Обозреватель Мари Джо Фоли со ссылкой на источники внутри Microsoft сообщает, что в конце сентября - начале октября будет выпущена публично доступная «технологическая предварительная версия» операционной системы Windows Threshold. Установившие её пользователи должны будут дать согласие на автоматическое ежемесячное получение обновлений системы.

Как известно, Threshold является разрабатываемой в настоящее время новой версией операционной системы Microsoft, которая может быть выпущена под именем Windows 9 весной будущего года. Здесь ожидается множество усовершенствований, нацеленных на пользователей традиционных компьютеров с клавиатурой и мышью.

К числу известных из прежних утечек новшеств относятся меню «Пуск» с живыми плитками, возможность запуска Metro-приложений в окнах на рабочем столе, виртуальные рабочие столы и исключение из интерфейса рабочего стола панели Charms. Также ожидается появление поддержки голосового ассистента Cortana.

При выпуске Windows 8 до её релиза можно выделить три даты: появление версии Developer Preview 13 сентября 2011 года; Consumer Preview 29 февраля 2012 года; RTM 1 августа 2012 года. Релиз финальной версии состоялся в октябре 2012. Однако теперь Microsoft перешла на более быстрый цикл разработки, так что промежуток в полгода между каждой из данных версий на сей раз маловероятен.

В рамках вышедшего на этой неделе «вторничного патча» компания Microsoft выпустила 29 обновлений для веб-браузера Internet Explorer. Одно из них закрывает критическую уязвимость, которая позволяла получать удалённый доступ к компьютеру пользователя. Всего же были закрыты 41 уязвимость, из них две отнесены к разряду критических.

29 обновлений содержит бюллетень MS14-051, они относятся к версиям браузера от 6-й до 11-й. Другая критическая уязвимость относится к бюллетеню MS14-048 и приложению Microsoft One Note. Эта входящая в состав пакета Office программа используется не столь часто, как Word, Excel и PowerPoint, так что для пользователей она может быть не столь важна, чего нельзя сказать о предприятиях. К числу других получивших в этом месяце обновления продуктов относятся Windows, SharePoint и SQL Server. Обновление для последнего представлено в рамках бюллетеня MS14-044.

Также во вторник были представлены обновления для двух продуктов компании Adobe, Reader и Flash. Их описание доступно здесь.

Помимо традиционных программных обновлений Microsoft предпринимает и другие шаги по повышению безопасности и продвижению новых версий своих продуктов. Недавно было объявлено о блокировке ряда расширений для браузера с поддержкой ActiveX и Java, а в начале 2016 года будет прекращена поддержка старых версий браузера.

Компания Microsoft сегодня огласила ряд нововведений, которые будут представлены в игровой консоли Xbox One в ближайшие несколько месяцев. Некоторые из них ранее уже упоминались, о других сообщается впервые.

К числу первых относится раздел «Друзья», который ранее уже был доступен некоторым членам программы Preview. Здесь можно видеть игровую активность друзей, наиболее востребованные ими игры, а также их игровые достижение за прошедший месяц. Из Xbox 360 приходит функция Snap Center, позволяя открывать сообщения, достижения и прочую информацию на одном экране с игрой. Новое приложение Messages также нацелено на то, чтобы не вынуждать пользователя покидать игру для ответа на сообщения, предлагая историю переписки и ссылки на игровые клипы.

Ещё одним новым приложением станет Media Player, оно позволит воспроизводить мультимедийные файлы с USB-накопителя или через домашнюю сеть по протоколу DLNA. Форматов будет поддерживаться больше, чем на Xbox 360, включая GIF и MKV. Полный список поддерживаемых форматов представлен здесь.

Появится поддержка анонсированного на прошлой неделе ТВ-тюнера Xbox One Digital TV Tuner, сначала в ограниченном числе европейских стран, а в октябре повсеместная. В этих же странах будет представлена Stream TV to SmartGlass - возможность потокового вещания контента с телевизоров на планшеты и смартфоны при помощи приложения Xbox SmartGlass. Не прерывая игры можно будет ставить воспроизведение на паузу, перематывать контент и переключать каналы. Поддерживаются версии SmartGlass на Windows, iOS и Android.

Сегодня же Microsoft представила белую приставку Xbox One, которая осенью появится в продаже с входящей в комплект поставки игрой Sunset Overdrive (и не входящим туда контроллером Kinect) за $399. Заодно анонсирована модификация приставки под названием Call of Duty Xbox, где используется жёсткий диск объёмом 1 Тб. Её цена составляет $499 (также без Kinect).

Отказываясь от не самых современных версий Skype и поддержки приложения на устаревшей платформе Windows Phone 7, Microsoft продолжает вносить изменения в последние версии программы. В этом году бесплатными стали групповые видеозвонки, а теперь бесплатной становится и функция отображения своего экрана для двух или более пользователей.

Таким образом, Microsoft продолжает перемещать не связанную с корпоративным сегментом функциональность в бесплатную категорию. Стараясь удержать пользователей на платформе Skype, компания рассчитывает попутно увеличить популярность премиальных возможностей, вроде совершения звонков на мобильные устройства и наземные телефоны. Skype остаётся основной телекоммуникационной платформой Microsoft, и в будущем планируется продолжать интегрировать её в новые сервисы и продукты компании.

Тем временем, стало известно время выхода игровой приставки Xbox One в России. Произойдёт это событие 26 сентября в рамках масштабного вывода консоли на новые рынки. Именно в сентябре Xbox One поступит в продажу в магазинах 27 стран. В частности, в двух самых населённых странах мира, Китае и Индии, это произойдёт 23 сентября. Ранее Microsoft планировала сделать Xbox One доступной в России 5 сентября.

Стоимость Xbox One без контроллера Kinect составит 20999 рублей, с Kinect 27449 рублей. Ранее сообщалось, что снижения цен в тех странах, где приставка уже продаётся, не планируется.

Среди новшеств будущей операционной системы Windows 9 (Threshold) упоминалось вероятное включение в её состав голосового ассистента Cortana. Теперь сообщается, что её разработка перешла в новую стадию, и появление Cortana в финальной версии операционной системы стало ближе к реальности.

В настоящее время ассистент Cortana в Windows 9 представлен в виде отдельного приложение. Его окно занимает 25% экрана (в отличии от полноэкранной версии на Windows Phone 8.1), а запросы можно осуществлять как голосом, так и при помощи клавиатуры. Внешний вид приложения и анимация остались без изменений.

В дальнейшем ожидается интеграция голосового ассистента непосредственно в операционную систему, как это произошло на мобильной платформе Microsoft. Как известно, Microsoft переходит на более регулярное расписание выпуска обновлений своих программных продуктов; отныне они будут выходить каждый месяц вместе со «вторничными патчами». К Cortana это относится в ещё большей степени, здесь обновления обещано выпускать дважды в месяц.

Портал Neowin сообщает, что новые и всё более стабильные сборки Windows 9 появляются всё чаще (однако ни одна из них до сих пор не попала в сеть), и обещанный осенью выпуск версии Preview выглядит весьма вероятным событием.