В конце мая компания Microsoft представила третье поколение своих планшетов - Surface Pro 3. Однако в тот момент от неё ждали, и так до сих пор не дождались, релиза планшетов Surface Mini. Сообщалось, что решение об отмене анонса было принято в последний момент, поскольку руководство компании осталось неудовлетворённым уровнем конкурентоспособности (и оригинальности) получившегося устройства на динамично растущем рынке 7-8-дюймовых планшетов.

К тому моменту, согласно неофициальным данным, было произведено уже 20 тысяч экземпляров этой модели. Теперь @evleaks сообщает, что Microsoft возобновила процесс промышленного производства, и релиз планшета должен состояться до конца лета.

Одной из возможных версий отмены анонса планшета является неготовность сенсорной версии пакета программ Office. Существующие сейчас версии даже в режиме Touch Mode не слишком удобны для работы с небольшим 8-дюймовым экраном.

Очевидно, в Microsoft желают выделить свой продукт из среды конкурирующих решений как раз тем, что он сможет быть использован не только как устройство для потребления контента, но и для его производства. С этой же целью в комплект поставки будет входить стилус Surface Pen, как и в версии Pro 3. Напомним, что достоверность существования Surface Mini недавно была официально (хотя и непреднамеренно) подтверждена самой Microsoft.

На протяжении вот уже десяти с лишним лет компания Microsoft проводит соревнование под названием Imagine Cup, в нынешнем месяце состоится финал 2014 года. Он пройдёт в Сиэтле, где со всего света соберутся многочисленные команды с целью продемонстрировать разработанные ими устройства, призванные улучшить жизнь людей.

Одним из участников соревнования в нынешнем году будет команда из Пакистана, работающая над проектом AMP. В рамках этого проекта поставлена задача снизить стоимость тестирования слуха. Достичь этого предполагается на основе того факта, что множество обладателей смартфонов постоянно имеют при себе Bluetooth-наушники, и именно эти два устройства могут быть использованы по новому назначению.

Помогает в этом написанное пакистанскими разработчиками мобильное приложение на операционной системе Windows Phone 8. Помимо прочего, оно обладает возможностью проверки слуха у младенцев в первый год жизни при помощи компьютерной аудиометрии (auditory Brainstem Response). Полученные результаты приложение способно отправить лечащему врачу.

Такой мобильный прибор для тестирования слуха может оказаться особо актуален для развивающихся стран, где имеются проблемы с доступностью современных медицинских технологий. Главный приз за победу в Imagine Cup составляет $50.000.

Компания Microsoft в преддверии следующего вторника выпустила уведомление о том, какие программные обновления собирается представить. Всего доступно шесть бюллетеней, из которых два названы критическими, три важными и одно умеренным. Шесть бюллетеней является числом ниже среднего для Microsoft. По итогам 2013 года их было представлено 106, то есть почти по девять ежемесячно.

Один из критических бюллетеней относится к браузеру Internet Explorer. В прошлый раз он получил целых 59 обновлений, однако вряд ли такое огромное количество станет новым стандартом, так что более ожидаемым будет число 8-12.

По словам технического директора компании Qualys Вольфганга Кандека, из всех обновлений именно закрытие уязвимостей веб-браузера должно быть для пользователей и администраторов на первом месте, поскольку большинство сетевых атак в той или иной степени используют браузер. В частности, речь идёт об уязвимостях в Java и Adobe Flash.

Что касается второго критического бюллетеня, он затрагивает все поддерживаемые версии операционной системы Windows вплоть до 8.1. Наверняка многие относящиеся к последней версии системы обновления потребуют установки Update 1. Ознакомиться с полным списком бюллетеней можно на странице Technet (на англ.).

Приобретя подразделение по производству смартфонов компании Nokia, Microsoft вместе с технологиями получила в своё распоряжение более 25 тысяч новых сотрудников. Как часто бывает в таких случаях, ряд из них оказались ненужными, дублируя уже имевшиеся должности и функции. Например, отдел маркетинга Lumia в Nokia и отдел маркетинга Windows Phone в Microsoft выполняли примерно одинаковые функции. По этой причине в Microsoft собираются в ближайшем будущем провести сокращения.

Ещё до сделки с Nokia численность персонала Microsoft по всему миру превышала 100 тысяч человек. Теперь, когда их стало ещё на четверть больше, в компании намереваются сократить примерно 10% сотрудников. Поскольку такие сокращения происходят едва ли не после каждой корпоративной сделки подобного масштаба, сюрпризом это не станет.

Ожидается, что официально о сокращениях может быть объявлено в конце месяца. Поскольку финансовый год для Microsoft закончился на этой неделе, 30 июня, у компании будут все необходимые данные для анализа своего финансового положения и оценки эффективности сотрудников, если сокращениями будут затронуты и представители самой Microsoft, а не только бывшей Nokia.

Недавно сообщалось, что компания Microsoft готовится к релизу смарт-часов, призванных составить конкуренцию некоторым уже добравшимся до розницы устройствам. Теперь же может оказаться, что носимый продукт от Microsoft не будет принадлежать к категории часов.

Хорошо осведомлённый о делах Microsoft журналист Пол Таррот, не раз уже безошибочно делившейся информацией до её официального подтверждения, говорит о том, что компания и в самом деле работает над носимым устройством. Оно будет обладать дисплеем, способным отображать уведомления со смартфона, и даже, весьма вероятно, показывать время. Вот только форм-фактор устройства относит его скорее не к часам, а к браслетам, и акцент будет сделан, в соответствии с современными веяниями, на фитнес и здоровье.

Это не противоречит недавней информации журнала Forbes о том, что устройство будет включать в свой состав сразу 11 различных датчиков. Также подтверждена майская информация о том, что устройство будет совместимо со смартфонами на всех основных мобильных платформах (Windows Phone, Android и iOS). Это может дать весомое преимущество над конкурирующими продуктами, которые обычно ограничены даже не одной платформой, а всего несколькими моделями единственного производителя. Оно сможет работать с приложениями сторонних разработчиков, быть может даже получит возможность подключаться к сервисам Health в iOS 8 и Samsung S Health.

Стоимость устройства ожидается на уровне часов Samsung Gear, а анонс и релиз назначены на последний квартал года.