Как известно, голосовой ассистент Cortana, призванный составить конкуренцию аналогичным продуктам Apple Siri и Google Now, должен появиться в составе обновления Windows Phone 8.1, которое до пользователей может добраться не раньше лета. Cortana в рамках мобильной операционной системы заменит собой встроенную поисковую систему Bing.

В сети появились первые изображения, которые знакомят пользователей с внешним видом голосового ассистента. Взаимодействие будет вестись с иконкой в виде кольца, которое будет вибрировать при прослушивании или голосовом общении. Пользователи смогут осуществлять гибкую настройку взаимодействия с Cortana.

Функциональность сервиса будет включать в себя возможность сохранять избранную информацию в так называемой системе Notebook. После этого Cortana обретает возможность быстро предоставлять локационные данные, персональную информацию, предпочтения пользователя, напоминания и контактные сведения. Анализируя сообщения электронной почты, система может отслеживать определённую информацию, например, расписание движения транспорта и т.д. Данные для работы Cortana будут браться из Bing, Foursquare и других контекстуальных сервисов.

Как мы ранее сообщали, в момент релиза Windows Phone 8.1 Cortana будет поддерживать 15 языков, включая русский. Новую и официальную информацию относительно возможностей Cortana стоит ожидать через месяц на конференции разработчиков BUILD в Сан-Франциско.

Как известно, сервис Xbox Live используется главным образом на игровых консолях Xbox и в составе устройств на платформах Windows и Windows Phone. Здесь можно составлять списки друзей, отмечать игровые достижения и находить партнёров для многопользовательских игр.

Для продвижения своих мобильных и игровых платформ Microsoft желательно увеличивать пользовательскую базу данного сервиса. В качестве средства для достижения этой цели в компании могут рассматривать возможность дать доступ к нему с мобильных операционных систем Android и iOS. Источники портала The Verge сообщают, что в настоящее время ведётся работа по расширению функциональных возможностей сервиса в этом направлении. Некоторые намёки относительно этого можно получить из недавно размещённого Microsoft объявления по поиску персонала.

В нём говорится следующее: «сейчас ведётся работа по создания современного фреймворка с открытым исходным кодом, масштабируемого и расширяемого на различные платформы, такие как Windows Store, Windows Phone, iOS и Android». Одной из целей является дать игровым разработчикам возможность упрощённой интеграции их приложений и игр в Xbox Live. Сейчас эта процедура требует прохождения сертификации и получения разрешения от Microsoft.

Обновлённый Xbox Live должен будет побороться за пользователей с сервисами конкурентов, такими как Google Play Games и Apple Game Center.

Месяц прошёл с момента назначения нового генерального директора компании Microsoft, и процесс перестановок в высшем руководящем составе продолжает набирать обороты. Портал Recode со ссылкой на свои эксклюзивные источники сообщает, что Microsoft покинут два представителя этого самого высшего эшелона.

Тони Бейтс

Одним из них станет пришедший в Microsoft вместе с приобретением Skype вице-президент Тони Бейтс, возглавлявший в компании подразделение ориентированных на бизнес разработок. Также компанию может покинуть Тами Реллер, возглавляющая отдел маркетинга и работающая в Microsoft с 2001 года. На смену Бейтсу может быть временно назначен Эрик Раддер, отвечающий за ведение передовых разработок (Microsoft Advanced Strategy), а место Реллер во главе маркетинга может занять Крис Капоссела, также работающий в этом подразделении. Официальный анонс перестановок ожидается завтра.

Тами Реллер

Ранее сообщалось, что Реллер и Бейтс входили в расширенный список кандидатов на пост главы Microsoft, на который в итоге был назначен Сатья Наделла. Напомним, что не далее как на прошлой неделе стало известно о назначении Джули Ларсон Грин в команду My Life & Work внутри подразделения Applications and Services Group. До того она возглавляла в компании отдел аппаратного обеспечения.

Начался новый месяц, и Net Applications снова знакомит нас с актуальным положением дел на рынке операционных систем. Меньше полутора месяцев осталось до прекращения поддержки Windows XP, однако за февраль число её пользователей только выросло. Сейчас доля системы составляет 29,53% против 29,3%, зафиксированных по итогам января. Можно уже уверенно утверждать, что усилия Microsoft по «пересадке» пользователей на более современные версии системы успехом не увенчались.

Другим малоприятным для Microsoft явлением является отсутствие энтузиазма у обладателей компьютеров и планшетов на Windows 8 в деле обновления системы до последней версии 8.1, несмотря на все улучшения и модификации. Версия 8.1 сейчас занимает 4,3% рынка против 3,92% месяцем ранее, так что рост оказался минимальным, что свидетельсвтует не только о малом числе обновлений, но и небольших продажах самых современных устройств с уже предустановленной Windows 8.1. Windows 8 имеет показатель 6,38% против 6,62% в январе, в сумме же 8 и 8,1 заняли 10,68% против январских 10,54%.

Лидировать продолжает Windows 7 со значением 47,31%, которое за месяц снизилось на 0,15%.

Компания Microsoft, похоже, продолжает предпринимать всё более агрессивные действия, призванные улучшить её положение на рынке мобильных устройств. Сначала она более чем в три раза снизила стоимость лицензии на Windows 8.1, потом появилась информация о возможности такого же шага и с Windows Phone. Теперь обозреватель портала ZDNet Мари Джо Фоли сообщает, что компания может выпустить ещё одну версию системы Windows 8, бесплатную, работа которой будет базироваться на поисковой системе Bing.

Смысл появления бесплатной «урезанной» версии системы заключается в том, что сейчас многие приложения и сервисы интегрированы в неё изначально, а в будущем пользователи могут получить возможность отдельно приобретать только те из них, которые действительно им необходимы. Например, в состав Windows 8 сейчас входят OneDrive, Bing Maps и другие приложения Bing, Xbox Music, Bing SmartSearch и программы пакета Office (в Windows RT). Вполне возможно выпустить бесплатную систему без данных приложений, продавая их по отдельности.

Пока сообщается, что «Windows 8.1 with Bing» будет отличаться от «нормальной версии Windows 8.1 минимально. Однако вероятной конечной целью может стать система, которая будет включать в себя только самые базовые сервисы и приложения от Microsoft, и её бесплатное распространение будет призвано увеличить рыночную долю Windows. Система, вероятно, представляет собой экспериментальный проект, в рамках которого Microsoft желает исследовать возможность монетизации своих приложений и продуктов. Возможно, пользователи Windows 7 смогут бесплатно (или за минимальную плату) обновиться до данной версии.