Компания Microsoft в преддверии новогодних праздников собирается снизить стоимость игровой приставки Xbox One. Начиная со 2 ноября комплект поставки без контроллера Kinect подешевеет на $50 и будет стоить в США $349, впервые став дешевле PlayStation 4 с её рекомендованной стоимостью $399. Возможно, это решение поможет несколько сократить полуторакратное отставание по объёму продаж от приставки Sony.

Дебютировав в ноябре прошлого года, Xbox One продавалась исключительно с контроллером Kinect по цене в $499, на $100 дороже PlayStation 4. Возможно, именно по этой причине на протяжении девяти месяцев подряд в США её продажи отставали от результатов PS4.

В июне начались продажи комплектов без Kinect по цене $399, что аналогично стоимости консоли японского производителя, которая оставалась неизменной с момента релиза. Также Microsoft предприняла ряд направленных на увеличение продаж приставки шагов, включая в комплект поставки игры, такие как Destiny или Madden NFL 15. Нынешняя скидка на $50 относится к комплектам поставки как с Kinect, так и без.

Снижение цены относится не только к США, хотя перечень других стран не уточняется.

Компания Microsoft вчера объявила, что для подписчиков сервиса Office 365 отныне снимаются ограничения на объём хранимых в OneDrive данных. Подобное решение продолжает ранее предпринятые шаги по увеличению объёма хранимых данных до 1 Тб и удвоению бесплатно доступного дискового пространства.

В ближайшие несколько месяцев компания собирается убрать лимит также для подписчиков тарифных планов Office Home, Personal и University 365. Желающие получить возможность неограниченного хранения данных в первых рядах могут воспользоваться сайтом OneDrive Preview. Клиенты OneDrive for Business могут ожидать аналогичной функциональности в 2015 году.

Тем самым Microsoft наносит заметный удар по конкурирующим сервисам. В OneDrive для подписчиков Office 365 доступно неограниченно пространство и пакет приложений Office за $6,99 в месяц, а в Google Drive и Dropbox лишь 1 Тб за $9,99. У Google для корпоративных клиентов есть Drive for Work за $10 в месяц также с безлимитным объёмом в облачном хранилище. В прошлый раз в Dropbox оперативно среагировали на улучшенное предложение Microsoft; возможно, и теперь повторится та же история.

Также Microsoft обновила приложение OneDrive на платформе Windows Phone до версии 4.4.0.0. Были внесены изменения в пользовательский интерфейс, появилась поддержка бизнес-аккаунтов, исправлены ошибки и улучшена производительность.

На этой неделе появилось сообщение, что компания Microsoft окончательно отказывается от бренда Nokia в своих смартфонах и переходит на наименование Microsoft Lumia. Это верно для смартфонов, однако в мобильных телефонах начального уровня, с которыми Nokia у многих ассоциируется в первую очередь, использование прежнего названия будет продолжено.

К числу таких телефонов относится представленный в августе не обладающий доступом в Интернет Nokia 130, предназначенный в первую очередь для развивающихся стран. Также под именем Nokia будет продолжена продажа и поддержка ранее выпущенных аппаратов, вроде Lumia 830 и Lumia 730/735.

Мобильная платформа Microsoft, занимающая на рынке смартфонов около 3%, не в первый раз претерпевает радикальные изменения. Сначала обладатели аппаратов на Windows Phone 7 остались без обновления, по техническим причинам не получив Windows Phone 8, теперь аппараты Nokia Lumia начинают выглядеть устаревшими, а в следующем году с выходом унифицированной Windows 10 устаревшей может стать и Windows Phone 8.1. Такие постоянные масштабные изменения вряд ли способствуют популярности платформы у пользователей.

Почти каждую неделю появляются новости о взломах сервисов, то облачных, то банковских, то баз данных веб-сайтов, в результате чего сведения сотен тысяч пользователей попадают в руки посторонних. Безопасность работы в глобальной сети выходит на первый план, о чём не забывают специалисты Microsoft, ведущие разработку операционной системы Windows 10. В ней они предлагают встроенную в систему двухуровневую идентификацию, избавляющую от необходимости использовать программные и аппаратные решения сторонних разработчиков.

В результате применения новой функциональности одним из двух факторов идентификации становится устройство пользователя. Другим будет пин-код или биометрические данные, вроде отпечатков пальцев. Пользователь может зарегистрировать смартфон для входа в систему, после чего для входа в компьютер, сеть или веб-сервисы ему понадобиться не только ввести логин и пароль, но и присутствие при себе этого смартфона. Данные с него будут считываться через соединения Bluetooth или Wi-Fi.

В результате, если хакеры и смогут заполучить логины и пароли пользователей, без наличия у них в руках нужного устройства они не смогут получить доступ к данным.

Компания Microsoft анонсировала выпуск комплекта средств разработки Kinect версии 2.0 для Windows, где сделано более 200 изменений и усовершенствований с момента выпуска версии Public Preview в июне. В число новшеств вошли функции Visual Gesture Builder, Kinect Studio и Kinect Fusion. SDK в настоящее время доступен для бесплатного скачивания.

В $49 обойдётся выпускаемый Microsoft адаптер, позволяющий использовать предназначенный для приставки Xbox One контроллер Kinect на компьютерах и планшетах под управлением Windows 8/8.1 через порт USB 3.0. Сейчас адаптер доступен для приобретения более чем в 20 странах, в ближайшее время этот список должен быть расширен до 41 страны.

Также Microsoft начинает принимать приложения для контроллера Kinect в магазине Windows Store. В результате желающие поэкспериментировать пользователи получат возможность управления жестами, отслеживания контроля положения тела и распознавания объёктов. Например, уже доступное для скачивания приложение Kinect Evolution призвано познакомить разработчиков со всеми функциональными возможностями Kinect. YAKiT помогает пользователям без опыта дизайнерской работы выполнять 2D или 3D-анимацию в режиме реального времени, а 3D Builder сканирует объекты и создаёт трёхмерную модель.