Компания Microsoft подтвердила планы по выпуску на глобальный рынок разблокированного варианта планшета Surface 3 с поддержкой стандарта связи LTE. Это стало известно после сессии вопросов и ответов в социальной сети Reddit, хотя никакой информации относительно сроков представлено не было. Возможно, планшет будет продаваться в тех же 26 странах, где поначалу выйдут и другие версии Surface 3.

Новое поколение планшетов Surface было анонсировано на прошлой неделе, продажи в 26 странах начнутся в мае. Surface 3 станет первым, где найдут применение процессоры Intel Cherry Trail (тактовые частоты составляют 1,6 и 2,4 ГГц в номинальном режиме и при разгоне), диагональ экрана равна 10,8 дюймов при соотношении сторон 3:2.

Стоимость наиболее дешёвой модели Surface 3 (без LTE) составит $499, при этом качество сборки не будет уступать намного более дорогостоящим моделям Surface Pro 3. В комплект поставки не будет включён стилус и переработанная челох-клавиатура Type Cover, за них придётся доплатить $49 и $129 соответственно.

Вкратце напомним остальные спецификации: 2/4 Гб оперативной памяти, 64/128 Гб флеш-памяти, камеры 8 Мп и 3,5 Мп, вес 622 г, годичная подписка на Office 365 Personal.

Минувшая неделя принесла Microsoft не только положительные новости в виде 40-летнего юбилея и письменного поздравления от основателя компании Билла Гейтса её сотрудникам. У части из этих сотрудников настроение наверняка не праздничное, поскольку компания провела последний этап сокращений персонала.

Об увольнении 18 тысяч человек Microsoft объявила в июле прошлого года. Сокращения произошли в несколько этапов, нынешний стал четвёртым и заключительным. В нём было уволено несколько сотен сотрудников, значительная часть которых относится к подразделению Microsoft IT.

Электронное письмо от директора по электронным технологиям Microsoft Джима ДуБоиса разъясняет, что целью сокращений является устранение выполняющего одни и те же функции персонала, оптимизация функций, повышение дисциплины и перераспределение рабочих навыков персонала под стоящие перед компанией задачи.

Первые три этапа сокращений были реализованы в июле, сентябре и октябре прошлого года, что стало крупнейшим сокращением персонала в истории Microsoft. Значительная часть уволенных сотрудников (12500 человек) оказалась в компании после завершения сделки по покупке мобильного подразделения Nokia весной прошлого года.

Увольнения затронули также отделения операционных систем, Xbox, Microsoft Research, MSN, Bing и ряд других, как из области разработки, так и маркетинга.

4 апреля компании Microsoft исполняется 40 лет. Она была основана Биллом Гейтсом и Полом Алленом 4 апреля 1975 года в качестве производителя программного обеспечения для компьютеров Altair и позднее для IBM-совместимых компьютеров. Название было придумано Алленом на основе сочетания слов microprocessor и software. В 80-е годы Microsoft стала одной из наиболее крупных компаний мира в сфере программного обеспечения и не теряет данного статуса по сей день.

В 1986 году состоялось размещение акций Microsoft на бирже, и рост стоимости акций позволил трём акционерам стать миллиардерами, а ещё примерно 12 тысячам миллионерами. Сейчас численность сотрудников компании по всему миру составляет 125 тысяч человек, Microsoft по капитализации занимает третье место в мире после Apple, нефтяного гиганта Exxon Mobile и ненамного опережает Google.

В последнее десятилетие компании пришлось столкнуться с вызовами нового времени, где мобильные устройства отнимают популярность у персональных компьютеров, а традиционные устанавливаемые на устройства приложения всё чаще заменяются облачными сервисами. Microsoft далеко не сразу уловила масштаб распространения мобильных устройств, так что теперь ей приходится играть роль догоняющего позади Apple и Google. Однако ОС Windows по-прежнему установлена более чем на 90% компьютеров по всему миру, Microsoft Office остаётся неоспоримым лидером среди офисных приложений, а к числу принадлежащих компании популярных брендов относятся Xbox, Skype, Cortana, Windows Server, Bing, Windows Phone/Nokia, OneDrive/Azure и ряд других. Ежегодный доход компании составляет порядка $80 млрд.

Накануне Билл Гейтс выпустил открытое письмо с поздравлениями сотрудникам компании.

Компания Microsoft объявила об официальном прекращении продаж контроллера Kinect v2 для операционной системы Windows. Вместо него предлагается приобрести версию контроллера для игровой приставки Xbox One и переходник для его подключения к компьютеру.

Решение производителя выглядит вполне ожидаемым с учётом того, что никаких значимых различий между версиями контроллера для приставок и компьютеров не существует. Недавний релиз переходника позволил Microsoft унифицировать продажи, избавив пользователей от лишних дум по поводу того, какую версию Kinect им покупать.

Kinect для Windows был довольно популярным аксессуаром среди разработчиков и исследователей в определённых сферах деятельности. Первое поколение контроллеров для приставок и компьютеров имело отличия, а вот второе оказалось функционально идентичным. С финансовой точки зрения выпуск и поддержка двух линеек одинаковых устройств были не самым выгодным мероприятием.

Кроме того, Microsoft сообщает, что спрос на Windows-версию Kinect был столь высок, что производство не поспевало за ним. Объединение в единый продукт должно дать возможность решить этот вопрос. Что касается уже проданных контроллеров для Window, Microsoft обещает продолжить их поддержку.

Если статистика от Net Applications охватывает операционные системы и браузеры в целом, то следующая новость говорит исключительно о показателях мобильной платформы Windows Phone, основываясь на информации от Kantar WorldPanel. Она охватывает трёхмесячный период наблюдений, окончившийся в феврале.

Доля WP в Европе за это время выросла на 0,9%, составляя сейчас 10,1%. Лидерами остаются Android с показателем 67,6% и iOS с 20,9%. При этом доля Android уменьшилась на 2,9%, вселяя надежду в производителей устройств на конкурирующих операционных системах. Европейский рост популярности Windows Phone и спад Android можно объяснить релизом нескольких бюджетных аппаратов Lumia.

В некоторых европейских странах достижения Windows Phone оказались ещё более значительными, тогда как в других зафиксировано падение продаж. Наилучшие результаты были во Франции, где доля платформы Microsoft достигла 14,2%, что на 5,9% больше показателя годичной давности.

В Австралии доля WP за год выросла на 4,3% до 9,3%. В США дела идут похуже, доля WP равна 4,8% против 55,6% у Android и 38,8% у iOS. К сожалению, статистика по России отсутствует.