Если вы думаете, что программа Microsoft Excel может выглядеть только как нагромождение таблиц, диаграмм, гистограмм и графиков, и годится только для скучных финансовых и математических расчётов, то следующая новость для вас. В очередной раз подтверждается, что талантливый человек способен создавать шедевры едва ли не из ничего, и в данном случае произведения искусства создаются именно в Excel – изобразительного искусства.

Автором изображённых на скриншотах работ является 73-летний гражданин Японии Татсуо Хориучи (Tatsuo Horiuchi). Ответ на вопрос, почему не использовать для создания графических изображений графические редакторы, оказался до крайности прост. Все лицензионные программы подобного рода весьма недёшевы (здесь становится очевидным, что в некоторых азиатских странах проблем с пиратством намного меньше, чем в Китае), а Excel оказалась предустановлена на компьютер. Кроме того, Хориучи считает Excel намного удобнее и функциональнее, чем так же предустановленный графический редактор Paint.

Как рассказал японский пенсионер, во время своей рабочей карьеры он не использовал Excel, и видел только, как его используют другие. После своего выхода на пенсию он купил компьютер и занялся столь нетрадиционным изобразительным искусством, достигнув в нём таких высот, что его произведения демонстрируются на выставках.

Другие его работы можно посмотреть здесь (сайт на японском языке).

Компания Nvidia в четверг огласила финансовые результаты своей деятельности в первом квартале нынешнего года. Глава компании Джен-Сун Хуанг на данном мероприятии поделился своим видением будущего индустрии и собственных продуктов. По его словам, высокопроизводительные планшеты для покупателей стали более привлекательны, чем персональные компьютеры начального уровня. Для многих они становятся единственным компьютерным устройством, поэтому к ним предъявляются высокие требования в плане производительности. Tegra 4, по мнению Хуанга, может предложить в этом смысле больше, чем конкурирующие решения.

Чип Tegra 4 был представлен ещё в январе на выставке CES 2013 как решение для использования в планшетах, приставках и даже автомобилях. О большом спросе со стороны производителей этих устройств данных пока не поступало. Точно известно об использовании чипа в приставке Project Shield производства самой Nvidia, и именно благодаря ней мы снова можем оценить производительность Tegra 4. На днях появились результаты приставки в бенчмарке AnTuTu: она набрала 32150 баллов; у Samsung Galaxy S IV на процессоре Qualcomm 600 почти на 7 тысяч баллов меньше.

Хуанг пообещал анонс ряда планшетов на Tegra 4 уже в нынешнем квартале и ещё большее их количество во втором полугодии. Для смартфонов предназначен чип Tegra 4i с поддержкой LTE, продукты на его основе обещаны в первом квартале будущего года.

Что касается финансовых показателей, валовая прибыль за квартал составила $77,9 млн. против $60,4 млн. (+29%) годом ранее. Доход вырос до $954,7 млн. (+3,2%). Благодарить стоит продажи видеокарт, в то время как доходы от реализации чипов Tegra упали на 22,2%.

В апреле нынешнего года правительство Индии развернуло так называемую «Центральную систему мониторинга» (ЦСМ). Она позволяет правительственным организациям заполучить широчайшие возможности в плане наблюдения и незаметного прослушивания коммуникаций, включая Интернет, текстовые сообщения посредством СМС и телефонные разговоры.

Считается, что разработка системы стоимостью $74 млн. стала ответом на серию террористических атак, произошёдших в 2008 году в городе Мумбаи. После них местные парламентарии внесли поправки в ряд законов, дав право определённым правительственным организациям вести прослушивание телефонных разговоров и мониторинг Интернет-активности. Дело может не ограничиться спецслужбами и борьбой с терроризмом: например, налоговое ведомство Индии также сможет пользоваться  системой.

Естественно, противников у ЦСМ хватает. По их словам, в отсутствии строгих и чётких законов относительно неприкосновенности частной жизни, которые могли бы разграничить случаи для применения подобных систем наблюдения, спецслужбы могут злоупотреблять её возможностями. Разработка ЦСМ была инициативой правительства, не была вынесена на обсуждение в парламент и является неподотчётной гражданам.

Передача данных в зашифрованном виде может помочь сохранить их конфиденциальность. Однако, Индийский закон об информационных технологиях даёт определённым службам право их расшифровки. За отказ раскрыть содержимое зашифрованных данных в этом случае предусмотрено наказание до семи лет лишения свободы.

Впрочем, сервисы вроде Facebook и Google, находящиеся за пределами границ Индии, должны быть защищены от подобных систем. Однако, компании могут добровольно согласиться сотрудничать с правительством Индии, при наличии судебного постановления или других официальных запросов.

Компания Sony, впервые за пять лет, отчиталась о положительных показателях валовой прибыли по итогам финансового года. В 2012 году она составила $458 млн., превзойдя прогнозируемый самой компанией уровень в $404 млн. Годом ранее показатели были диаметрально противоположными – в 2011 году японская корпорация понесла убытки в $5,7 млрд. Операционная прибыль составила $2,45 млрд. против убытков в $820 млн. годом ранее.

Положительные результаты были достигнуты вопреки падению прибылей от продаж камер, игр и деятельности подразделения Home Entertainment. Спрос снизился на цифровые камеры, жидкокристаллические телевизоры (на 38%) и игровые консоли PlayStation3, PSP и PS Vita (на 12,2%). Игры и подразделение по производству камер принесли операционную прибыль в размере $18 млн. и $15 млн., а TV и Audio – потери в $897 млн. Самым прибыльным стало подразделение Sony Pictures Entertainment (производство кинофильмов и телевизионных программ) с доходом в $7,8 млрд. и подразделение по оказанию финансовых услуг – $1,55 млрд.

Планшет Sony Xperia Z

После ослабления курсы йены, ставшего результатом действий нового правительства Японии, продажи за пределами страны стали для компании более выгодными, соответственно вырос и курс её акций. Росту ликвидности поспособствовали также продажи штаб-квартиры в Нью-Йорке и офиса в Токио. Благодаря будущему релизу PlayStation 4, продажам смартфонов и выпуску новых телевизоров с «высокой добавленной стоимостью» компания прогнозирует в нынешнем году валовую прибыль в $507 млн.

Оправившаяся от наводнения в Таиланде полуторагодичной давности индустрия жёстких дисков начинает ощущать на себе более неотвратимую угрозу в виде конкуренции с твердотельными накопителями. Аналитическая компания IHS iSuppli прогнозирует на нынешний год падение объёма поставок HDD на 8%, с 475,4 млн. в прошлом году до 436,9 млн. Доходы от их продажи, при реализации такого сценария, могут снизиться с $30,6 млрд. до $26,4 млрд. Правда, роль тут играет не только снижение объёма поставок, но и падение цен.

В противоположном направлении движутся поставки твердотельных накопителей. От них IHS iSuppli ждёт взлета на 122%, с 31,1 млн. до 68,9 млн. В эти числа включены и продажи чипов, используемых в качестве кэша в гибридных дисках. В абсолютных показателях, как мы видим, поставкам SSD до жёстких дисков ещё далеко, но сохранение тенденции роста SSD и падения HDD ожидается и в дальнейшем.

Естественно, спад рынка персональных компьютеров никак не добавляет производителям жёстких дисков шансов переломить эту тенденцию. Именно в настольных ПК HDD используются более всего, тогда как производители мобильных устройств отдают предпочтение более быстрой и миниатюрной флеш-памяти.

К 2017 году прогнозируется относительное выравнивание доходов от продаж HDD и SSD - $23,5 млрд. и $22,6 млрд. соответственно.