Ни для кого не секрет, что операционная система Windows XP до сих обладает огромной популярностью, славится своей надёжной работой, убаюкивая бдительность топ-менеджеров компаний, которые отказываются от перехода на новые версии, мотивируя тем, что, мол, прекрасно всё работает, менять ничего не надо. Новейшая Windows 8, наоборот, является объектом нападок аналитиков разной степени толщины, которые постоянно сравнивают её с неудачной Vista. Но почему бы не сравнить её с XP?

Конечно, не все помнят обстоятельства запуска Windows XP в продажу, но он, если вспомнить, не был столь радужным. Более того, его можно было бы назвать провальным. С чем это было связано? Во-первых, в 2001 году, как и сейчас, рухнул рынок поставок персональных компьютеров. За год мировые поставки упали на 4.6%, а в США так вообще на 11.1%, что было худшим результатом с 1985 года. Сейчас на рынке то же падение, и та же риторика: IDC заявила, что поставки за первый квартал 2013 года были хуже только в 1994 году.

Прогнозы были аналогичными: что из-за рецессии и терактов 11 сентября 2001 года продажи долго расти не будут, поэтому индустрию ждёт крах. В данный момент мировая экономика, особенно её европейский сектор, испытывает большие проблемы. Учитывая также развитие облачных технологий, у Windows 8 сейчас не самый яркий старт. Несмотря на то, что и Windows XP, и Windows 8 поступили в продажу в праздничный сезон, ни одна система не обрела изначального рыночного успеха.

Более того, аналитики Gartner предполагали, что Windows XP весьма долгое время не сможет обойти системы 2000/МЕ, и назывались сроки в два года, в течение которых XP будет уступать этим ОС от Microsoft. Аналитик Боб О'Доннелл в этом месяце заявил, что Windows 8 не только не дала положительный импульс индустрии, но даже потянула её вниз, поэтому перспективы "Восьмёрки" весьма туманны. Список аналогий можно продолжать и дальше: XP, как и 8, критиковалась за использование нового интерфейса Luna, который пугал пользователей; недостаток или неочевидность функциональности Майкрософт "лечила" различными пакетами обновлений, так и сейчас ожидаются пакеты GDR, которые расширят возможности Windows 8.

Одним словом, параллели между сверхуспешной Windows XP и Windows 8 имеют такое же право на жизнь, что и параллели между провальной Vista и 8. Конечно, рынок за эти 12 лет сильно изменился, и конкуренты могут наказать Microsoft за просчёты значительно больнее, чем тогда, но все карты остаются у Редмондского гиганта. В его силах как исправить положение спешными обновлениями, так и отправить Windows 8 в утиль, как ранее было сделано с Vista в угоду 7. Но большинство новостей и утечек пока говорит о том, что в Майкрософт не намерены просто так отдавать рынок.

С момента выпуска бета-версий операционной системы Windows 8 многим пользователям пришлась не по нраву загрузка системы по умолчанию в режиме Metro. Вместо стартового экрана многие предпочли бы оказаться сразу на рабочем столе, где они и проводят большую часть времени. Может оказаться, что с обновлением до версии Windows 8.1 желание этой группы пользователей будет реализовано.

Представители русскоязычного сайта Microsoft Portal провели тщательное изучение исходного кода обновления Windows Blue сборки 9364. В частности, речь идёт о файле twinui.dll. Здесь они обнаружили строку кода, которая и свидетельствует о загрузке рабочего стола по умолчанию. Сейчас данная возможность неактивна, однако, это может измениться к выходу финальной версии обновления Blue.

По оценкам ряда аналитических компаний, IDC в частности, возврат стартового меню и автоматическая загрузка рабочего стола являются самыми востребованными запросами пользователей Windows 8. Более того, IDC называет эти два пункта в качестве основных причин слабых продаж последней операционной системы Microsoft. Конечно, существуют сторонние методы возвращения автоматической загрузки рабочего стола, однако, многим неискушённым пользователям об их существовании неизвестно.

Не раз уже появлялась информация о работе компаний Apple, Google и Samsung над выпуском «умных часов» (smartwatch). По информации The Wall Street Journal, не прочь попасть в первые ряды многообещающего нарождающегося рынка и компания Microsoft. Согласно данным от высокопоставленного представителя одной азиатской компании, он встречался с представителями отдела исследований и разработки Microsoft для ведения переговоров о поставках комплектующих, которые могут быть использованы в данном продукте. Речь идёт о поставках сенсорных экранов с диагональю 1,5 дюйма. Впрочем, Microsoft данную информацию пока официально не комментирует.

Часы компании Swatch

Довольно сходный проект у компании Microsoft имелся уже довольно давно. Smart Personal Objects Technology (SPOT) разрабатывалась как технологии персонализации бытовых приборов. Именно в часах, которые с 2004 года выпускали компании Fossil, Suunto и Swatch, эта технология нашла основное применение. На основе платной подписки пользователь мог получать на часы сообщения из Windows Messenger, новостные заголовки, биржевую информацию и прогноз погоды. Впрочем, часы с сенсорными экранами стоимостью до $800 не стали хитами продаж, и в 2008 году проект был приостановлен, а в прошлом году окончательно закрыт.

Несмотря на тот факт, что мобильная ОС Windows Phone 8 создана на том же ядре, что и Windows 8, она является весьма закрытой платформой. Вследствие этого страдают возможности в плане аппаратной оптимизации смартфонов, работающих под её управлением. В настоящее время WP8 не поддерживает разрешения экранов Full HD (1080x1920), а также работу с 4-ядерными процессорами. Исправить эти недостатки Microsoft собирается в последнем квартале года.

Выпущенные к настоящему моменту на Windows Phone смартфоны предлагают разрешения экранов 800*480 (WVGA), 1280*768 (WXGA), 1280*720 (720p, HD720), и 2-ядерные системы на чипах, в лучшем случае. Специалисты редмондской компании в данный момент работают над релизом Windows Phone GDR3, который позволит операционной системе работать с самыми современными и производительными процессорами Qualcomm Snapdragon 600/800 и новыми встроенными графическими чипами. Также к обновлению интерфейса будет относится появление плиток нового, минимального размера. В настоящее время на экранах смартфонов на WP8 доступны плитки трёх размеров, а в седьмой версии их было только два вида.

Появление обновления только к концу года означает, что аппараты Nokia и модели других компаний на WP8 ещё полгода, как минимум, не смогут конкурировать с передовыми смартфонами таких компаний, как Samsung, HTC или Huawei. Нужно добавить также, что GDR3 не является частью обновлений Blue, и будет выпущено независимо от него.

Слухи о консоли Xbox нового поколения появляются едва ли не каждый день, зачастую противореча один другому. Так произошло и на сей раз: портал VGLeaks опубликовал технологические планы подразделения Microsoft Xbox, на основе которых можно сделать ряд предположений о новом поколении приставок.

В частности, немало внимания уделено вопросу «постоянного подключения». Высказавшийся по этой теме высокопоставленный представитель компании, как стало известно вчера, лишился в итоге своей работы. Между тем, судя по представленному документу, компания не планирует вводить прямое требование к постоянному подключению и блокировать на его основе бывшие в употреблении игры. Вместо этого, приставка будет автоматически обновлять программное обеспечение, статусы в социальных сетях, и вести другую подобную «невидимую работу». Тем не менее, ничто не помешает запускать игры и без подключения к сети Интернет. Вероятной же причиной распространения слухов о необходимости подключения может являться комплект средств разработки консоли, который действительно находится постоянно онлайн.

Помимо вышесказанного, технологические планы свидетельствуют о разработке двух консолей. Вторая, с предварительным названием Xbox Mini, или Xbox TV, является переработанной версией Xbox 360, дающей доступ к медиаконтенту и играм в Xbox Live. Считается, что стоимость этого устройства не превысит $150, и оно сможет устанавливаться «поверх» полнофункциональной версии Xbox 720. Вероятнее всего, в Mini будет отсутствовать оптический привод, зато совместимость двух моделей может обернуться поддержкой игр нынешнего поколения.

По данным портала The Verge, новая консоль сможет также подключаться к кабельным телевизионным сетям и выводить их сигнал на телевизор через разъём HDMI, предоставляя при этом собственный пользовательский интерфейс.