Microsoft на днях потеряла заметную фигуру в сфере программной разработки, причём ещё более неприятной для компании ситуацию делает тот факт, что выбор был сделан в пользу одного из главных конкурентов, компании Google. Именно туда перебирается Блейз Агуэра-и-Аркас (Blaise Aguera y Arcas), присоединившийся к Microsoft в 2006 году после приобретения редмондской корпорацией компании Seadragon Software, в которой он работал до той поры.

В Microsoft Агуэра-и-Аркас занимал видное положение при разработке нескольких связанных с поисковой системой Bing проектов, например таких, как Bing Maps и Bing Mobile. Он же возглавлял разработку приложения Photosynth, позволяющего создавать трёхмерные панорамные изображения путем слияния множества фотографий воедино. Только на прошлой неделе была представлена третья (превью) версия этой программы. Также он занимался сферой дополненной реальности и носимыми компьютерными устройствами.

Что касается работы в Google, речь идёт о сегменте машинного обучения. Официального объявления по данному вопросу пока сделано не было, так что полагаться приходится на источники информации внутри Google, которые предпочли остаться неназванными. Что касается самого факта перехода в Google из Microsoft, его подтвердил в телефонном интервью журналисту New York Times сам Агуэра-и-Аркас.

Компания Microsoft готовит запланированный на весну будущего года релиз обновления мобильной операционной системы Windows Phone 8.1 (Windows Phone Blue). В этой связи продолжают появляться утечки информации различной степени достоверности, связанные с возможностями системы и планами Microsoft.

К числу наиболее достоверных в мобильном сегменте относятся утечки от @evleaks, очередная из которых появилась в прошедшие выходные. Речь идёт о том, что в системе будут представлены программные кнопки навигации Back, Search и Windows. Хотя ранее появлялась информация о том, что аппаратная кнопка Back будет убрана, теперь говорится о том, что производители смартфонов получат возможность самим выбирать, программным или аппаратным вариантом кнопок воспользоваться, как уже происходит на ОС Android. Использование только программных кнопок поможет разработчикам снизить себестоимость своих аппаратов, их розничную стоимость и, тем самым, увеличить рыночную долю. Также это позволит разработчикам использовать почти идентичное аппаратное обеспечение как на Windows Phone, так и на Android.

Ранее уже сообщалось и о других методах, предпринимаемых Microsoft, направленных на увеличение рыночной доли своей мобильной платформы. К их числу относятся возможность сделать Windows Phone бесплатной для производителей и отказаться от требования использовать аппаратную кнопку для работы с камерой. Также ожидается появление центра уведомлений, виртуального ассистента Cortana, возможности группировки плиток и усовершенствования пользовательского интерфейса. В числе первых производителей, пообещавших выпуск смартфонов на WP в 2014 году, значится компания ZTE.

На этой неделе значительно активизировались слухи относительно выбора компанией Microsoft своего будущего руководителя. Нынешний глава компании Ford Алан Мёлелли, судя по последним комментариям заинтересованных сторон, уже не является главным претендентом на пост CEO Microsoft. В частности, глава совета директоров Ford заявил, что Мёллели останется на своём посту в течение 2014 года.

В число кандидатов добавлен ещё один: Стив Молленкопф (Steve Mollenkopf), главный операционный директор компании Qualcomm. 44-летний Молленкопф, в отличии от Мёллели, имеет продолжительный опыт работы в IT-индустрии. В Qualcomm, одном из крупнейших мировых производителей мобильных процессоров, они занимался вопросами расширения доли компании на рынке, возглавлял подразделения и отвечал за процесс разработки и стратегического развития. С учётом того, что Microsoft старается сделать прорыв на рынке мобильных устройств, такой выбор выглядит вполне реальным.

Стив Молленкопф

К числу других вероятных кандидатов, имя которых раньше не упоминалось, портал Allthingsd причисляет главу компании VMWare Парика Гелзингера (Patrick Gelsinger). В остальном же претенденты остаются всё те же: бывший глава Nokia Стивен Элоп, вице-президент Microsoft Тони Бейтс и глава подразделения Cloud & Enterprise Сатья Наделла.

Обновлено: не успел Стив Молленкопф попасть в список претендентов на должность главы Microsoft, как компания Qualcomm сделала упреждающий ход и назначила его собственным CEO. На должность он вступит 4 марта будущего года, а пока роль исполнительного председателя занимает Пол Якобс.

Продолжается борьба двух вышедших с интервалом в одну неделю игровых приставок нового поколения, PlayStation 4 и Xbox One. В начале прошлой недели Sony объявила о достижении отметки продаж своих приставок в 2,1 млн. экземпляров. Теперь настал черёд Microsoft оглашать свои данные. Напомним, первый миллион консолей Xbox One был распродан в первые сутки с момента релиза, и теперь это значение удвоилось через 18 дней после начала продаж.

Xbox One в настоящее время доступна на территории 13 стран и средний уровень продаж в 111 тысяч приставок в день делает её наиболее быстро продаваемой консолью Xbox всех поколений. Amazon, например, принимает в среднем по тысяче заказов в минуту. Однако у PS4 это значение чуть выше, составляя 123500 экземпляров ежесуточно. Впрочем, не стоит забывать, что приставка Sony продаётся в 32 странах.

Оба производителя подчёркивают, что объёмы продаж в настоящее время ограничиваются только объёмом поставок консолей на рынок, так что спрос пока опережает предложение. Впрочем, радоваться им сейчас преждевременно, поскольку история знала примеры весьма удачных стартов приставок, которые затем быстро исчезали с горизонта.

Будет интересно понаблюдать на более продолжительном отрезке времени, какая из моделей будет продаваться лучше и сможет объявить себя лидером нового поколения игровых консолей.