Компания Apple вчера представила обновление мобильной операционной системы iOS, версию 7.1.1, которая выходит вслед за появившимся в марте более масштабным обновлением 7.1. Как обычно в таких небольших релизах, разработчики исправляют всего несколько проблем.

В частности, ведётся дальнейшее улучшение функциональности датчика отпечатков пальцев смартфона iPhone 5S, исправлена ошибка, влияющая на скорость реакции экранной клавиатуры, и другая ошибка, затрагивающая использование Bluetooth-клавиатуры при активированной функции VoiceOver.

Последние слухи предполагают, что датчик отпечатков пальцев войдёт в будущие модели планшетов iPad, так что дальнейшая отшлифовка его работы имеет важное значение как для нынешних, так и для будущих пользователей устройств компании. Ранее Apple уже делала смартфоны iPhone полигоном для новой функциональности, после появлявшейся в других устройствах; так было, например, с голосовым ассистентом Siri.

Версия iOS 7.1.1 доступна для всех устройств с уже установленной iOS 7.1: iPhone 4, 4S, 5, 5C, 5S; iPad 2, iPad Retina, iPad Mini обоих поколений, iPad Air и iPod Touch 5. Обновление доступно через iTunes и «по воздуху» на множестве языков, включая русский.

Иногда на веб-сайтах встречаются изображения, содержащие в себе текст, который бывает нужно скопировать к себе в текстовый редактор, однако до сих пор выбор был невелик. Можно было сохранить изображение на компьютер и воспользоваться специальными программами для работы с отсканированным текстом (OCR, optical character recognition. Они дают хороший результат, если текст представляет собой хорошо отсканированный текстовый документ, но могут не сработать, если текст расположен на фоне какого либо изображения, вроде комиксов. Или же можно было выбрать совсем нетехнологичный вариант и попросту набрать текст вручную.

Браузерное расширение Project Naptha предлагает вариант номер 3. Написанное на JavaScript, оно пока работает далеко не идеально, в чём не сомневается и его автор Кевин Квок (Kevin Kwok). Однако имеющиеся недостатки простительны с учётом уникальности данного продукта.

Перед началом распознавания плагину требуется определить, имеется ли на изображении текст, что является весьма непростой задачей. Решает её алгоритм Stroke Width Transform, разработанный в стенах Microsoft Research. Алгоритм полагается на тот факт, что строки текста обычно имеют довольно стандартную ширину, которая и выдаёт их наличие среди других изображений. Процесс обнаружения текста плагин начинает не раньше, чем пользователь перемещает к изображению указатель мыши, экономя тем самым вычислительные ресурсы и производительность браузера.

Далее можно привычными методами выбрать текст, как и в текстовых документах, и копировать его. Текст отправляется на сервер с открытым движком Ocrad OCR, где происходит обработка, и пользователю возвращается уже полноценный текст, доступный для вставки. В контекстном меню пользователь имеет возможность выбрать для обработки другой движок, например, Google Tesseract.

На этом функциональные возможности плагина не заканчиваются, и текст можно перевести на другие языки прямо внутри изображения. Вполне вероятно, плагин окажется в итоге платным, поскольку для его работы требуется удалённый сервер, плюс не бесплатны и Tesseract с Google Translate.

Совсем недавно компания Amazon представила свою телевизионную приставку под названием Fire TV, а теперь снова появляются слухи - уже не впервые - что компания намерена в будущем выпустить смартфон. По данным источников, которыми они поделились в Wall Street Journal, целью компании является начать производство своего аппарата в июне, а поставки на рынок - в сентябре.

Компания на протяжении последних нескольких недель успела продемонстрировать прототипы смартфона разработчикам ПО в Сиэтле и Сан-Франциско. Чтобы выделиться из среды многочисленных конкурентов, аппарат будет предлагать возможность отображения трёхмерного видео без необходимости использовать специальные очки. Для этого будут задействованы четыре фронтальные камеры, отслеживающие положение головы пользователя и соответственно меняется изображение на экране, создавая эффект голограммы.

Возможно, смартфон от Amazon является одним из самых старых слухов индустрии, датируясь ещё 2011 годом. Тогда в качестве производителя аппарата называлась компания Foxconn, а слух о 3D-дисплее зародился около года назад. Правда, сама компания уже успела его опровергнуть, но источники не перестают настаивать на своём. Кто прав на самом деле, мы можем узнать уже грядущим летом.

Добавлено 16.04: впервые слухи о смартфоне Amazon оказались подкреплены ещё и фотографиями. На них изображён аппарат сразу с пятью фронтальными камерами: одной привычной для видеообщения и фотографирования, и четырьмя, располагающимися по углам корпуса, для создания трёхмерного изображения. Amazon планирует выпустить API, посредством которого сторонние разработчики получат к этим камерам доступ и возможность использовать трёхмерные эффекты в своих приложениях.

Аппарат разрабатывается уже не первый год и обладает 4,7-дюймовым экраном с разрешением 720р, процессором Qualcomm Snapdragon, задней камерой 13 Мп и объёмом оперативной памяти 2 Гб. Версия операционной системы Android тут будет модифицированная, как и на планшетах Amazon Kindle Fire. Анонс аппарата ожидается в июне, релиз - в 3-м квартале.

Добавлено 23.04: относительно смартфона продолжают поступать всё новые сведения. Согласно данным портала BGR, наличие множества камер позволит предложить уникальные возможности управления жестами, равных которым нет в других мобильных устройствах. Так, наклон устройства в различных направлениях даст возможность отображать определённую информацию, даже не прикасаясь к дисплею. Например, наклон в сторону иконок приложений «Календарь» и «E-Mail» позволит запустить их. Эта функциональность не ограничится приложениями производства самой Amazon; например, так же можно будет осуществлять навигацию внутри веб-браузера. Задняя камера обзаведётся возможностью оптического распознавания фотографируемого текста.

Снова изменена дата предполагаемого анонса смартфона, который теперь ожидается уже нынешней весной, а начало продаж летом.

Чуть более четырёх месяцев назад число пользователей мобильного приложения мгновенного обмена сообщениями WhatsApp достигло 400 млн. активных пользователей. Теперь сообщается, что с тех пор число таких пользователей выросло ещё на 100 млн. Речь идёт только о тех, кто пользуется сервисом хотя бы раз в месяц, число же всех зарегистрированных ещё выше.

Приложение, которое в скором времени станет принадлежать компании Facebook, демонстрирует стабильные темпы роста своей пользовательской базы. Такими темпами менее чем за два года будет достигнуто значение в 1 млрд. пользователей - именно такую цель озвучивает Facebook и Марк Цукерберг.

В выпущенном по данному случаю в блоге WhatsApp сообщении говорится, что максимальный прирост пользовательской базы зафиксирован в Бразилии, Мексике, Индии и России. Каждый день пользователи приложения делятся 700 млн. изображениями и 100 млн. видеофайлами.

Приложение WhatsApp было запущено пять лет назад, в 2009 году, в качестве бесплатной альтернативы предлагаемым операторами мобильной связи сервисам СМС-сообщений. Наибольший рост случился в последние пару лет, после чего приложением и заинтересовался Facebook. В феврале было объявлено о сделке на сумму $19 млрд., которая станет одной из самых крупных в истории IT-компаний.

Возникают весьма большие сомнения в том, что как Nvidia, так и AMD сумеют выпустить в этом году видеокарты на основе произведённых по 20 нм техпроцессу графических чипов. Причиной тому являются проблемы у TSMC, которая и занимается выпуском подобных процессоров. Крупнейший в мире контрактный производитель никак не может наладить выпуск 20 нм чипов в нужном объёме.

Nvidia планировала представить в этом году видеокарты на архитектуре Maxwell с 20 нм графическими процессорами, но теперь это вряд ли случится. Предположительно, компании пришлось переработать GPU GM 204 и GM206 под существующий 28 нм техпроцесс, но даже продукты на таких чипах предстоит ждать минимум до декабря. Ранее считалось, что флагманская видеокарта GeForce GTX 880 может появится уже этим летом на чипе GM104 с 7,9 млрд. транзисторов, 3200 ядрами CUDA, однако возвращение на 28 нм может изменить эти параметры.

В AMD также сообщают, что до конца года продолжат работать с 28 нм технологическим процессом. Это говорит о этом, что следующие за нынешним поколением видеокарты серии Pirate Island также не будут обладать 20 нм графическими процессорами.

От проблем TSMC выгоду может извлечь Intel, давным-давно освоившая 22 нм техпроцесс и собирающаяся уже в этом году выпускать 14 нм процессоры Broadwell. Вполне возможно, что число клиентов её контрактного производства в скором времени заметно вырастет.