Технология IllumiRoom впервые попала в поле зрения прессы на январской выставке CES 2013. Тогда разработка Microsoft Research была продемонстрирована довольно кратко. Она использует сенсор Kinect и проектор для проецирования изображений за пределы телевизора, добавляя играм на консоли Xbox более глубокий эффект присутствия. Дальнейшие сведения о технологии разработчики пообещали предоставить на IT-конференции CHI 2013, которая стартовала сегодня в Париже. Технические подробности проекта обещано представить завтра, а пока с общественностью поделились видеодемонстрацией работы технологии.

Сами разработчики скромно называют своё устройство лишь прототипом, призванным показать работоспособность определённых концепций. Проектор помещается перед экраном телевизора и расширяет изображение за его пределы на предметы окружения, находящиеся в комнате, такие как стены или мебель. Не вдаваясь пока в детали, технический директор Microsoft Эрик Раддер (Eric Rudder) описал устройство как чрезвычайно сложное и использующее сенсор Kinect и проектор изображений.

В длящемся не первый год судебном разбирательстве между компаниями Microsoft и Motorola сегодня был вынесен вердикт. Причиной разногласий было использование компанией Microsoft нескольких принадлежащих Motorola патентов, входящих в стандарты Wi-Fi 802.11 и H.264. Данные патенты относятся к категории ключевых; это означает, что для их использования необходимо приобретение лицензии в рамках так называемого «Разумного и не дискриминационное лицензирования».

Адвокаты Microsoft настаивали как раз на неразумности требований Motorola, которая якобы запрашивала 2,25% от стоимости продуктов, в которых использовались данные стандарты и патенты. К их числу относились компьютеры на ОС Windows 7 и игровая консоль Xbox. В сумме Motorola требовала выплатить компенсацию в $3,82 млрд. за срок менее года использования данных лицензий.

Постановление суда оказалось не столь щедрым для истца, поскольку было принято решение о взыскании с Microsoft суммы в 0,555 цента за использование кодека H.264 в каждом проданном устройстве с верхней границей выплат в 16,839 центов. За Wi-Fi на Xbox назначили сумму выплат 3,471 цента, а на других устройствах 0,8 цента. В итоге, вместо почти 4 миллиардов долларов Microsoft должна раскошелиться на $1,8 млн.

В сети появились скриншоты очередной сборки обновления операционной системы Windows 8.1, на сей раз под номером 9385, датированной 15 апреля. Вполне вероятно, что следом за скриншотами через небольшой промежуток времени появится и сам образ операционной системы, о чём указывает изображение скачиваемого файла. В последние недели различные сборки обновления Windows Blue попадают в Интернет с завидным постоянством, с интервалом пять между версиями – 9364, 9369, 9374, однако сейчас эта традиция нарушена.

В новой версии ожидается усовершенствование работы панели управления, исправление некоторых ошибок, имевшихся до сих пор, а также первые подтверждения частичного возвращения кнопки «Пуск». Как мы писали не так давно, её нажатие не будет, как в предыдущих версиях Windows, открывать привычное большинству пользователей меню; вместо этого она открывает стартовый экран. Вполне возможно, что пока данная возможность не активирована, и свидетельства её появления энтузиастам придётся выискивать в коде.

Также сообщается, что данная версия уже неделю рассылается партнёрам Microsoft через Microsoft Partner Network.

Пару дней назад компания Microsoft официально назвала в качестве даты анонса новой консоли Xbox 21 мая нынешнего года. Ещё ранее это же число было названо IT-журналистом Полом Тарроттом (Paul Thurrott), так что за новыми сведениями о грядущем продукте редмондской компании многие издания обращаются именно к нему.

Согласно его данным, первоначально анонс был запланирован на 24 апреля – день, когда и была названа итоговая дата анонса. Перенос связан, предположительно, с желанием компании как можно дальше дистанцировать свой продукт от представленной в феврале игровой приставки PlayStation 4. В начале июня на игровой выставке E3 Microsoft представит список доступных в момент запуска консоли игр и, вероятно, технические характеристики консоли и прочие детали. Что касается даты начала продаж приставки, они ожидаются  в ноябре.

Новая Xbox основана на ядре, идентичном или крайне близком к используемому в ОС Windows 8. Это означает поддержку используемых на персональных компьютерах приложений и, возможно, большую степень открытости платформы для разработчиков программного обеспечения. Что касается стоимости, называются следующие числа: $499 за полную версию приставки и $299 за версию с двухгодичной подпиской на сервис Xbox LIVE Gold с абонентской платой $10 в месяц.

В прошлом году сообщалось о планах Microsoft выпустить ориентированную на медиаконтент приставку под кодовым именем Yuma, которая не поддерживала бы игровые возможности. Реализация этого плана в настоящее время приостановлена, и данного продукта ожидать в нынешнем году уже не приходится (с большой долей вероятности он будет отменён окончательно).

Новая Xbox будет оснащена приводом Blu-Ray, а что касается требования к интернет-соединению, Тарротт несколько расплывчато говорит о его необходимости. При этом не уточняется степень этой необходимости – постоянное подключение, без которого приставка не сможет функционировать, или же опциональное. Зато подтверждается информация о планируемом выпуске обновлённого варианта Xbox 360. Целью её выпуска может стать желание предоставить обратную совместимость с существующими играми, или обеспечить недорогую альтернативу новой консоли. С учётом того, что продажи нынешнего поколения приставок по-прежнему высоки, а себестоимость её производства за восемь лет упала, Microsoft вряд ли желает отказываться от стабильного источника прибыли.

Для прояснения остальных вопросов, например, официального названия приставки, вопроса интеграции сенсора Kinect или предполагаемого выпуска игрового планшета Surface предстоит дождаться 21 мая.

Операционная система Google Android находится в эпицентре множества патентных скандалов, которые в ходе разбирательств принимают разный оборот. На данный момент по всему миру разные суды установили, что Android нарушает не менее 16 патентов компаний Apple и Microsoft. Часть патентов нарушены в самой системе, некоторые - в оболочках от производителей, поэтому многие производители предпочитают подписывать кросслицензионное соглашение. Одним из таких производителей стал китайский ZTE.

Компания Microsoft уже давно предлагает компаниям, использующим Android, не судиться с ней, доказывая свою непричастность, а просто лицензировать пакет патентов, которые, по мнению гиганта из Редмонда, обязательны для системы от Google. Естественно, сама Google это всячески опровергает, утверждая, что в проекте Android Open Source Project никакие патенты Microsoft не нарушены, но поражение Motorola в Германии говорит об обратном. На данный момент большинство смартфонов компании запрещены к импорту на территорию Германии из-за нарушения патента EP1304891, описывающего метод программного соединения нескольких частей SMS/MMS.

Компания ZTE решила последовать примеру Foxconn и заключить договор о лицензировании целого пула патентов, которые так и или иначе могут быть затронуты в Android. Такое решение во многом оправдано, так как позволяет не думать о судебных тяжбах, а сосредоточиться на создании устройств, используя многие наработки инженеров Microsoft. Условия соглашения между компаниями не разглашаются, но традиционно считается, что Microsoft получает около $5 USD с каждого проданного устройства. Таким образом, ZTE стала 20 производителем, подписавшим договор с Microsoft. Из крупных игроков пока только Google/Motorola, Huawei и Sony не лицензируют патенты одного из крупнейших разработчиков программного обеспечения.