Компания IBM анонсировала намерение вложить сумму в размере $3 млрд. в две научно-исследовательские программы, которые призваны дать компании возможность первой представить чипы, выпускаемые на основе 7 нм технологического процесса. Одна программа будет заниматься дальнейшей миниатюризацией привычных кремниевых транзисторов, а другая рассматривать возможности других материалов и технологий, к числу которых относятся квантовые вычисления, углеродные нанотрубки, графен и прочие.

У IBM есть от чего оттолкнуться на пути к достижению поставленных задач, поскольку компания является обладателем около 500 патентов в данной сфере, тогда как у ближайшего конкурента их в два раза меньше. В том, что им удастся достичь рубежа в 10 нм, уверены все крупнейшие производители, такие как Intel, TSMC, GlobalFoundries и сама IBM, а вот дальше наступает неопределённость. При таких размерах транзисторов привычные законы физики уступают место квантовым, что заметно меняет их поведение.

Для начала транзисторы величиной в 7 нм нужно разработать, а потом отладить процесс их промышленного производства по приемлемой стоимости, причём вторую задачу решить значительно сложнее, чем первую. Для этого IBM собирается создавать новые инструменты и подходы.

В рамках второй программы, помимо названных выше материалов, будет оценен потенциал относящихся к группам III-V периодической таблицы элементов, в частности, арсенида галлия. У них мобильность электронов в 10 раз выше, чем у кремния, что даёт возможность создавать более миниатюрные и производительные транзисторы, потребляющие меньше энергии.

Помимо новых материалов IBM смотрит на совершенно новые подходы к вычислениям, такие как нейроморфные и квантовые вычисления, кремниевую фотонику и оптоэлектронику. Над всеми этими технологиями IBM ведёт работу вот уже не первый год.

Бывший генеральный директор Mozilla Corporation Брендан Айк, покинувший свой пост спустя две недели после назначения из-за конфликта с ЛГБТ-сообществом, поделился своим видением того, что бы сейчас происходило с компанией и браузером Firefox. Айк заявил в своём официальным микроблоге, что главным конкурентом проектов Mozilla является веб-обозреватель Google Chrome, с которым и необходимо бороться в первую очередь.

Брендан Айк — сооснователь Mozilla и создатель JavaScript

Стратегия создателя JavaScript выглядит очень простой на словах — ликвидация сильных сторон Chrome и точечные удары по слабым сторонам Google. Брендан Айк отметил, что Chrome силён двумя технологиями — изоляционной многопроцессной архитектурой, разделяющей вкладки, расширения, окна и плагины по различным процессам, повышая их стабильность и безопасность; а также интегрированным в браузер модулем Adobe Flash Player на уровне защищённого PPAPI-модуля. Именно поэтому Айк считал нужным сделать упор на разработку проектов Electrolysis и Shumway. Первый проект рассчитан на реализацию многопроцессной архитектуры с дальнейшей реализацией «песочницы». Впрочем, этот проект приводил к несовместимости с платформой адд-онов и расширений, поэтому реализация Electrolysis отложена на неопределённый срок. Открытый проект Shumway, призванный обеспечить воспроизведение Flash-формата SWF с помощью стандартизированных технологий HTML5 и JavaScript, также столкнулся с трудностями. С одной стороны его развитие продолжается силами сообщества и некоторыми сотрудниками Mozilla, но основная разработка под руководством проект-менеджмента прекратилась в марта этого года, поэтому его судьба под вопросом. Его активация в браузере Firefox планировалась в версии 28, но этим планам оказалось не суждено сбыться и в версии 30. Таким образом, пока что Chrome по этим позициям продолжает опережать браузер от Mozilla. По мнению Брендана Айка без реализации Electrolysis и Shumway Firefox не в состоянии конкурировать с Chrome. Учитывая, что Айк является сооснователем Mozilla, был главным техническим директором компании и какое-то время генеральным директором — это довольно серьёзное заявление.

Увеличить рисунок

Что касается слабых сторон Google, господин Айк указал на конфиденциальность, с которой у «поискового гиганта» определённо не ладится. Учитывая также деятельность Джулиана Ассанжа и Эдварда Сноудена, разоблачивших действия различных спецслужб по перехвату приватной информации в Интернете, интерес к защите персональных данных проснулся и у рядовых пользователей. Бывший глава Mozilla сокрушается, что этот момент не был в полной мере использован Mozilla для удара по Chrome, который, как известно, тесно связан с сервисами Google и даже при всех отключенных опциях передачи данных в компанию может создавать базовый уникальный веб-отпечаток пользователя. После того как волна разоблачений от Ассанжа и Сноудена поутихла, Mozilla упустила возможность помешать росту доли Chrome. Как отмечают эксперты, в словах господина Айка есть смысл, так как за эти полгода доля Mozilla Firefox упала как по данным NetMarketShare (c 18% до 15.5%), так и StatCounter (c 18.9% до 17.9%), поэтому в Mozilla должны предпринять активные действия, так как противостояние с Chrome и Internet Explorer может закончиться для Firefox плачевно. Ставка на Firefox OS так и не принесла весомого результата  — операционной системе хотя и удалось привлечь некоторых производителей смартфонов, но набрать значимую рыночную долю оказалось значительно сложнее. Таким образом, компании скорее всего придётся вновь сосредоточиться на разработке браузера, а не системы.

Впрочем, для противостояния растущему влиянию Chrome и Chromium компании Mozilla придётся решить ещё одну проблему — ухода от финансирования Google. На данный момент около 90% бюджета Mozilla Corporation формируется за счёт контракта с поисковой корпорацией, которая платит за размещение своей поисковой системы в качестве основной в Firefox. Google пока что удаётся одной рукой держать финансовый контроль над Mozilla, а другой довольно успешно продвигать свой браузер Chrome. На данный момент Chrome занимает первое место по популярности по данным StatCounter (45.5%), W3Schools (59%), LiveInternet (25.3%) и второе по данным NetMarketShare (18.9%).

Еще одной компанией, рассказавшей о положении дел на рынке ПК, стала вчера IDC. По её данным, прекращение поддержки Windows XP помогло немного увеличить поставки во втором квартале нынешнего года. Всего на рынок поступило 74,4 млн. ПК, спад по сравнению со вторым кварталом прошлого года составил 1,7%, хотя сама IDC ранее прогнозировала падение на уровне 7,1%.

В результате IDC собирается пересмотреть краткосрочные прогнозы поставок, хотя по словам главы компании Джея Чоу, потребуется ещё несколько удачных кварталов, прежде чем можно будет говорить об оживлении рынка компьютеров. Надежды возлагаются на корпоративный сегмент, где существует необходимость перехода с Windows XP на Windows 7 и 8, тогда как домашние пользователи в большинстве своём не столь озабочены вопросами безопасности. Последние отдают предпочтение недорогим моделям ноутбуков и даже хромбукам.

Три крупнейших поставщика, компании Lenovo, Hewlett-Packard и Dell, показали в этом квартале двузначный рост, и только входящая в пятёрку Acer продемонстрировала спад. Lenovo поставила 14,56 млн. ПК (+15,1%), её доля рынка равна 19,6%; Hewlett-Packard поставила 13,64 млн. (+10,2%), доля составляет 18,3%; у Dell поставки достигли 10,4 млн. (+13,2%), она занимает 14% рынка. Спад Acer равен 2,5%, поставлено 6,12% млн. экземпляров, также в пятёрку входит Asus, поставившая 4,61 млн. компьютеров (+3,3%).

Ранее в этом году сообщалось о том, что компания Samsung ведёт работу над созданием шлема дополненной реальности, который к настоящему времени успел обзавестись именем - Gear VR. В настоящее время ведётся процесс его производства, а релиз запланирован на начало сентября, когда перед ежегодной берлинской выставкой IFA южнокорейский производитель должен представить планшетофон Galaxy Note 4.

В мае говорилось, что Samsung в разработке помогает компания Oculus, у которой имеется опыт создания своего шлема дополненной реальности Oculus Rift VR. Samsung получает доступ к программному обеспечению Oculus, а сама даёт принадлежащей Facebook компании доступ к новому поколению OLED-дисплеев своего производства.

У Samsung, скорее всего, выйдет не полноценный шлем, а каркас, на основе которого можно будет в дальнейшем создавать законченное устройство. Его модульная структура позволит устанавливать в шлем смартфон, пользуясь интерфейсом USB 3.0. За счёт смартфона шлему не нужны собственные датчики, такие как гироскоп, акселерометр и прочие.

Вместе с устройством ожидается выпуск комплекта средств разработки Gear VR SDK и ряда приложений, таких как Theatre, 360 Player и Gallery. С учётом возможностей и распространённости продуктов Samsung можно надеяться, что она сумеет сделать новую категорию устройств по-настоящему востребованной и полезной.

Ранее на этой неделе компания Gartner выпустила прогноз на ближайшее будущее поставок ПК, смартфонов и планшетов, а теперь своё слово говорит NPD DisplaySearch. По её данным, продолжительный рост объёма поставок мобильных устройств начинает замедляться. В первой квартале года поставки планшетов впервые за всё время их существования снизились по сравнению с прошлым годом.

Произошло это за счёт спада поставок сразу нескольких крупных брендов. Релиз ряда моделей был перенесён, но нельзя исключать и того, что рынок достиг своего насыщения. График показывает рост поставок между 2012 и 2013 годами на почти 100 млн. планшетов, и хотя рост ожидается и в дальнейшем, к 2017 году он будет исчисляться единицами процентов.

NPD DisplaySearch также напоминает о том, что продажи планшетофонов отрицательно влияют на популярность небольших планшетов. Зато ожидается рост популярности планшетов с диагональю дисплея больше 10 дюймов, таких как 12,5-дюймовый Microsoft Surface Pro 3. Ожидается, что поставки устройств такого формата к 2018 году догонят объёмы небольших планшетов. Что касается поставок в нынешнем году, то прогноз снижен с прежних 315 млн. до 285 млн.