C целью расширения своей доли на рынке мобильных устройств компания Microsoft рассматривает возможность сделать операционные системы Windows Phone и Windows RT бесплатными для ОЕМ-производителей. Решение об этом, согласно источникам внутри компании, может принять вице-президент подразделения операционных систем Терри Мейерсон.

Если это случится, бесплатные версии могут появиться весной 2015 года в рамках обновления под кодовым именем Threshold. В настоящее время Microsoft продаёт лицензии на использование своих операционных систем, и именно от производителей аппаратного обеспечения поступает значительная часть доходов от реализации ОС Windows. Что касается именно Windows Phone, здесь схема лицензирования в скором времени утратит актуальность. 90% аппаратов на этой платформе выпускает компания Nokia, а в ближайшем будущем её подразделение по выпуску смартфонов войдёт в состав Microsoft.

Если на Windows Phone в настоящее время хотя бы несколько компаний, таких как HTC и Samsung, выпускают свои аппараты, то Windows RT популярностью перестала пользоваться совсем. Осенью от неё отказались последние производители, и теперь планшеты на ней выпускает только сама Microsoft и Nokia, свою единственную пока что модель Lumia 2520.

Как видим, приняв решение предоставлять данные операционные системы на бесплатной основе, Microsoft мало что теряет, зато плюсы могут оказаться вполне ощутимыми. Если за счёт этого шага удастся переманить на свою сторону новых производителей и расширить тем самым число пользователей, вырастет уровень дохода, генерируемого платными сервисами, приложениями и рекламой, доступными на WP и Windows RT. Именно за счёт такой модели получает многомиллиардные доходы от ОС Android компания Google.

Как известно, в состав игровой консоли Xbox One входит жёсткий диск вместимостью 500 Гб, однако до настоящего времени не было известно, сколько из этого объёма будет доступно пользователям для установки игр и приложений. Microsoft заявляла, что управление дисковым пространством будет вестись операционной системой в автоматическом режиме, и пользователю не нужно будет самостоятельно заниматься данным вопросом.

Однако, если установить одновременно множество игр и прочего контента, то повод для беспокойства всё же может найтись. Согласно сообщению и видео, предоставленному порталом IGN, максимальный объём доступного пространства составляет 362 Гб. Достигнут этот предел был после установки сразу двадцати игр, при том, что в момент релиза консоли их было всего 23. Естественно, остальное место занимают сама операционная система и идущие в её составе приложения.

Двадцать игр выглядит довольно большим количеством, и вряд ли многие пользователи будут устанавливать столько игр на свои приставки. Microsoft обещала выпустить обновление для того, чтобы дать возможность подключать к системе внешние HDD, но пока что этого не случилось. Напомним, что в отличие от PlayStation 4, обладатели не имеют возможности самостоятельно поменять жёсткий диск без потери гарантии.

Компания Microsoft сообщает, что в настоящее время ведётся работа по добавлению новых возможностей в плане безопасности для существующих и новых аккаунтов пользователей. Они будут представлены уже в ближайшие несколько дней и включают в себя вкладки недавней активности, коды восстановления и усовершенствованные уведомления безопасности.

Вкладка «Недавняя активность» будет располагаться в настройках Microsoft Account. Здесь будут отображаться все случаи активности пользователя за последнее время, так что в случае взлома аккаунта он сможет заметить её и принять меры. Напомним, что аккаунты Microsoft доступны на различных устройствах, к числу которых относятся компьютеры и планшеты под управлением операционных систем Windows, смартфоны на Windows Phone, приставки Xbox, а также сервисы Outlook.com, SkyDrive и ряд других. При входе в аккаунт сохраняется IP-адрес пользователя, данные об операционной системе, о веб-браузере и его примерное местоположение. Для случаев, когда пользователь замечает подозрительную активность своего аккаунта, он может нажать специальную кнопку «This wasn’t me» («Это был не я»), после чего можно изменить и усилить настройки безопасности.

Для пользователей, только подумывающих или уже обладающих двухуровневой аутентификацией аккаунтов, будут предложены новые коды восстановления доступа. Сейчас могут использоваться пароль пользователя и сгенерированный программой код доступа; теперь к ним можно добавить запасной код доступа к аккаунту на случаи, если телефон или электронная почта недоступны.

Что касается новых возможностей уведомлений безопасности, они могут появляться при попытке «сторонних лиц захватить контроль над аккаунтом». Пользователь может добавить дополнительный адрес электронной почты для повышения надёжности. Значительная часть этой функциональности, как говорят в Microsoft, введена на основе предложений пользователей.

На прошлой неделе появилась информация о запланированном на первую половину 2015 года обновлении операционной системы Windows, которое выйдет под кодовым именем Threshold. Хотя времени до тех пор ещё много, начинают появляться первые конкретные данные о том, что нас может ожидать с появлением Threshold. По данным обозревателя Пола Таррота, Microsoft может вернуть полнофункциональное меню «Пуск», которое было неотъемлемой частью системы, начиная с Windows 95. Появление меню может состояться в одной из нескольких готовящихся к релизу версий системы, нацеленной на традиционные ПК без сенсорного интерфейса.

Возвращение меню «Пуск» может стать реакцией Microsoft на мнение и запросы пользователей, к которым Microsoft старается прислушиваться. Для этог оу компании есть специальная страница, где пользователи предлагают нововведения в будущих продуктах, а остальные могут голосовать за данные предложения. Так недавно была выполнена просьба о введении файлового менеджера в будущей версии мобильной ОС Windows Phone. Ещё одним новшеством обновления Threshold станет возможность изменять размер окон приложений с интерфейсом Metro, чего сейчас сделать нельзя без использования сторонних инструментов. При этом приложения с плиточным интерфейсом будут запускаться на рабочем столе.

Обозреватель Мари Джо Фоли, тем временем, сообщает о различных версиях системы, которые могут быть представлены в 2015 году. Одна из них, основанная на API WinRT, о которой уже было сказано выше, будет нацелена на устройства с сенсорными экранами и может выпускаться в виде вариантов для процессоров ARM и х86. Помимо планшетов, эта же версия будет предназначаться и для смартфонов, так что речь может идти о слиянии Windows Phone и Windows RT. Она же сможет работать и на определённых компьютерах, которые будут конкурентами хромбуков от Google, ограничивая возможности пользователей в плане управления системой с целью повышения её безопасности. В зависимости от форм-фактора устройств, на которых система будет установлена, традиционный рабочий стол здесь может присутствовать или отсутствовать вовсе.

Другая версия будет предназначена для ПК с привычным рабочим столом и акцентом на работу с клавиатурой и мышь и, как и первая, будет получать частые обновления через магазин Windows Store. Третья - корпоративная версия с рядом собственных возможностей, которая будет обновляться не так часто, как потребительские варианты. Возможны также разновидности системы для различных терминалов, киосков и тому подобных областей применения.

На прошлой неделе на официальном сайте Microsoft появилась информация, согласно которой компания прекратила поставки коробочных версий операционной системы Windows 7 розничным сетям, а в октябре будущего года на рынок должны были быть поставлены последние ПК с преудстановленной системой. С тех пор страница, описывающая жизненный цикл систем компании, была изменена, и обе эти даты теперь не определены.

Представитель Microsoft на запросы прессы сообщил, что поставки Windows 7 в розницу на самом деле окончены, однако, дата окончания продаж компьютеров и ноутбуков с предустановленной ОС окончательно не определена. По его словам, указанная ранее дата 30 октября 2014 года попала на страницу Microsoft по ошибке, и на версиях этой страницы на различных языках она может фигурировать до сих пор. Компания обещает поделиться достоверной информацией относительно жизненного цикла Windows 7, как только она станет доступной.

Напомним, что седьмая версия Windows в настоящее время является самом распространённой операционной системой в мире. Microsoft изо всех сил стремится снизить число пользователей Windows XP, которая занимает по популярности второе место, и наверняка значительная часть пользователей с Windows XP перейдут на Windows 7, а не на последние версии 8/8.1.