В апреле официально была прекращена поддержка операционной системы Windows XP, которой в скором времени исполнится уже 13 лет. С тех пор в порядке исключения для системы были выпущены пара обновлений, включая одно для серьёзной уязвимости браузера Internet Explorer. В остальном пользователи остались беззащитными перед сетевыми угрозами.

Между тем, количество этих пользователей до сих пор чрезвычайно велико – на долю Windows XP приходится 25% рынка операционных систем. Обеспечить им поддержку решил разработчик из Греции под ником harkaz, готовящий выпуск кумулятивного пакета обновлений Unofficial Service Pack 4. Работа над проектом ведётся с сентября прошлого года, и сюда входят все официальные обновления для Windows XP. Сейчас доступна 3-я бета-версия, вскоре появится версия Release Candidate, а далее запланирован релиз финальной версии.

Обновление может быть установлено на системы Windows XP Service Pack 1 (х86 версия) или интегрировано в состав установочных дистрибутивов. Сюда входят большинство компонентов системы, обновления для версий Media Center Edition и TabletPC Edition, .NET Frameworks 4.0, 3.5, 1.1 и 1.0 (для Tablet PC), все обновления .NET Framework 1.1, 3.5 и 4.0 до мая нынешнего года и возможность поиска и установки новых обновлений. Последнее задействует возможность установки на Windows XP обновлений для Windows Embedded POSReady, чего Microsoft делать не рекомендует.

Естественно, устанавливать данный пакет пользователи могут только на свой страх и риск, Microsoft никакого отношения к его разработке не имеет. Даже с выходящими ежемесячно официальными обновлениями бывают проблемы, которые могут стать причиной неработоспособности системы (что и произошло не далее как в этом месяце), так что подобные обновления от энтузиастов могут быть ещё более опасными, даже при самых благих намерениях.

К тому же, отсутствие официального источника установки обновления таит в себе ещё одну опасность. Злоумышленники могут внедрить в него вредоносный код, жертвами которого могут стать неискушённые пользователи, скачавшие пакет обновлений из ненадёжных источников. Один из источников для скачивания можно найти на портале Softpedia.

На форуме техподдержки компании Microsoft недавно появились сообщения о проблемах с планшетами Surface Pro 3, которые, предположительно, перегревались. Речь идёт только о модификациях с процессорами Intel Core i7 - наиболее производительными из всех моделей Surface. Представители Microsoft уверяют, что никаких технических неисправностей у данных устройств не имеется, однако обещают выпустить программное обновление.

Microsoft выпустила заявление, опубликованное на портале Пола Таррота Supersite. В нём говорится, что Surface Pro 3 являются первыми столь производительными планшетами подобного компактного, тонкого и лёгкого форм-фактора, однако минусом этой производительности является более частая работа вентиляторов на больших оборотах. Ряд устройств в процессе перезагрузки демонстрируют иконку термометра, говорящую о перегреве. Проблемой является то, что подобное должно происходить при более высоких температурах. Именно этот недочёт Microsoft и собирается исправить в будущем обновлении, однако сроки его появления пока неизвестны. Предположительно, оно может выйти в составе сентябрьских вторничных патчей.

Другая связанная с Microsoft новость относится к магазину приложений. В последнее время неоднократно появлялись статьи о том, что часть приложений в Windows Store является мошенническими программами, не несущими никакой пользы, единственной целью которых является заставить пользователей заплатить за их приобретение. Microsoft обещала отреагировать на подобные заявления, и теперь представляет новые требования к сертификации приложений.

Введено три новых требования: имя приложения должно ясно отображать его назначение, должна быть правильно указана категория программы и иконки должны быть уникальными, чтобы не вводить пользователей в заблуждение. Эти требования относятся к магазинам Windows и Windows Phone, как к новым приложениям, так и к обновлениям существующих. Впрочем, Microsoft также может пересмотреть статус ранее одобренных приложений, не соответствующих новым правилам. В результате 1500 тысячи приложений уже были удалены, а их покупателям будет возмещена их стоимость.

В преддверии намеченного на 30 сентября появления предварительной версии операционной системы Windows Threshold обозреватель Мари Джо Фоли делится наиболее актуальными на данный момент сведениями от источников внутри Microsoft. В частности, она затрагивает вопрос частоты выхода обновлений для будущей системы.

Желающие установить у себя на компьютере версию Technical Preview Windows Threshold будут вынуждены согласиться на обязательные ежемесячные обновления системы. Превью-версия выходит для корпоративных пользователей и ограничится компьютерами на архитектуре х86. Появление ARM-версии запланировано на январь-февраль будущего года. Предположительно, её можно будет устанавливать на смартфоны (вместо Windows Phone) и на планшеты, здесь будет отсутствовать рабочий стол, а акцент сделан на стартовом экране. Выпуск финальной версии Windows 9 по-прежнему ожидается весной.

После её появления Windows может быть переведена на такой же вариант развития, который применяется в случае с сервисами Azure и Office 365. Это означает постоянный выпуск небольших функциональных обновлений системы вместо релиза новых версии с интервалом в год или два. Возможно, такой же подход будет применён в Windows Server. По этой причине не стоит ожидать выхода новых версий системы, таких как Windows 10, 11 и т.д.

Для Microsoft, которой продажа операционных систем приносила значительную прибыль на протяжении десятилетий, это фундаментальный отход от привычной схемы. Однако шаги в этом направлении уже сделаны ранее в этом году: Windows Phone для производителей смартфонов стала бесплатной, как и Windows на устройствах с экранами не более 9 дюймов.

Далее есть несколько вариантов: либо Windows будет доступна на основе подписки, либо операционная система так и будет продаваться один раз и навсегда, все обновления будут бесплатными, а Microsoft попытается компенсировать доходы другими связанными с системой сервисами. Фоли не исключает и такого варианта, при котором система станет доступной обладателям лицензионных Windows 7 и 8 совершенно бесплатно.

Китайское информационное агентство Xinhua сообщает, что до октября в стране должен состояться релиз национальной операционной системы, которая призвана избавить государственные организации от Windows-зависимости. Имя системы названо не было, однако известно, что поначалу она будет использоваться на настольных ПК, а затем планируется её распространение на смартфоны. Источником сведений является относящаяся к министерству промышленности и информационных технологий газета.

В марте был создан альянс, который занимается разработкой данной системы. Причинами, по которым в ней возникла необходимость, называются прекращение поддержки Windows XP и официальный запрет на использование в госучреждениях Китая Windows 8, наложенный весной.

Китай на протяжении многих лет оставался одним из наиболее активных пользователей Windows XP, в особенности пиратский версий. В последнее время отношения этой страны с крупными иностранными IT-компаниями переживают не лучшие времена. Например, в прошлом месяце неоднократно проводились обыски в офисах Microsoft с изъятием компьютеров и документации.

Согласно имеющимся планам, на развёртывание выходящей в октябре операционной системы на компьютерах уйдёт 1-2 года, на смартфонах - 3-5 лет. Для Китая это уже не первая попытка создать подобный продукт. Ещё в 2000 году состоялся релиз Red Flag Linux, системы, создание которой частично финансировалось министерством информации. Она была призвана заменить на компьютерах государственных учреждений Windows 2000, однако массового распространения так и не получила.

Для тех, кто желает прибрести планшет Surface, однако не готов раскошелиться на модель последнего поколений, компания Microsoft продолжает продавать более ранние модели. Более того, теперь модель Surface 2 подешевела на $100, до значения в $350 за версию 32 Гб.

Этот вариант устройства относится к архитектуре ARM и не может запускать приложения для компьютеров на х86-процессорах. Однако сюда входит пакет приложений Office, а магазин Windows Store обеспечивает доступ ко множеству других программ и игр.

Surface 2 обладает экраном с диагональю 10,6 дюймов и разрешением 1920 х 1080 пикселей, процессором Nvidia Tegra 4, оперативной памятью 2 Гб и SSD 32 Гб. Слот microSD позволяет устанавливать дополнительные карты памяти.

Релиз этой модели состоялся в октябре прошлого года, так что к настоящему моменту Surface 2 находится на рынке на протяжении 10 месяцев. Однако сейчас это наиболее актуальное устройство среди планшетов Microsoft на архитектуре ARM. Хотя весной были представлены модели Surface Pro 3, они работают на процессорах х86. Относительно возможного выхода Surface 3 на ARM информации пока нет.