Хотя обновление операционной системы Windows 8.1 Update было представлено ещё в начале апреля, только на этой неделе дело дошло до магазина приложений Windows Store. Обновление его дизайна добавляет ряд возможностей, призванных главным образом упростить для пользователей поиск нужных программ.

В целом представленные новшества направлены на удобство пользователей при работе с помощью клавиатуры и мыши. Главным из них стала панель навигации в верхней части экрана, которая даёт быстрый доступ к разделам «Категории», «Аккаунт», новому разделу «Коллекции» и спискам самых популярных приложений. В разделе «Коллекции» пользователь может найти специально отмеченные Microsoft приложения, которые на этой неделе продаются со скидкой не менее 50%, (секция Red Stripe Deals). Есть коллекции для начала работы с магазином (Getting started), для любителей музыки (Music Lovers), спорта, путешествий и другие. Здесь на видном месте представлены как приложения крупных компаний-разработчиков, так и небольших малоизвестных команд.

Начинает осуществляться на практике концепция универсальных приложений. Если возможно, разработчики могут связывать между собой версии программ для Windows и Windows Phone, так что приобретая одну, пользователь получает доступ и ко второй.

Если обновление Windows 8.1 Update у вас уже установлено, последняя версия Windows Store доступна в Windows Update.

Вчера был второй вторник месяца, а это значит, что Microsoft выпустила очередной набор обновлений своих программных продуктов. Исправлены ряд критических уязвимостей в различных версиях веб-браузеров Internet Explorer и операционных систем Windows - естественно, кроме Windows XP. Именно эти не закрываемые уязвимости сейчас и представляют для злоумышленников наибольший интерес.

Напомним, что в начале мая была закрыта критическая уязвимость в браузере IE, включая версии для XP. В блоге Microsoft по этому поводу вчера напомнили, что данный случай был исключением, и новых обновлений XP можно не ждать.

Всего было представлено восемь бюллетеней (три критических, остальные важные), исправляющих 13 уязвимостей в Windows, Internet Explorer и Office. Ни одна из них не касается Windows XP и Office 2003, поддержка которых была прекращена в апреле. Между тем, наверняка многие исправления для более современных версий закрывают неисправности, берущие начало в этих не поддерживаемых продуктах или ещё более ранних версиях.

Тщательное изучение выходящих обновлений даёт злоумышленникам шанс найти слабые места Windows XP, которые уже не будут исправлены. Такого мнения придерживается главный технический директор IT-компании Qualys Вольфганг Кандек. По его оценке, из представленных в этом месяце обновлений восемь могут иметь отношение и к Windows XP или Office 2003. Правда, по данным Qualys, число пользователей Windows XP всё же снижается: 10% клиентов компании в апреле пользовались XP, в мае их стало уже 8%.

Особое внимание обращается на бюллетень MS14-029, где закрываются две уязвимости Internet Explorer, позволяющие осуществлять удалённое выполнение кода. Случаи их применения уже были зафиксированы специалистами Google.

Компания Microsoft предоставила новые сведения относительно популярности пакета приложений Office, не так давно впервые появившегося на планшетах Apple iPad. Сообщается, что за 46 дней с момента доступности Office в магазине приложений App Store пакет программ был скачан 27 млн. раз.

Генеральный директор подразделения Microsoft Office Джулия Уайт огласила данный результат вчера в рамках проходящей в Хьюстоне конференции TechEd. В прошлом месяце Microsoft также представила подобную статистику; тогда с момента релиза прошла всего неделя, и число скачиваний составило 12 млн. Конечно, темпы первой недели поддержать не удалось, однако и нынешний показатель можно признать вполне солидным.

Следует помнить, что речь идёт только о числе бесплатных скачиваний, что для Microsoft не является главным показателем. Наибольшую важность играет то, сколько новых подписчиков платных сервисов Office появилось среди обладателей планшетов iPad, однако эти данные как раз не сообщаются. Напомним, что годичная подписка на облачный сервис Office 365 стоит $100; только после её получения пользователи получают возможность не только просматривать, но и редактировать свои документы.

Самым популярным приложением внутри Office, вполне ожидаемо, является программа Word. В рейтинге скачиваний в США она занимает 11-е место и входит в первую сотню в 109 странах. Конкурирующая Google Docs, выпущенная на iPad вскоре после Office, занимает в США 23-е место.

Едва аналитики успели выдать предсказание о том, что Microsoft собирается начать продавать игровые консоли Xbox One без контроллера Kinect в своём составе (причём прогноз давался на 2015 год), как эти данные подтвердились. Вчера компания сообщила о том, что работа по выпуску комплектов Xbox One без Kinect действительно ведётся.

Впрочем, для Microsoft менять мнение относительно Xbox One стало уже в порядке вещей. Так, год назад после негативного приёма пользователей было отменено требование постоянного подключения к Интернету. Глава подразделения Xbox Стив Спенсер в пресс-релизе сообщил вчера, что комплекты приставок без Kinect поступят в продажу по цене $399 (против нынешних $499) уже 9 июня во всех странах, где приставка официально реализуется. Комплект за $499 из продажи также никуда не денется, а позднее в этом году начнутся продажи контроллера Kinect отдельно. Сколько он будет стоить, пока не сообщается.

Очевидно, в Microsoft решили не тратить времени попусту и предпринять решительные шаги в свете явного отставания продаж Xbox One от PlayStation 4. Приставки поступили в продажу с интервалом в одну неделю, однако PS4 стоит на $100 дешевле; что касается контроллера Kinect, игр для него на широкой основе до сих пор так и не было представлено.

Страница поддержки Windows Phone сообщает, что официальный релиз обновления операционной системы Windows Phone 8.1 состоится 24 июня. Будут ли тогда же выпускать обновления операторы мобильной связи для своих абонентов, не сообщается. Это означает, что большинству пользователей аппаратов на WP 8 рассчитывать в тот же день на автоматическое обновление не приходится.

Операторам зачастую требуется срок от недель до месяцев для обеспечения совместимости обновления операционной системы с выпускаемыми ими приложениями. Несмотря на данные со страницы поддержки Windows Phone, представители Microsoft на запрос прессы по-прежнему говорят о релизе «в ближайшие месяцы».

Windows Phone 8.1 была анонсирована в начале апреля на конференции разработчиков Microsoft BUILD. Среди новшеств системы представлены центр уведомлений, веб-браузер Internet Explorer и голосовой ассистент Cortana, конкурент Google Now и Apple Siri.

Напомним, что любой желающий может прямо сейчас установить обновление на свой аппарат. Возможно это благодаря программе для разработчиков, хотя пользователь получает только версию Developer Preview, которая может быть не окончательной. Установка этой версии может стать причиной отказа в гарантийном обслуживании смартфона.