В скором времени состоится выпуск последнего обновления операционной системы Windows 8.1 Update 2, после чего усилия Microsoft сосредоточатся на следующей версии Windows, известной под именем Threshold. Работа над ней уже ведётся, и в сеть стали периодически попадать изображения различных сборок. Последней из них стала версия 9795 (помеченная всё ещё как Windows 8.1 Pro), датируемая 13 июля и представляющая собой часть uip_dev feature build lab (FBL). UIP обозначает User Interface & Platform; команда разработчиков здесь отвечает за вносимые в пользовательский интерфейс изменения и определённую модификацию ядра системы.

В очередной раз внимание акцентируется на возвращении меню «Пуск», получившего поддержку перекочевавших сюда со стартового экрана живых плиток (которые можно отключить, приведя меню к более привычному виду). Помимо этого, скриншот показывает открытый в окне на рабочем столе магазин приложений Windows Store.

Согласно имеющейся на данный момент информации, появление Windows 9 намечено на весну будущего года. Должна выйти стандартная х86-версия, а также ARM-версия, которая станет результатом слияния систем Windows RT и Windows Phone. Тогда же будут внесены значительные изменения в операционную систему, под управлением которой работает игровая приставка Xbox One.

Всё чаще начинает появляться информация о следующем обновлении операционной системы от Microsoft - Windows 8.1 Update 2. Однако до сих пор официально не сообщалось, что именно оно будет собой представлять и какие новшества привнесёт. Известно лишь, что возвращение полноценного меню «Пуск» состоится не в нём, а уже в версии Windows 9 (Threshold). Что касается времени выпуска обновления Update 2, портал Neowin со ссылкой на российские источники говорит о его появлении в рамках очередной серии «вторничных патчей», которая выходит 12 августа.

Тем временем, объявление Microsoft в сети LinkedIn о поиске персонала может пролить свет на то, как будет называться единое ядро, которое будет задействовано в будущих версиях операционных систем Windows и Windows Phone. Windows OneCore станет основой будущих смартфонов, планшетов, компьютеров и игровых приставок Xbox One, позволяя писать приложения, способные работать на устройствах всех форм-факторов. Сумев добиться создания единой унифицированной операционной системы, Microsoft может значительно поднять её ценность в глазах как разработчиков приложений, так и пользователей.

Этим летом в сети не раз появлялись неофициальные сообщения относительно вероятного будущего флагманского смартфона на операционной системе Windows Phone. Аппарат под названием McLaren должен был выйти осенью с технологией под названием 3D Touch, которая позволяет управлять устройством жестами, наподобие контроллера Kinect. Новая волна слухов говорит о том, что данный смартфон может не добраться до розничной продажи. Вероятно, вторую модель с 3D Touch ждёт та же участь.

На этой неделе Microsoft сообщила о грядущем сокращении 18 тысяч сотрудников, о закрытии Xbox Entertainment Studios, об отказе от выпуска смартфонов на операционной системе Android, аппаратов Nokia Asha и Series 40, так что закрытие ещё одного проекта не выглядит неожиданным. С другой стороны, прекращение работы над доставшимися в наследство от Nokia моделями выглядит как желание сконцентрироваться на развитии своей платформы Windows Phone, и причины отказа от передового устройства на ней могут носить технологический характер. Вряд ли Microsoft без веских оснований упустила бы шанс представить аппарат с функциональными возможностями, которые недоступны на Android и iOS.

Впрочем, если изначальные слухи о 3D Touch были верны, вполне вероятен анонс других смартфонов с поддержкой данной технологии в будущем.

Судя по последним данным, решение Microsoft начать продажи приставки Xbox One без контроллера Kinect начинает оправдывать себя. На этой неделе было объявлено, что с 9 июня объём продаж Xbox One в США вырос вдвое. Также сообщается о росте продаж Xbox 360, однако никаких конкретных чисел не приводится.

Избавившись от Kinect, комплект поставки Xbox One подешевел на $100, и при цене в $399 теперь стоит столько же, сколько приставка PlayStation 4 от Sony. Желающие купить контроллер Kinect отдельно смогут сделать это уже в ближайшем будущем. Кроме того, продажи Xbox One с входящим в комплект поставки контроллером также продолжаются.

Продажи приставки в ближайшие месяцы могут стать показателем интереса к ней геймеров. В это время состоится релиз нескольких заметных игр, таких как Madden NFL 15, Halo: The Master Chief Collection, Sunset Overdrive, Forza Horizon 2, Ori, the Blind Forest и очередной серии Call of Duty.

Однако есть и отрицательные новости, связанные с Xbox. Сокращения персонала затронут и связанные с игровой приставкой проекты; в частности, будет закрыта основанная в 2012 году Xbox Entertainment Studios. До недавнего времени Microsoft планировала производство около дюжины телевизионных интерактивных проектов, однако теперь большая их часть будет отменена.

Компания Microsoft начала принимать запросы пользователей европейских стран, желающих удалить связанные с собой поисковые ссылки из системы Bing. Так называемое «право быть забытым» принял не так давно Европейский суд, и поисковая система Google первой начала принимать в его рамках запросы пользователей.

Чтобы обратиться с просьбой об удалении ссылок в Bing, пользователям нужно заполнить состоящую из четырёх частей онлайн-форму. Там нужно указать имя и фамилию, страну проживания, подробности относительно блокируемой страницы, а также ответить на вопрос, являетесь ли вы публичным человеком, или же занимаете или собираетесь занять должность, связанную с вопросами доверия, лидерства и безопасности.

Microsoft не даёт гарантии обязательного удаления ссылок даже после заполнения формы. Кроме того, компания может пользоваться другими источниками данных, чтобы проверить достоверность указанных в форме сведений, с целью нахождения баланса между интересами частных лиц и правом свободного публичного доступа к информации. Отказ удалять данные может быть оспорен пользователем в суде.

После того, как данное постановление было принято в мае, Google получила более 70 тысяч запросов, затрагивающих удаление 250 тысяч веб-страниц. Поисковая система Yahoo пока не предложила своего варианта механизма удаления поисковых ссылок по запросу. Его разработка ведётся в настоящее время.