Компания Facebook весьма неравнодушна к передовым компьютерным технологиям, чему свидетельством является недавняя новость о созданной ей системе лицевого распознавания, нейронные сети, возобновляемые источники энергии и т.д. Как оказалось, технологии виртуальной реальности компанию также интересуют: в результате такого интереса за $2 млрд. была приобретена Oculus Rift, известная разработкой шлема дополненной реальности.

В рамках сделки сумма в $400 млн. будет выплачена наличными, а остальные $1,6 млрд. в виде 23,1 млн. акций Facebook. В будущем могут быть произведены выплаты ещё $300 млн., если будут достигнуты определённые показатели продаж шлемов виртуальной реальности.

Oculus Rift считается игровым продуктом, однако только этой сферой его применение не ограничится. В Facebook видят потенциал устройства в сегментах коммуникаций, работе с мультимедийными данными, на развлекательном, образовательном и других рынках. В медийной части использования Oculus Rift кто-то видит плюсы, а кто-то минусы: некоторые считают такой продукт удобным для получения новостей, а другие видят ещё один источник рекламы.

Остаётся открытым вопрос, почему Oculus Rift решила «продаться» Facebook, поскольку данная платформа в сегменте виртуальной реальности считалась наиболее перспективной. Возможно, дело в финансовых вопросах, или определённых технических сложностях, или же возросшем уровне конкуренции, с появлением, например, Project Morpheus. Завершение сделки запланировано на 2-й квартал.

Японская компания Sony в линейке своих продуктов имеет электронные часы под названием SmartWatch. Продажи их, возможно, и не потрясают воображение, однако кое-каким спросом они всё же пользуются. Вчера производитель объявил, что в будущих поколениях своих часов не собирается использовать недавно анонсированную операционную систему Android Wear, с помощью которой Google намеревается несколько упорядочить данный сегмент рынка. Потом, правда, было внесено уточнение, что исследуются все возможные варианты на будущее.

Вместе с анонсом платформы были анонсированы первые часы на ней, Motorola Moto 360 и LG G Watch. Также Google сообщила, что её операционной системой собираются воспользоваться компании HTC, Asus и Samsung (хотя последняя недавно выпустила часы на собственной системе Tizen). Sony пока что являются крупнейшим производителем, решившим пойти собственным путём.

Sony уже выпустила два поколения часов, и средства в создание собственной системы для них вложены, очевидно, немалые. Пока неизвестно, когда будут представлены Sony SmartWatch 3, как и неизвестно, будут ли остальные часы на Android Wear совместимы со смартфонами серии Sony Xperia.

Также Sony сообщила вчера о том, что уровень продаж смартфонов Xperia Z1, которые начались 22 января, превысил ожидания и показатели предыдущего флагмана Xperia Z на 20-25%.

Сегодня стартует конференция компании Nvidia Graphics Technology Conference (GTC 2014), которая продлится ближайшие три дня. На ней нас наверняка ожидает много интересных анонсов и демонстраций от одного из двух крупнейших в мире производителей игровых видеокарт. Завтра должно состояться публичное выступление главы компании Джен Сун Хуанга.

Итак, каких же анонсов мы можем ожидать в ближайшие три дня? Самым ожидаемым из них может стать объявление о грядущем выпуске видеокарт на новой энергоэффективной архитектуре Maxwell, которые будут относиться к верхнему сегменту карт линейки GeForce GTX 800. Главное же состоит в том, что они могут использовать 20 нм графические процессоры, которые повысят их производительность на ватт ещё выше. Последний параметр оказался весьма впечатляющим в картах GTX 750 и GTX 750 Ti на чипе GM107.

Другим новшеством этих видеокарт может стать использование унифицированной архитектуры памяти, когда системная и видеопамять имеют единое адресное пространство, используемое графическим и центральным процессорами. Зато пока ничего не слышно про использование в данных видеокартах процессоров Denver, до сих пор отметившихся только в мобильном чипе Tegra K1. Вполне вероятно, что первыми продуктами на основе наиболее производительного графического процессора нового поколения станут серверные решения, как это было в случае GK110.

Также могут быть показаны несколько демонстрационных роликов последних возможностей графических интерфейсов DirectX 12 и OpenGL и инструмента разработки GameWorks. Nvidia уже успела портировать на DirectX 12 игру FORZA 5, задействовав для этого команду всего из четырёх человек. Другими анонсами могут быть новая версия драйверов GeForce и 2-чиповая видеокарта GTX 790.

В некоммерческой организации Mozilla, известной главным образом в качестве разработчика популярного веб-браузера Firefox, сменился руководитель. Новым CEO стал один из основателей компании Брендан Айк, с 2005 года работавший в ней на должности главного технического директора. Этим его известность в мире высоких технологий далеко не ограничивается, поскольку Айк является также создателем языка веб-программирования JavaScript.

Работая в Mozilla с 1998 года, Айк принимал участие в разработке веб-браузера Netscape Navigator, из которого позднее и родился Firefox. Естественно, создание целого языка программирования, причём столь популярного по всему миру, можно назвать главным достижением в карьере нового CEO Mozilla.

Дав интервью порталу CNet, Айк рассказал о приоритетах компании в ближайшее время. Ставка делается на распространение своей мобильной операционной системы Firefox OS. Созданная на основе языка HTML5 и запущенная в 2013 году, система пока получила сдержанные оценки, что не останавливает Mozilla от её дальнейшей разработки. Главная надежда возлагается на сегмент бюджетных смартфонов – настолько бюджетных что их стоимость достигает уже всего $25.

Айк сменит на посту CEO Гари Ковакса, объявившего о своём уходе ещё в прошлом апреле. Временным руководителем Mozilla до настоящего момент был Джей Салливан, который после передачи полномочий покинет компанию.

Веб-браузер Google Chrome может похвастаться не только поддержкой обновлённого стандарта WebP, но теперь и сервиса Google Now. При авторизации в аккаунте Google пользователи смогут получить доступ к карточкам сервиса, которые будут отображать погоду, спортивные результаты, трафик, напоминания о запланированных событиях и т.п.

На мобильных устройствах карточки Google Now в браузере Chrome к настоящему моменту уже были доступны, отображаясь с применением данных о местоположении пользователя, теперь ими смогут пользоваться и владельцы ПК и ноутбуков на Windows и Mac. С учётом отсутствия на них поддержки GPS польза в данном случае может оказаться несколько ограниченной.

О планах по внедрению Google Now в настольную версию браузера Chrome стало известно далеко не вчера, а ещё в 2012 году. В апреле 2013 сборка браузера Chrome Canary впервые стала совместима с сервисом, а в нынешнем январе он уже был доступен в более близкой к финальному варианту версии.

Теперь нас ожидает релиз финальной версии, о чём сообщает запись в блоге в социальной сети Google+. Сервис уже начинает появляться в браузере и процесс его внедрения продлится несколько недель. Желающие могут активировать Google Now прямо сейчас, введя в адресной строке chrome://flags и в открывшимся списке настроек выбрать строку «Включить поддержку оповещений Google Now». Отключить сервис можно в Центре Уведомлений, сняв соответствующий флажок.