Считается, что Samsung в своих будущих флагманах не будет использовать процессоры компании Qualcomm, нанеся тем самым заметный удар по её прибылям. Однако некоторые другие игроки мобильного рынка также не прочь заменить процессоры серии Snapdragon собственными разработками. Одной из таких компаний является LG.

По данным южнокорейских источников, LG в настоящее время работает над созданием 8-ядерного процессора. В нём будут содержаться четыре вычислительных ядра Cortex-A72, анонсированных ранее в этом году, и четыре не столь производительных Cortex-A53 в конфигурации big.LITTLE. Вероятно, будет также использоваться графический процессор серии Mali.

Ранее LG уже выпускала собственный процессор NUCLUN, однако он вошёл в состав всего одной модели, продававшейся только в Южной Корее. Новый чип будет производиться на 20 нм техпроцессе и запланирован к релизу на конец 2015 - начало 2016 года. Производство процессоров будет вестись на предприятиях компании TSMC.

К следующему году 20 нм техпроцесс на рынке мобильных устройств ещё не должен оказаться устаревшим. MediaTek не собирается в этом году переходить на 14/16 нм, 20 нм процессоры начнёт выпускать только к концу года, а сейчас довольствуется 28 нм. Устройства Apple последнего поколения работают на 20 нм чипах, а Qualcomm только собирается начать распространять 20 нм Snapdragon 810.

Уже более полутора лет прошло с того дня, когда Google представила устройство-брелок Chromecast для потокового вещания контента. Казавшийся не самым серьёзным продукт стал весьма удачным, в том числе за счёт стоимости всего в $35. Его успех породил ряд конкурирующих моделей, и скоро к числу конкурентов присоединится компания Qualcomm.

На основе своего флагманского мобильного чипа 2013 года Snapdragon 800 она представила пока не имеющее название устройство. Его отличительной чертой можно считать возможность вывода изображения с разрешением Ultra HD (3840 х 2160), тогда как Chromecast пока довольствуется только Full HD. Формат 4К становится всё более доступным по мере падения цен на мониторы и телевизоры, а также получения поддержки со стороны таких популярных за рубежом провайдеров контента, как сервис Netflix.

Вполне возможно, что в будущем Qualcomm представит вариант устройства на более современном процессоре Snapdragon 810, функциональные возможности которого шире по сравнению с чипом позапрошлого года. Устройство подключается к разъёму HDMI и поддерживает стандарт MHL.

Устройство Qualcomm не является розничным продуктом, а прототипом, на основе которого другие производители смогут создать свои решения. Оно работает на платформе Android, поддерживает Wi-Fi и LTE-U, осуществляя потоковое вещание на частоте 5 ГГц.

Компания Google продолжает работать над модульными смартфонами в рамках проекта Ara, а вместе с ней работу ведут и её партнёры, которые будут поставлять модули для аппаратов. Одним из них является японская компания Toshiba, на сайте которой можно посмотреть на некоторые модули. По словам исполнительного вице-президента Toshiba America Шардула Кази, компания работает над проектом Ara больше года.

В числе прочего Toshiba выпустила два прототипа модулей камер. Для установки во фронтальной части аппарата предназначен модуль с разрешением 2 Мп, а сзади 5 Мп и 13 Мп. Вероятно, ничего не мешает установить модули и в обратной последовательности или поставить два модуля по 13 Мп с обеих сторон. Также пользователи могут обойтись без камер, отдав освободившееся место под другие компоненты, например, увеличив объём аккумулятора.

Среди других модулей Toshiba обнаружились модуль Media Bar, модуль беспроводного интерфейса Transferjet, Wi-Fi, дисплея, беспроводных коммуникаций и мониторинга физической активности.

В январе Google провела очередное посвящённое проекту Ara мероприятие. Было сказано, что компания разработала 11 модулей и планирует начать продажи модульных смартфонов в Пуэрто-Рико. Полномасштабный релиз ожидается в 2016 году.

Аналитики возлагают большие надежды на появление смарт-часов Apple Watch, ожидая, что они начнут продвигать не самый пока популярный сегмент и разойдутся до конца года тиражом не менее 10 млн. В Apple, естественно, желают воспользоваться ситуацией и занять пустующее места лидера рынка смарт-часов, выпустив идеальный как с точки зрения, так и функциональных возможностей продукт. Однако на данном этапе её желания разбиваются о недостаточно развитые технологии.

Фитнес и медицина являются главными аргументами в пользу приобретения смарт-часов, однако, как недавно стало известно, точность датчиков далека от идеальной. В Apple ставили задачу создать многофункциональное устройство, способное следить за активностью сердца, давлением, уровнями стресса, содержанием кислорода в крови и т.д., однако вынуждены были довольствоваться значительно более простым продуктом.

The Wall Street Journal сообщает, что четырёхлетний процесс разработки стал для компании настоящей чёрной дырой, вытягивающий все ресурсы. Помимо несовершенства современных датчиков потребовались бы согласования с различными регулирующими органами, чтобы получить разрешение на основе собираемой информации давать рекомендации относительно здоровья. Возможно, какие-то из первоначально планировавшихся функций будут реализованы в часах следующих поколений. Пока же часы станут скорее устройством-компаньоном для аппаратов iPhone с простыми педометром и датчиком пульса.

Несмотря на это, в Apple надеются на успешные продажи и заказали производство 6 млн. часов. Половина из них - модели начального уровня Apple Watch Sports. Сообщается, что компания работает с производителями сторонних приложений над созданием экосистемы программ. За февраль Apple планирует провести семинары с участием более сотни разработчиков в своей штаб-квартире в Купертино. Напомним, релиз запланирован на апрель.

Немецкая компания GfK представила статистику, согласно которой по итогам 2014 года было реализовано 1,2 млрд. смартфонов, рост по сравнению с 2013 годом составил 23%. Однако на нынешний год прогноз не такой благоприятный, ожидается спад продаж на 14%. Интересно отметить, что год назад продажи сотовых телефонов превосходили продажи смартфонов, однако к концу года смартфоны на Android уже доминировали.

GfK рассматривает именно продажи, а не объём поставок аппаратов на рынок. Согласно собранной статистике, в 4-м квартале продажи в странах Латинской Америки составили 36 млн. (+43%), на рынках Азиатско-Тихоокеанского региона рост равен 37%. В Африке и на Среднем Востоке продажи также увеличились на 35%. В Северной Америке продажи равны 57 млн. (+31%), в Китае продано 95,1 млн. аппаратов вместо 95 млн. годом ранее. Всего за квартал в мире продано 346,5 млн. (+19%).

За год в целом наибольший рост зафиксирован в Латинской Америке, там было продано 109,5 млн. смартфонов (+59%). Азиатско-Тихоокеанский регион идёт вторым - 55%. В Центральной и Восточной Европе продажи выросли на 37%, в Северной Америке на 28% до 177,6 млн. В Китае за год было продано 392,8 млн. (+9%).

Продажи 5-дюймовых смартфонов выросли на 180%, став косвенной причиной снижения продаж планшетов.

Тем временем, известный своей экстравагантностью японский рынок не изменяет себе и теперь. В минувшем году на нём выросли продажи телефонов-раскладушек. Их поставки возросли на 5,7% до 10,58 млн. аппаратов, при этом поставки смартфонов упали на 5,3% до 27,7 млн. Вряд ли производителям стоит ждать от японского рынка роста в будущем, поскольку пользователями сетей мобильной связи являются 98,5% населения.

Компания IDC анализирует рынок смартфонов не по регионам, а по производителям. Samsung продолжает терять позиции на китайском рынке, сначала уступив лидерство Xiaomi, а после ещё трём компаниям, упав на пятое место. Теперь Samsung занимает 7,9% китайского рынка - вдвое меньше, чем годом ранее. Результаты остальных производителей в Китае приведены в таблице.