Поскольку разработки и исследования в области аккумуляторов не приводят ни к каким конкретным результатам (по крайней мере, в промышленных масштабах и для устройств потребительской электроники), производителям устройств приходится браться за дело с другой стороны и стремиться к снижению энергопотребления. Процессор ARM Cortex-M будет работать с 32-разрядным микроконтроллером EFM32 Gecko производства компании Silicon Lab. Вместе с низкоуровневым API он позволит ему быть более энергоэкономичным по сравнению с нынешним поколением процессоров. Данные чипы найдут применение в устройствах Интернета вещей.

Silicon Lab не сообщает об уровне энергопотребления, но говорит о ряде возможностей API. Например, автоматический режим сна позволит распределять ток между компонентами в зависимости от их активности. Демонстрация этой возможности показала, что рабочий ток жидкокристаллического дисплея снижается с 1,03 мА до 0,1 мА, то есть в 10 раз.

Подобная оптимизация может оказаться особо полезной в блоках управления, где происходит постоянное переключение между различными блоками. Вполне возможно, новый интерфейс доберётся и до смартфонов с планшетами, однако сначала на повестке дня стоит его интеграция в Интернет вещей.

Компания Sharp Electronics по-прежнему испытывает затруднения, пытаясь стать прибыльной. Вероятно, в скором времени она в третий раз за четыре года объявит об убытках, в результате чего два японских банка требуют от компании продать убыточные подразделения. Итогом этого может стать продажа подразделения по выпуску LCD-дисплеев.

Оно производит панели для смартфонов и планшетов и может быть отделено от Sharp до завершения следующего финансового года (март 2016). Возможно, о решении будет объявлено до нынешнего мая, когда будут анонсированы планы по реструктуризации компании. Поддерживаемая японским правительством корпорация Innovation Network Corporation of Japan (INCJ) может вложить в новую организацию до $840 млн.

При этом Sharp, если и выделит подразделение в отдельную компанию, намеревается сохранить контроль над большей её частью. Впрочем, окончательное решение о судьбе подразделения пока не принято. На его долю приходится треть продаж Sharp, однако ценовая конкуренция с Japan Display и китайскими конкурентами негативно сказалась на прибыльности.

Аналитики уже призывали Sharp объёдиниться с Japan Display, увеличив производство и взяв под контроль ценообразование, однако такой вариант кажется маловероятным.

В прошлом году компания Apple представила часы (которые поступят в продажу в этом месяце), которые обладают интересной функциональной возможностью - умением распознавать степень нажатия на сенсорный экран. С тех пор слухи постоянно приписывают появление функции Force Touch на других устройствах компании, и смартфоны считаются первыми в списке кандидатов.

Аналитик KGI Securities Минг-Чи Куо, часто точно описывающий будущие устройства Apple, подкрепляет эти слухи своим авторитетным мнением. По его словам, технология в самом деле может найти применение в следующем поколении аппаратов iPhone. Это может стать столь значительным событием, что Apple может назвать новые смартфоны не iPhone 6S, а iPhone 7.

Кроме того, в смартфонах будет использоваться не та же самая версия Force Touch, что в часах и ноутбуках MacBook. Может использоваться вариант ёмкостного сенсора, где степень нажатия определяется на контактной поверхности экрана. Он будет размещаться под подсветкой, что избавляет от необходимости делать сенсор прозрачным. В 2016 году Apple снова может изменить технологию, избавившись от металлического экранирования, что сделает реализацию технологии более тонкой.

Кроме того, Куо опровергает информацию о том, что компания готовит 4-дюймовый смартфон (описываемый прежде под именем iPhone 6C). В этом году снова ожидается появление 4,7- и 5,5-дюймовых аппаратов.

Портал iFixit провёл оценку ремонтопригодности начинающего появляться в продаже смартфона HTC One M9. Сложности на этот раз начались ещё до того, аппарат начали разбирать, поскольку экран оказался поцарапанным и с битым пикселем. Еще до оценки ремонтопригодности контролю качества HTC можно поставить минус.

Проникнуть внутрь корпуса оказалось нетрудной задачей, после чего исследователи пришли к выводу, что модульность расположения компонентов и их доступность стала лучше по сравнению с прошлогодним флагманом HTC One M8.

Однако доступность - это не то же самое, что возможность простого извлечения компонентов. Аккумулятор размещается под печатной платой и приклеен к корпусу, так что его извлечение оказалось не самым лёгким занятием. Для извлечения LCD-дисплея также пришлось побороться с клеем; кроме того, добраться до дисплея весьма непросто, для этого нужно извлечь сначала множество других компонентов, а неисправность дисплея является одной из самых частых поломок.

В итоге оценка ремонтопригодности составила всего 2 из 10, указывая на сложность ремонта смартфона. Однако у разработчиков есть, чем компенсировать данный недостаток. Мы уже писали о программе под названием Uh Oh, в рамках которой покупатели смартфона (а также модели HTC One M8) в США в течении года один раз могут бесплатно поменять сломавшийся аппарат на новый экземпляр.

Компания LG сообщила о начале промышленного производства панелей IPS LCD с диагональю 5,5 дюймов и разрешением 2560 х 1440 (QHD+), которые будут использоваться в составе новых флагманских смартфонов (их анонс запланирован на 28 апреля). Этим флагманом станет аппарат LG G4.

Новый дисплей обладает такой же плотностью расположения пикселей на дюйм, как используемый в LG G3, а именно 538 ppi. Однако новый дисплей будет обладать на 30% большей яркостью, при этом разработчики обещают прежний уровень энергопотребления.

Цветовая гамма будет равна 120% спектра sRGB, что должно привести к появлению более насыщенных цветов и более точной цветопередаче. Контрастность обещана на 50% выше по сравнению с «обычными QHD LCD панелями» за счёт технологии фото-выравнивания. Она использует ультрафиолетовое излучение для «выравнивания жидких кристаллов на панели дисплея, что сокращает утечки света и улучшает контрастность».

Панель стала тоньше за счёт технологии Advanced In-Cell Touch, в которой сенсорный экран интегрирован в дисплей, а не располагается поверх него. Кроме того, дисплей будет реагировать на касания, даже если его поверхность влажная. В результате корпуса смартфонов с данным дисплеем могут стать тоньше, или же разработчики получат чуть больше пространства для расположения компонентов, сохранив прежнюю толщину.