Один из самых опытных сотрудников Apple, вице-президент отвечающего за разработку мобильной операционной системы iOS подразделения Генри Ламиро (Henri Lamiraux) покидает компанию спустя 23 года после начала работы в ней. Источником информации об этом, как часто бывает в наши дни, стала социальная сеть, в данном случае LinkedIn. Обновлённый статус профиля Ламиро показывает, что он покинул компанию пару недель назад. Никаких слухов о его уходе, или каких-либо разногласиях внутри компании, до сих пор не появлялось.

Сферой ответственности Ламиро в Apple была разработка приложений, входящих в комплект поставки операционных систем iOS, выявление неисправностей в их работе и внедрение новых функциональных возможностей. В начале своей карьеры в Apple Ламиро занимался разработкой программного обеспечения для компьютеров Mac. Присоединившись к подразделению iOS в 2005 году, он был одним из немногих оставшихся в Apple, кто был причастен к созданию первой версии смартфона iPhone.

Apple в настоящее время ведёт работу над версией iOS 8 и OS X 10.10 с кодовым именем Syrah.

Инвестиционная компания Fairfax Financial Holdings не смогла довести до конца сделку по приобретению компании BlackBerry, сумма которой оценивалась в $4,7 млрд. Глава BlackBerry Торстен Хейнс в результате покидает пост главы BlackBerry, и временным руководителем становится Джон Чен (John Chen). Также ушёл в отставку директор компании Девид Керр.

Вместо непосредственного приобретения со стороны Fairfax Financial Holdings группа инвесторов выкупит долг BlackBerry на сумму $1 млрд., которая затем будет конвертирована в акции. Сама Fairfax вложит $250 млн.

Джон Чен

В заявлении BlackBerry говорится, что компания провела подробный анализ своих стратегических возможностей и выбрала вариант, который руководству видится наиболее выгодным как для самой компании, так и для её акционеров. Вариантом этим стало сотрудничество с группой инвесторов, которое призвано обеспечить долгосрочные перспективы существования компании.

У Джона Чена уже есть опыт нахождения в подобных ситуациях, поскольку не так давно он возглавлял находившуюся в похожем положении компанию Sybase. Его опыт работы в сфере мобильных технологий призван помочь BlackBerry пережить смутный период, пока не будет выбран новый CEO. Пока же Чен является не только временным CEO, но и исполнительным председателем совета директоров, так что в его руках в компании сосредоточилась почти неограниченная власть.

В результате таких событий акции компании упали на 16% и их стоимость составляет $6,55.

Патентные войны, казалось, поутихли после масштабных столкновений между Oracle и Google, Apple и Samsung, а также между Microsoft и Motorola, но, оказалось, что это было лишь затишье перед бурей. Канадский консорциум Rockstar (который, впрочем, не имеет никакого отношения к известной игровой студии Rockstar) заявил, что намерен покончить с платформой Android, которая, по заверениям объединения, построена полностью на украденных технологиях. Свои заявления Rockstar подкрепил внушительным патентным иском против Google и её партнёров.

Офис Rockstar

Консорциум Rockstar — это совсем молодая компания, которая по терминологии американского законодательства является непрактикующей организацией. Задачей таких объединений является защита интеллектуальной собственности путём судебных исков и взымания отчислений. Притом главная защита против подобных исков, встречные иски, не работают, так как у непрактикующих организаций нет производства, следовательно нарушения патентов быть не может. В разговорном языке подобные компании называются “патентными троллями”. Rockstar Consortium является классическим представителем таких “троллей”. История компании началась в 2011 году, когда проводился ауцион по продаже интеллектуальных активов канадского телекоммуникационного гиганта Nortel, который находился в процедуре банкротства. Так как компания обладала довольно внушительным патентным портфелем, её “достоянием” заинтересовались все значимые игроки рынка, включая Apple, Blackberry, Google, Microsoft и многие другие компании. Цена на 6000 патентов довольно быстро перешагнула $1 млрд. USD, после чего компании объединились в специальные группы: Ranger (Google и Intel) и Rockstar Bidco (Apple, Blackberry, EMC, Ericsson, Microsoft и Sony). Девятнадцать раундов ставок закончились тем, что победа досталась Rockstar за сумму в $4.5 млрд., несмотря на то, что Google во время торгов развлекалась ставками а ля $3.14159 млрд. (число Пи) и другими математическими константами. После утверждения покупки регулирующими органами, компании-победители приняли решение не делить патенты между собой, а создать специальный консорциум, который будет заниматься поддержанием патентов в актуальном состоянии (внесение государственных пошлин), а также искать нарушителей для взымания отчислений и/или штрафов. Именно так и появилась Rockstar.

В течение года Rockstar составляла список нарушений и нанесла решительный удар как по Google, так и по её партнёрам по Open Handset Alliance, включая ASUS, LG, Huawei, Samsung, HTC и Pantech. Иск был подан в окружном суде Восточного Техаса, который известен своей нетерпимостью к патентным нарушениям. Иск, поданный конкретно против Google, касается не Android, а основного бизнеса компании — таргетированной рекламы. Семейство из 7 патентов под общим названием “Ассоциативный поисковый движок”. Самый старший из них был подан на регистрацию в 1997 году, а самый младший — в 2007. Все они описывают методы и реализации отображения рекламы в Интернете в ответ на запросы пользователя. Что касается партнёров по Android, то к ним были предъявлены разные претензии, но по некоторым патентам обвинения идентичны: графический интерфейс управления VPN, графическое представление интерфейса пользователя на электронном устройстве, интегрированный центр сообщений и некоторые другие. Так как некоторые партнёры Google выпускают устройства не только на Android, но и под управлением Windows Phone, Rockstar специально отметила, что иск касается исключительно смартфонов на платформе “Поискового гиганта”. Требования Rockstar к суду вполне стандартны: признание нарушений патентов, обозначение нарушений как намеренных, запрет импорта смартфонов в США, наложение штрафа, возмещение убытков и судебных издержек. Все патенты не являются стандартообразующими, поэтому штрафы за их нарушение могут быть довольно высокими, особенно если юристам Rockstar удастся доказать, что Google и её партнёры знали о том, что в своих продуктах они нарушают указанные патенты. В качестве доказательства Rockstar указывает на то, что Google два года назад была готова отдать более четырёх миллиардов долларов за эти патенты. Представители поисковика пока никак не прокомментировали происходящее, но два года назад Дэвид Драммонд, глава юридической службы Google, прямо заявил, что патенты Nortel приобретаются консорциумом Rockstar исключительно в целях борьбы с Android и Chrome OS, и никто другой их больше не интересует. Как показал дальнейший ход событий, Драммонд оказался прав: Google и Open Handset Alliance стали первыми “жертвами” иска.

В любом случае, данное разбирательство будет идти довольно долго, если, конечно, его участники не захотят договориться во внесудебном порядке. По предварительным оценкам, если Google решит судиться, то процесс займёт не менее года.

Прошло несколько дней с начала продаж недавно анонсированных компанией Apple планшетов iPad Air, и уже можно подвести первые промежуточные итоги. Для Apple эти итоги оказываются более чем удовлетворительными: статистика говорит о скорости распространения новинки большей, чем это было в предыдущие годы с прежними версиями. В частности, превышены показатели прошлогодних моделей iPad Mini и iPad 4.

Отслеживанием скорости распространения последней версии iPad занималась работающая в сфере мобильных приложений маркетинговая компания под названием Fiksu. За три дня с момента появление в продаже iPad Air среди всех моделей iPad занял долю в 0,92%. Этот показатель в восемь раз выше прошлогодних результатов iPad 4 и в пять раз выше показателей iPad Mini за такой же период времени с даты релиза. Правда, условия для сравнения не совсем равные, поскольку в прошлом году модели с поддержкой сетей мобильной связи и без неё были разделены по времени появления.

Едва только успела появиться финальная версия веб-браузера Firefox 25, как Mozilla уже представляет результаты своей работы над 26-й версией. Firefox 26 бета доступна как для пользователей мобильной операционной системы Android, так и для обладателей настольных ПК.

Среди наиболее заметных нововведений можно выделить новый домашний экран в Android-версии и дополнительные функции поиска, который теперь может вестись в Bing и Yahoo. Плагин Click to Play появился в настольной версии, наряду с новым менеджером приложений Firefox OS.

Новый домашний экран предлагает унифицированный пользовательский интерфейс, соединяя в одном месте данные браузера и функцию поиска. Экран состоит из панелей, который можно перелистывать, осуществляя простую навигацию и получая быстрый доступ к истории браузера, закладкам, наиболее часто используемым сайтам. Над панелями располагается единая строка поиска и URL. Этот интерфейс, как обычно, доступен при открытии браузера или новой вкладки в нём, также доступ можно получить, нажав на адресную строку. Что касается возможности использовать в качестве поискового движка по умолчанию Bing и Yahoo, она доступно только для США, Канады и Франции. Разработчики говорят о повышении производительности работы браузера на мобильных процессорах от Nvidia.

Функция Click to Play теперь активирована по умолчанию, позволяя включать определённые плагины на сайтах, тем самым уменьшая уязвимость браузера в плане безопасности. Flash по прежнему работает по умолчанию. Разработчикам для тестирования и установки приложений на HTML 5 на мобильных платформах предназначен работающий в браузере Firefox OS App Manager.