На этой неделе состоялся релиз финальной версии веб-браузера Mozilla Firefox 28, и на этой же неделе в бета-канал поступила версия под номером 29. Здесь нас ожидается крупнейшее изменение дизайна браузера, начиная с 2011 года.

Новый пользовательский интерфейс под кодовым именем Australis будет сосредоточен на возможностях гибкой настройки внешнего вида браузера. Изменения ждут как версию приложения для настольных компьютеров, так и мобильную. Именно на мобильную версию и направлены усилия разработчиков, поскольку новый интерфейс заточен под удобное использование на сенсорных экранах. Сейчас Firefox на операционной системе Android пользуется незначительным спросом, и с новым обликом разработчики постараются переломить эту неблагоприятную тенденцию.

Вкладка кастомизации является местом, где представлены все кнопки управления, функции, инструменты и аддоны. В Firefox 29 будет обновлена функция Firefox Sync, призванная упростить доступ в аккаунт Firefox с различных устройств пользователя, при этом обеспечивая полное шифрование данных. Новая синхронизация доступна на платформах Windows, Mac, Linux и Android. Вкладки получат более обтекаемый вид, станут располагаться выше на странице, давая больше пространства для контента.

Скачать бета-версию Firefox 29.0b1 можно здесь.

В прошлом году Facebook объявила о планах ускорения развития собственных технологий, связанных с искусственным интеллектом. По мнению основателя социальной сети Марка Цукерберга (Mark Zuckerberg), которое он озвучил на встрече с инвесторами, развитие в этом направлении может поспособствовать успеху Facebook как бизнес-проекту. И теперь мы начинаем видеть результаты воплощения этой стратегии в реальность.

Недавно три собственных разработчика Facebook, работающие совместно с одним из профессоров университета Тель-Авива, поделились очередным достижением в области развития искусственного интеллекта. Называется оно DeepFace и касается, как следует из названия, улучшенного алгоритма распознавания лиц. Причем настолько улучшенного, что точность распознавания приближается к человеческой. Так, при предъявлении двух разных фотографий одной и той же личности человек распознает сходство в 97,53% случаев. Алгоритм DeepFace оказался успешен в 97,25% тестов, причем независимо от различий в характере освещения на снимках и от того, смотрит ли человек на фото в камеру или в сторону.

Разработчики DeepFace смогли достичь такой точности благодаря созданию способа формирования трехмерной модели лица на фотографии. Сначала система виртуально вращает эту модель, чтобы получить ее «анфас-версию». Затем она создает математическое описание лица с использованием ряда параметров и сравнивает его с имеющимися в своей базе данных. На основании степени совпадения этого описания система делает вывод о том, являются ли люди на фотографиях одним и тем же лицом. Такой метод значительно превышает по эффективности прежние технологии аналогичного назначения, которые сравнительно легко сбить с толку простым поворотом головы в сторону.

(а) – первоначальное фото, (g) – версия «анфас», созданная с помощью автоматического 3D-моделирования

Работа системы искусственного интеллекта DeepFace основана на симуляции работы нейронной сети. Она состоит из девяти слоев симулированных нейронов, количество связей между которыми превышает 120 млн. Разработчики обучали свой алгоритм, используя 4 000 фотографий из альбомов 4 млн человек. Для продолжения обучения у них есть прекрасный «полигон»: количество постоянных пользователей Facebook на сегодняшний момент превышает 1,23 млрд, а база данных фотографий этой социальной сети в сотни раз превосходит по объемам показатель такого ресурса, как Flickr.

В конечном итоге руководство Facebook планирует внедрить использование алгоритмов распознавания, подобных DeepFace, не только для фотографий, но и для текста, чтобы можно было понять, скажем, настроение человека из той информации, что он пишет в своем статусе. Комбинация же этих технологий, вероятно, будет использоваться для доставки каждому пользователю гораздо более адресной рекламы, чем возможно сегодня.

И, конечно, сделает работу спецслужб гораздо легче.

Кому, как не компании HP разбираться в принтерах – пусть даже это 3D-принтеры? Глава Hewlett-Packard Мег Уитман на ежегодной встрече с акционерами сообщила о том, что компания собирается всерьёз заняться рынком 3D-печати. На июнь запланирован большой анонс, который покажет нам, что именно HP собирается выпускать в данной сфере. Первоначально HP намерена ориентироваться на корпоративный рынок.

Сейчас 3D-печать находится на начальном этапе своего развития и продвижения в розницу. Уитман уверена, что инженерам её компании удалось решить две главные проблемы данной технологии. Одной из них она называет медленную скорость печати – «всё равно, что наблюдать за тающим льдом». Второй проблемой названо качество печати, в частности, качество поверхности подложки.

Возможно, и по этой причине продажи 3D-принтеров пока далеко не впечатляющие, однако в будущее такое положение дел должно будет измениться. В HP к 2021 году предсказывают рост объёма продаж до $11 млрд., тогда как в 2012 году он составил $2,2 млрд.

Роста этого ждут и многие другие видные представители IT-индустрии, но не просто ждут, а ещё и готовятся к нему. В январе Adobe добавила поддержку 3D-печати в графический редактор Photoshop Creative Cloud, который теперь способен работать с пятью форматами 3D-файлов. C выходом Windows 8.1 и приложения 3D Builder нативная поддержка 3D-печати пришла и на платформу от Microsoft.

Компания Google повышает безопасность работы своего почтового сервиса Gmail, стараясь минимизировать возможность перехвата сообщений между пользователями и серверами Google, даже при пользовании общедоступными сетями Wi-Fi. Отныне сервис на постоянной основе будет использовать зашифрованные HTTPS-соединения.

HTTPS в Gmail поддерживалось с первого дня работы сервиса в 2004 году, с 2008 году HTTPS можно было вручную выставлять в настройках в качестве соединения по умолчанию, а в 2010 году Google сама стала ставить его стандартом по умолчанию. До настоящего времени пользователю самостоятельно позволялось выбирать тип соединения, для тех, кто желал более быстрой скорости обменом незашифрованной информацией.

Также все сообщения теперь будут шифроваться, передаваясь от одного датацентра Google к другому. На такие радикальные меры Google вынудили, по всей вероятности, откровения Эдварда Сноудена о возможностях Национального Агентства Безопасности США и частоте применения этих возможностей на практике.

В частности, речь идёт о программе под кодовым именем Muscular, которую NSA осуществляло совместно с центром правительственной связи Великобритании (GCHQ). В её рамках велось подключение к линиям связи между датацентрами крупнейших Интернет-компаний, таких как Google или Yahoo.

Низкоуровневый графический интерфейс прикладного программирования Mantle от компании AMD привлёк на свою сторону ещё одного крупного игрока их мира игровой индустрии. Компания Crytek будет использовать его в очередном поколении движка CryEngine, о чём было объявлено на Game Developer Conference.

CryEngine обычно исприменяется пользуется в шутерах с передовой графикой, таких как Crysis или Ryse: Son of Rome – настолько передовой, что на форумах их иногда любят называть больше технологическими демо-бенчмарками, чем играми. Естественно, при их высоких системных требованиях помощь, которую API Mantle оказывает компьютерам с не самыми производительными процессорами, только приветствуется.

Ранее о поддержке Mantle уже заявили такие разработчики, как Rebellion Developments (Sniper Elite III), Eidos Montreal (Thief), Oxide Games (движок Nitrous), Cloud Imperium Games (Star Citizen) и EA Dice (Battlefield 4 и все игры на движке Frostbite).

В рамках программы Gaming Evolved AMD объявила о сотрудничестве с ещё двумя игровыми разработчиками: Square Enix и Airtight Games. Их будущие игры отныне будут обладать оптимизацией под аппаратное обеспечение AMD.

На этой же конференции компания Nvidia сообщила, что её технология GameWorks отныне поддерживается игровым движком Unreal Engine 4, куда теперь по умолчанию включены проприетарные библиотеки GW. Есть опасения, что это может в будущем негативно сказаться на производительности игр на этом движке на видеокартах от AMD.

Наконец, Epic Games, разработчик движка Unreal и игровой серии Gears of War, объявила о нативной поддержке его четвёртым поколением операционной системы Linux. Кроме того, лицензионные отчисления за использование Unreal 4 снижены до минимума - $19 в месяц плюс 5% доходов от продажи игр на движке. Ранее заинтересованность в поддержке Linux выразили Valve с движком Source, Crytech с CryEngine и AMD/Dice с API Mantle. Если Linux получит поддержку достаточного количества будущих игр, по платформе Windows может быть нанесён ещё один удар, поскольку именно она сейчас доминирует на рынке компьютерных игр.