Выше мы уже отмечали, что такое размещение DIMM-слотов автоматически исключает все неприятности с установкой модулей памяти.

Разъёмы FDD и IDE расположены с краю платы, под процессорным гнездом. Разъём питания 24-контактный (совместим с 20-ти контактным) расположен там же, поэтому шнур блока питания не будет нависать над процессорным кулером и, тем самым, мешать охлаждению центрального процессора. Но дополнительный 12 В ATX разъём питания так и остался за процессорным сокетом. Однако, если шнур блока питания с вилкой 12 В обладает достаточной длинной, то проблем возникнуть не должно.

Serial ATA конвекторы находятся в нижней части, с краю платы. Такое расположение оправдано – подключать жёсткие диски будет удобно.

Слот PCI Express x16 удалён на достаточное расстояние от процессорного сокета, поэтому проблем с установкой массивных систем охлаждения возникнуть не должно.

Установка видеокарты в PCI Express x16 не вызывает каких-либо нареканий. Однако здесь та же ситуация, что и с продуктом EPoX: большинство видеокарт используют массивную систему охлаждения, которая обязательно будет перекрывать первый слот PCI, расположенный очень близко к PCI Express x16.

На плате применён импульсный трёхканальный стабилизатор питания. В схеме питания применены шесть небольших MOSFET и приличный набор конденсаторов.

Панель портов у DFI NF4X-INFINITY выглядит следующим образом: 2 PS/2, 4 USB (+ 3 разъёма на плате), 3 звуковых разъёма (Mic-In, Line-In, Front), 1 COM, SPDIF и 1 RJ-45

Некоторые разъёмы и порты вынесены на отдельные заглушки для задней панели:

• заглушка для задней панели корпуса с 2 портами USB

На DFI NF4X-INFINITYустановлены те же звуковой и сетевой контроллеры, что и на EPoX EP-8NPA7I. Напомним, что звуковой AC’97 представлен хорошо знакомым нам Realtek ALC655, качество которого на платах nForce 4 оставляет желать лучшего.

Это подтверждают и тесты звукового тракта на DFI NF4X-INFINITY.

Как видим, со звуком у плат на nForce 4 4x действительно есть проблемы.

О сетевом кодеке сказать особо нечего – это 10 Base-TX/100 Base-TX Ethernet контроллер Realtek RTL8201CL F, который мы уже протестировали и отметили выше, что бороться на равных с современными сетевыми контроллерами старина Realtek не в силах.

Материнская плата DFI NF4X-INFINITY поддерживает частоту шины HyperTransport 800 МГц. DFI NF4X-INFINITY без проблем работает со всеми процессорами для Socket 754.

Плата имеет три слота DIMM для установки модулей памяти DDR400 SDRAM. В общей сложности, можно набрать 3 Гбайта памяти.

Материнская плата поддерживает перспективный интерфейс PCI-Express.

Выше мы уже отмечали, как реализованы линии (lane) последовательного интерфейса у чипсетов семейства nForce 4. Повторяться незачем, поэтому расскажем лишь о том, как DFI распорядилась своими 20 линиями при разводке материнской платы NF4X-INFINITY. Итак, конфигурация последовательного интерфейса в точности повторяет таковую у EPoX EP-8NPA7I: 1-й слот PCI Express x16 (16 линий) + два PCI Express x1 (по 1-ой линии у каждого).

Помимо слотов PCI Express, на плате имеется три обычных PCI.

Дисковые возможности DFI NF4X-INFINITY, как и у системной платы EPoX, ограничены базовыми возможностями набора логики NVIDIA nForce4 4x:

• два канала Parallel ATA – посредством набора логики nForce 4 4х
• четыре канала Serial ATA с возможностью организации RAID массива уровней 0, 1 и 0+1 – посредством набора логики nForce 4 4х

Плата располагает десятью портами USB 2.0, четыре из которых выведены на заднюю панель платы, а ещё шесть можно задействовать при помощи дополнительных планок (на плате имеется 3 разъёма).