Компания Microsoft недавно показала тизер первого смартфона под своим собственным брендом, никак не связанным с именем Nokia. Анонс аппарата ожидается на следующей неделе 11 ноября, во вторник. Предположительно, речь идёт о модели Lumia RM 1090, спецификации которой стали известны из неофициальных источников. По ним можно понять, что это будет не новый флагман, а  бюджетный аппарат.

• дисплей TFT, 5 дюймов, разрешение HD
• процессор Qualcomm Snapdragon 200 с частотой 1,2 ГГц
• оперативная память 1 Гб, флеш-память 8 Гб, поддержка карт microSD объёмом до 64 Гб
• камеры задняя 5 Мп, фронтальная VGA
• аккумулятор 1900 мАч
• размеры корпуса 140,2 х 72,45 х 9,32 мм
• Поддержка полос частот 900, 1800, 850, 1900 МГц
• Модификации корпуса: чёрный, белый, серый, синий, оранжевый, зелёный.

В настоящее время аппарат проходит процедуру одобрения со стороны регулирующих органов FCC (США) и TENAA (Китай). Появление в розничной продаже ожидается до конца года.

Компания Microsoft разработала систему навигации, призванную помочь людям с проблемами со зрением ориентироваться при перемещениях по городу. Пока выпущен только прототип, не получивший официального имени, разработчики называют технологию 3D Soundscape.

В своей работе она полагается на три компонента: смартфон на Windows Phone, наушники, проводящие сигнал через черепную коробку, и маяки Bluetooth, которые должны быть размещены в городе. При передвижении наушник создаёт звук, который подсказывает правильное направление движения на основании предоставляемых маяками данных. Смартфон отслеживает маршрут и предоставляет сопутствующую информацию, вроде расписания движения общественного транспорта и ближайших мест, которые пользователь может посетить. Поскольку наушник не вставляется в ушную раковину, человек может полагаться и на свой слух.

Внедрение данной разработки имеет огромное значение для 250 млн. слепых людей по всему миру, 65% которых являются по этой причине безработными. В Microsoft надеются при помощи своей системы дать возможность слепым людям самостоятельно посещать незнакомые места. Возможны и другие области применения, вроде использования в туристической отрасли для посещения исторических мест без сопровождения настоящего гида.

В данный момент проект осуществляется на территории Великобритании. В случае успеха Microsoft наверняка намеревается начать его более широкое распространение.

Компания Microsoft представила обновлённые версии офисных приложений Word, Excel и PowerPoint для планшетов Apple iPad и смартфонов iPhone, где ряд ключевых функциональных возможностей стали доступны на бесплатной основе. Приложения доступны для скачивания с 6 ноября в магазине Apple App Store на 29 языках в 136 странах, поддерживается iOS 7.0 и выше.

До настоящего времени без подписки на сервис Office 365 пользователи мобильных устройств Apple могли просматривать документы, копировать и вставлять данные между ними и создавать презентации PowerPoint. Создание, редактирование и форматирование документов требовало подписки Office 365.

Теперь без наличия Office 365 Home или Personal пользователи смогут получить доступ к более продвинутым возможностям редактирования. Предприятиям подписка Office 365 потребуется для работы со сводными таблицами (Excel pivot tables), режимом PowerPoint Presenter, настроек цвета и дизайна, а также безлимитного хранения файлов в OneDrive.

В iPhone убран доступ к хабу Office Mobile, на смену пришли отдельные приложения Word, Excel и PowerPoint. Функциональность у них аналогична версиям приложений для iPad, однако пользовательский интерфейс отличается. Для Android и Windows Phone разработчики собираются в будущем создать универсальные приложения Word, Excel и PowerPoint с единым внешним видом.

Также Microsoft начала принимать заявки на получение предварительной версии приложений Office для Android-планшетов, куда входят Word, Excel и PowerPoint. Заявку можно подать на этой странице. Финальная версия Office должна быть представлена в начале будущего года.

Базовая пользовательская версия Office будет доступна бесплатно. Более бизнес-ориентированная версия с расширенной функциональностью снова потребует подписки на Office 365. Пакет Office Mobile для смартфонов на Android также разбит на отдельные приложения, напоминая в плане интерфейса Office для планшетов на Android.

Что касается сенсорной версии Office для Windows, она должна появиться примерно в одно время с Windows 10.

Представленный в мае планшет Microsoft Surface Pro 3 сумел на этот раз обратить на себя внимание пользователей, показывая результаты продаж лучше моделей прошлых поколений. В настоящий момент Surface Pro 3 продаётся на рынках 28 стран, доходы от продаж планшетов в 3-м-квартале составили $908 млн. против $400 млн. годом ранее. Возможно, хорошие результаты стали основанием роста оптимизма Microsoft относительно своих будущих перспектив на рынке планшетов и желания расширить линейку Surface.

Новый планшет может получить больший по размеру экран, вероятный размер диагонали может составить 13-14 дюймов против 12 дюймов у Surface Pro 3. Источником информации является тайваньский портал Digitimes; однако планы находятся лишь на начальной стадии, и их реализация пока под вопросом.

Планшет Surface Pro 3 позиционируется как нацеленный в первую очередь на предприятия и корпоративных клиентов, о чём говорит его рекомендованная в момент анонса стоимость от $799 до $1949. Ещё в большей степени это может относиться и к будущей модели, которая также будет работать на полноценной версии операционной системы Windows. С большим по размерам экраном новый планшет будет конкурировать не только с планшетами и гибридными устройствами, но также вступает в непосредственное противостояние с ноутбуками.

Интерес производителей к планшетам с большими диагоналями экранов в последнее время увеличивается. Ранее сообщалось, что компания Apple ведёт работу над вариантом iPad с диагональю 12,2 дюйма.

В минувшем мае компания Microsoft показала Skype Translator, переводчик в режиме реального времени. До конца года предварительная версия сервиса станет доступной для ряда пользователей ОС Windows 8.1 (по всей вероятности, и для пользователей Windows 10 Technical Preview). 3 ноября Microsoft начала принимать заявки от желающих принять участие в процессе тестирования. Удовлетворены будут не все заявки – это зависит от времени их подачи, устройств и языков пользователей.

Официальные представители Microsoft периодически демонстрировали возможности Skype Translator в последние два года. Сервис позволит получить двусторонний перевод при видеообщении по Skype. Перевод будет отображаться текстом на экране, работая с 45 языками.

Предварительная версия будет работать с несколькими языками, какими именно, не называется. В дальнейшем число поддерживаемых языков будет увеличиваться, как и число операционных систем и типов устройств.

Хотя во время майской демонстрации, и позже летом, работа сервиса не была идеальной, Microsoft обещает повышать качество предлагаемого перевода по мере роста числа пользователей. Пока не сообщается, когда транслятор войдёт в состав приложения Skype на постоянной основе.