В игровой консоли Xbox One большая ставка делается на голосовое управление. Однако множество обозревателей после релиза отмечали, что точность распознавания команд не идеальна и составляет 80-90%, некоторые команды приходится повторять по несколько раз. В выходящем 11 февраля первом масштабном программном обновлении консоли Microsoft обещает увеличить точность распознавания голосовых команд, а также добавить в интерфейс некоторые функциональные возможности.

Специфика того, как именно будет повышена точность распознавания, не сообщается. Возможно, система со временем будет учиться интерпретировать произношение команд каждым отдельным пользователем. Также обещаны «усовершенствования в плане стабильности». Среди более конкретно описанных нововведений представлено детальное отображение того, сколько места занято на жёстком диске вместимостью 500 Гб, что позволит точнее управлять установленными приложениями и играми.

Также пользователи получат больший контроль над ведущимися закачками, а на экране будет отображаться текущее состояние аккумулятора джойстика, как это происходит в Xbox 360. Кроме того, Microsoft говорит о появление поддержки USB-клавиатур, хотя у некоторых пользователей они работают и сейчас. Будет реорганизован раздел My Games & Apps, игры и приложения станут располагаться отдельно друг от друга.

4 марта выйдет вторая часть обновления, где нам обещают изменённый режим Party Mode. Microsoft не забывает напомнить, что ровно через неделю после этого состоится релиз многопользовательского шутера Titanfall, который станет большим событием в мире Xbox.

Добавлено: едва ли не в последнюю минуту релиз февральской части обновления, которая должна была выйти сегодня, оказался перенесён. Все обещанные в нём нововведения останутся на месте, однако доступными для обладателей игровых консолей Xbox One они станут позже на этой неделе.

Пока криптовалюта Биткоин испытывает то взлёты, то падения курса, одни страны запрещают её хождение, другие разрешают, и предсказать хоть сколько-нибудь долгосрочное будущее подобных денежных средств представляется затруднительным. Компания Microsoft, тем временем, совместно с веб-сайтом Coinbase включила в поисковую систему Bing возможность узнавать текущий курс биткоинов по отношению в пятидесяти реальным валютам. При этом относительно возможности самой начать принимать биткоины, хотя бы в качестве оплаты за виртуальные товары (игры, приложения, фильмы), не говоря уже о реальных покупках, Microsoft пока хранит молчание.

Также Microsoft продолжает работать над усилением безопасности пользовательских данных в своих сервисах. В прошлом году была введена система двухуровневой аутентификации, среди прочих, в Microsoft Accounts, Lync 2013 на настольных ПК и Windows Azure. Теперь подобная же возможность появится в рамках сервиса Office 365, его бизнес и студенческой версиях.

Теперь для входа в свой аккаунт пользователю мало будет ввести правильный пароль. Сделав это, он должен подтвердить свою личность через СМС-сообщение, приложение на смартфоне или ответив на телефонный звонок. Кроме того, пользователи Office 365 могут воспользоваться приложением App Passwords. В нём задаётся пароль длиной в 16 символов отдельно для приложений Word, Excel, PowerPoint и OneNote. Что касается Office 2013, здесь появление многоуровневой аутентификации состоится позже в нынешнем году.

Завтра наступит второй вторник месяца, а это означает, что состоится появление нового набора обновлений программного обеспечения от Microsoft. Компания выпускает пять бюллетеней безопасности, два «критических» и три «важных». Один из критических касается Windows, а другой - антивирусного приложения Forefront Protection 2010 для серверов Microsoft Exchange.

Три из четырёх бюллетеня, затрагивающих Windows, относятся к версии XP, которой до прекращения поддержки осталось два месяца и три «вторничных патча», включая завтрашний. Критические обновления к Windows XP не относятся, а выходят для версий Windows 7, 8, 8.1, Windows RT, RT 8.1, Windows Server 2008 R2, 2012 и 2012 R2. Два затрагивающих Windows XP бюллетеня отнесены к категории важных. Одно из обновлений закрывает возможность получения злоумышленником дополнительных прав доступа в системе, а другое – возможность несанкционированного доступа к персональным данным пользователя.

Что касается Forefront Protection 2010, точную природу закрываемых уязвимостей в компании не сообщают, однако речь идёт об удалённом выполнении кода. Напомним, что разработка и продажа Forefront Protection 2010 были прекращены ещё в декабре 2012, обновления безопасности и антиспам-сигнатуры будут выпускаться до конца 2015 года.

Эксперты в области компьютерной безопасности также отмечают, что второй месяц подряд Microsoft не выпускает обновлений для веб-браузеров Internet Explorer. За последние четыре месяца для IE было выпущено пять обновлений.

Компания Microsoft продолжает вести подготовку к релизу обновления мобильной операционной системы Windows Phone 8.1, релиз которого запланирован на апрель. В выходные в сети появилось изображение центра уведомлений, который станет одной из главных новинок данного обновления. Action Center, как называет его сама Microsoft, позволит пользователю осуществлять гибкую настройку и контроль за уведомлениями. Испаноязычный портал winphollowers.com опубликовал показывающий внешний вид этого центра скриншот.

На изображении одного из экранов демонстрируются закладки для доступа к четырём базовым видам подключений, включая Wi-Fi и Bluetooth. Все их пользователь может видоизменять, также здесь отображается время и процент заряда аккумулятора. Здесь же имеется ссылка на страницу системных настроек и режим Driving Mode, представленный в обновлении GDR3. На другом экране показано, как выглядят уведомления в полной версии Action Center, где пользователь имеет возможность добавлять их, редактировать и удалять. Разработчики приложений смогут работать с уведомлениями за счёт использования Action Center API. Ещё в обновлении пользователи получат возможность раздельно устанавливать громкость звукового сигнала при звонках или уведомлениях и в приложениях или при воспроизведении мультимедийных файлов.

Тем временем, в руках Microsoft в скором времени может оказаться, возможно, не слишком желанный компанией продукт, а именно смартфон Nokia X (Normandy) на ОС Android. На сей раз сведения о нём пришли из бенчмарка CamSpeed, проверяющего возможности камеры. Смартфон фигурирует здесь под именем Nokia RM-980 и речь идёт о камере с разрешением 3 Мп без автофокуса – подобные можно встретить в мобильных телефонах Nokia Asha.

Другой бенчмарк ранее показал, что аппарат будет работать на модификации далеко не последней версии Android, а именно 4.1. Известно, что пользовательский интерфейс будет напоминать плитки из Windows Phone, а вместо сервисов Google будут использоваться аналоги от Microsoft. К числу других предполагаемых характеристик относятся 512 Мб памяти, 4-дюймовый дисплей с разрешением 854 х 480, 2-ядерный чип Snapdragon 200 с частотой 1 ГГц, 4 Гб флеш-памяти и слот microSD.

Только на этой неделе было объявлено о том, что Microsoft инвестирует в социальную сеть Foursquare сумму в $15 млн., а теперь выясняется одна из причин данного шага. Локационные данные, собранные пользователями Foursquare, будут использоваться уже в выходящем в ближайшее время обновлении мобильной ОС Windows Phone 8.1. В рамках данного обновление в настоящее время ведётся бета-тестирование персонального ассистента Cortana; на основе данных из Foursquare этот сервис сможет выдавать рекомендации и подсказки относительно различных заведений и их местонахождения.

Сама компания Microsoft официально эту информацию не комментирует. Неофициальные же сведения говорят о том, что с момент релиза Cortana будет доступна только на территории США, однако в дальнейшем распространится и на другие регионы, где уже имеются сервисы на основе поисковой системы Bing.

В WP 8.1 ассистент Cortana будет акцентирован на работе с различными уведомлениями, календарём, приложениями с прогнозом погоды, обработкой звонков, отслеживанием уровня зарядки аппарата и т.д. Поисковые запросы, ведущиеся при помощи ассистента, будут обрабатываться с поправкой на местонахождение пользователя.

Ожидается, что работа над Cortana будет завершена в следующем месяце, к моменту проведения конференции BUILD. Именно тогда или чуть позже Windows Phone 8.1 станет доступна для разработчиков приложений.