Как известно, на рынке мобильных операционных систем безраздельно властвуют Android и iOS. Где-то вдалеке от них на третьем месте располагается Microsoft Windows Phone, только недавно сумевшая оттеснить с этой позиции операционную систему Blackberry. Пока что система от Microsoft не может похвастаться многими возможностями своих более успешных конкурентов: так, поддержка разрешения дисплеев Full HD и 4-ядерных процессоров только ожидается с выходом обновления GDR3 до конца года. Ещё одной возможностью, отсутствующей на WP, является персональный ассистент, такой как Apple Siri и поисковый сервис Google Now. В недалёком будущем Microsoft может исправить и этот недостаток.

Как сообщил ранее в этом месяце портал ZDNet.com, компания разрабатывает проект с кодовым именем Cortana, позаимствованным из игры Halo. Данная программа описывается как ключевой в будущем компонент для основных продуктов Microsoft, таких как Windows, Windows Phone и Xbox One.

Стив Баллмер в июле в сообщении, адрессованном к сотрудникам компании в связи с процессом реструктуризации, упоминал разработку новой «оболочки» для устройств компании. Она, как было сказано, будет поддерживаться основными сервисами Microsoft и обладать способностью быстро и точно отвечать на поисковые запросы пользователей, и даже предсказывать это запросы. Вполне вероятно, что речь шла именно о Cortana.

Продолжением этой истории является сообщение пользователя сети Twitter под ником @qzerro, который уже не раз делился достоверной информацией относительно Windows Phone. По его данным, сейчас сервис тестируется на смартфонах вместе с GDR3, однако не войдёт в его состав момент релиза обновления.

Появление сервиса ожидается в начале будущего года, и он должен войти в состав Windows Phone 8.1 – но только для пользователей на территории США. Остальным предстоит подождать своего часа несколько дольше. Поддержка 44 языков должна появиться ближе к концу будущего года, и пока ничего не говорится о включении сервиса в состав Windows, Windows RT и Xbox.

Президент компании Microsoft Стив Баллмер выступил на встрече с финансовыми аналитиками, о проведении которой мы уже упоминали вчера. В своей речи он затронул вопрос о том, как компания может получать доход от потребительских сервисов и рекламы, как это весьма успешно получается у корпорации Google.

По словам Баллмера, Google представляет собой почти что монополию, и единственной компанией, которая пытается этой монополии противостоять, является как раз Microsoft. Противостояние это ведётся в сфере рекламы и поисковых систем, где редмонская компания возлагает надежду на Bing, получившую на этой неделе самое крупное за время своего существования обновление. Доля Bing на рынке США последние два года растёт, но не за счёт Google, а скорее за счёт других конкурентов, таких как Yahoo и AOL. «Если наши поисковые алгоритмы будут не менее качественными, чем у Google, но при этом мы будем занимать меньшую долю на рынке поисковой рекламы, у нас будет меньший доход, и меньше средств на продвижение устройств на наших платформах». Поэтому мы должны наращивать темпы роста на рекламном рынке и в сфере поисковых систем, чтобы выйти на новый уровень конкурентоспособности».

Далее Баллмер прошёлся по способам работы Google в целом. По его словам, способы эти заслуживают пристального внимания антимонопольных органов, к которым Microsoft уже обратилась. Сейчас Microsoft в составе группы компаний под общим именем Fair Search выступает против Google в Европе, будучи недовольной тем, как Google отображает поисковые запросы, отдавая предпочтение собственным сервисам перед прочими. Недавно Google внесла изменения, но они были отклонены Евросоюзом как неудовлетворительные.

В июле компания Microsoft озвучила цель, согласно которой к моменту прекращения поддержки операционной системы Windows XP, который наступит 8 апреля будущего года, её доля должна быть ниже 10%. С тех пор прошло два месяца, за которые приблизится к этой цели удалось не слишком значительно, и компания пересматривает свои планы.

По данным Microsoft, сейчас доля Windows XP составляет 21%, что почти совпадает с данными компании StatCounter с её 20,58%. Новой целью является снижение доли XP ниже 13% к 8 апреля. Пока же эта версия продолжает оставаться популярной во многих странах, особенно в такой крупной, как Китай.

Новая цель была озвучена на прошедшей этой ночью встрече с финансовыми аналитиками. Там же в очередной раз был затронут вопрос будущего операционной системы Windows RT. C учётом наличия энергоэкономичных процессоров Intel Bay Trail и Haswell у многих возникают сомнения в необходимости выпуска Microsoft продуктов на чипах ARM.

По словам Терри Мейерсона, главы подразделения операционных систем Microsoft, компания следит за тенденцией увеличения современных смартфонов, и готовится выпускать новые планшеты и планшетофоны на ARM в будущем. Целью компании является выпуск унифицированной операционной системы для планшетов и смартфонов, с едиными интерфейсами прикладного программирования и едиными приложениями.

Также Microsoft решила рассказать о структуре компании, что делает не очень часто. 55% её доходов происходят из корпоративного сектора, всего лишь 20% из потребительского и 19% от OEM-производителей. От малого и среднего бизнеса доход составляет 6%.

Если смотреть по подразделениям, 33% дохода приносит Office, 26% Servers & Tools, далее идёт Windows с долей в 25%. Entertainment & Devices, куда входит Xbox, приносит 13% доходов, а Bing и онлайн-деятельность даёт 4%. Северная Америка даёт компании 44% доходов.

Как стало известно ещё несколько месяцев назад, для обладателей лицензионных версий операционной системы Windows 8 обновление 8.1 будет доступно на бесплатной основе. Вчера Microsoft объявила, сколько Windows 8.1 будет стоить для всех остальных пользователей.

За обновление до Windows 8.1 с версий Windows XP, Vista и Windows 7 придётся заплатить $130, а до Windows 8.1 Pro $200. Речь идёт как о приобретении в розничных магазинах на DVD, так и о цифровом скачивании. Столько же год назад стоило обновление до операционных систем Windows 8 и Windows 8 Pro. На этот раз Microsoft предлагает приобрести за указанные суммы в рознице полную версию ОС, тогда как раньше обладателям предыдущих версий Windows продавались версии для обновления. Это должно помочь пользователям, собирающим компьютер с нуля или работающим с Windows 8.1 на виртуальных машинах.

Пользователи, установившие предварительную версию Windows 8.1, вынуждены будут переустановить свои приложения, как обычные «десктопные», так и с интерфейсом Metro. При переходе с Windows 8 на финальную версию 8.1 этого не потребуется. А вот владельцам Windows 7, обновляющимся до 8.1, так же предстоит переустановить приложения.

Разработчики не рекомендуют обновляться с Windows XP и Vista до 8.1, хотя такая возможность предусмотрена. Файлы, настройки и программы при этом сохранены не будут. Пользователи, которые купят устройства на Windows 8.1, смогут приобрести Windows 8.1 Pro Pack за $100, а обладатели Windows 8.1 Pro смогут купить Windows Media Center в виде аддона за $10.

Компания Microsoft провела ребрендинг своей поисковой системы, изменив, в частности, её логотип. Изменения и усовершенствования вносятся в неё с момента появления Bing в 2009 году, однако пока это никак не помогло одолеть поисковую систему Google в плане популярности. Теперь случилось самое крупное изменение дизайна за это время, и насколько оно поможет, покажет ближайшее будущее. Ранее в этом месяце логотип сменила также поисковая система Yahoo.

Изменениями дизайна в Microsoft не ограничились и представили ряд новых возможностей, а также усовершенствовали ряд уже имевшихся. Так, новой поисковой функцией стала Page Zero, которая призвана помочь получить ответ на поисковый запрос ещё до полного ввода запроса. Данная функция основана на автозаполнении , когда система пытается угадать вводимое слово или фразу, и сразу выводит связанную информацию.

Разработчики приводят для примера поисковый запрос по словам «katy perry». Еще до ввода поисковая система выводит варианты продолжения данного словосочетания, что привычно для всех поисковых систем, а также различные связанные тематические разделы, указанные в правом углу экрана, такие как Новости, Изображения, Видео и Слухи.