В прошлом месяце компания Microsoft объявила о запуске нескольких программ поиска уязвимостей в своих новейших продуктах, Windows 8.1 Preview и Internet Explorer 11 Preview. Несколько недель спустя стало известно, что первые денежные вознаграждения нашли своих владельцев.

В рамках программы IE11 Preview Bug Bounty главный денежный приз получил эксперт в области безопасности Иван Фратрич (Ivan Fratric). Это уже не первый его приз от Microsoft: в прошлом году Фратрич получил $50 тысяч и занял второе место в рамках другой программы, Microsoft BlueHat Prize. Тогда он создал приложение ROPGuard, которое фиксировало и предотвращало ROP-атаки (return-oriented programming, возвратно-ориентированное программирование).

В настоящее время Фратрич сам работает в компании, по масштабам не уступающей Microsoft, а именно в Google. До октября же прошлого года его местом работы был Загребский Университет, факультет электротехники и вычислительной техники.

Представитель Microsoft Security Response Center Кэти Муссурис (Katie Moussouris) в прошлую среду сообщила в блоге о том, что сообщество в области компьютерной безопасности с энтузиазмом отреагировало на инициативу компании. Microsoft в скором времени создаст специальную страницу, где будет вывешен список всех награждённых и их достижения.

Компания на протяжении многих лет не одобряла идею проведения подобных мероприятий по поиску уязвимостей в своих программных продуктах за вознаграждение. Вместо этого Microsoft поощряла разработку активных систем защиты, которые способны блокировать целые классы эксплоитов – именно к таким мероприятиям и относится BlueHat Prize.

Поиск уязвимостей в рамках программы IE11 Preview Bug Bounty продлится до 26 июля, максимальное обещанное вознаграждение составляет $11 тысяч, хотя при нахождении особо опасных уязвимостей сумма может быть увеличена. Что именно представляет собой найденная Франтичем уязвимость, не разглашается. В конце июня он опубликовал в Twitter запись о проблеме с повреждением памяти в IE 11 Preview, так что речь может идти именно об этом.

Компания Microsoft вчера снизила рекомендуемую розничную стоимость планшетных компьютеров Surface RT на 30% и цена на базовую модель с флеш-памятью 32 Гб составляет теперь $349. Surface RT 64 Гб также подешевела на $150 (25%), до значения $449. Напомним, что в момент релиза их стоимость составляла $499 и $599 (без клавиатуры).

Помимо магазинов самой Microsoft, реализацию планшетов по новым ценам начали розничные сети США, в число которых входят такие крупные, как Best Buy и Staples. На сайте Staples указывается на то, что продажи по сниженным ценам продлятся только до 20 июля, однако сама Microsoft нигде не упоминает, что снижение стоимости является временным.

Компания продолжает прикладывать усилия для распродажи существующих запасов планшетов, зачастую просто раздавая их даром и продавая образовательным учреждениям со скидкой. Такое усердие может свидетельствовать о желании расчистить дорогу планшетам второго поколения, планы по выпуску которых были косвенно подтверждены на прошлой неделе.

Компания IHS вскоре после релиза планшетов в прошлом октябре оценила суммарную стоимость компонентов версии 32 Гб в $271. Если цена комплектующих к настоящему моменту не сильно изменилась, а также включая стоимость сборки, транспортировки, рекламы и прочие расходы, пространства для получения прибыли от продажи за $349 остаётся не так уж много.

К марту, по данным информационного агентства Bloomberg, было продано 1,5 млн. всех планшетов Surface, из этого числа более 1 млн. моделей RT, что вдвое не дотягивало до ожиданий производителей.

Эпопея с ещё не выпущенной игровой консолью Xbox One постепенно начинает походить на затяжной сериал и неожиданные сюжетные повороты в нём вызывают всё меньше удивления. Для начала компания возмутила большую часть геймеров строгими запретами в плане запуска своих игровых дисков на чужих консолях и необходимостью каждые 24 часа выходить в Интернет, чтобы не потерять возможность играть даже на собственной приставке. Затем в момент анонса была объявлена розничная стоимость в $499 при том, что не обладающая всеми этими ограничениями, зато обладающая более впечатляющими аппаратными характеристиками PlayStation 4 стоит на $100 дешевле, хотя и без аналога контроллера Kinect в комплекте поставки.

Посмотрев около месяца на не слишком позитивный приём игровой общественности новой приставки, в Microsoft решили дать задний ход и отменили требования к подключениям к сети и ограничения на вторичные игры. Появлялись сообщения, что сами разработчики (по крайней мере, часть из них) были далеко не рады такому решению, принятому, весьма вероятно, вышестоящим руководством компании. Неизвестно, есть ли тут связь или нет, но вскоре после этого Microsoft покинул глава команды разработчиков Xbox One Дон Маттрик.

За судьбой Xbox One Дон Маттрик отныне наблюдает со стороны

Трудно вспомнить аналоги подобных решений в плане внесения изменений в уже анонсированные крупными компаниями игровые приставки ранее. Однако может оказаться, что на этом дело далеко не закончено, поскольку «близкий к разработке Xbox One источник» сообщает о намерении компании изменить аппаратные спецификации консоли в сторону увеличения производительности, поскольку отставание от PlayStation 4 при более высокой цене является для большинства пользователей не слишком хорошей рекламой.

Речь идёт об увеличении тактовой частоты графического процессора и повышении объёма оперативной памяти DDR3 с 8 Гб до 12 Гб. Возможно, будут внесены и другие изменения, хотя до релиза остаётся всего около четырёх месяцев. Данные об объёме оперативной памяти могут основываваться на том факте, что комплект средств разработки консоли поставляется именно с 12 Гб, хотя в розничную продажу эти наборы поступят с меньшим количеством памяти.

Конечно, полностью изменить характеристики консоли и добраться до уровня конкурентов из Sony уже не удастся, так что будет уже неудивительно, если следующей новостью про Xbox One станет объявление о снижении её розничной стоимости.

Компания Microsoft вчера официально признала существование обновления GDR2 для Windows Phone 8, приносящего поддержку точных мета-данных для Xbox Music, открытых протоколов CalDAV и CardDAV для корректной синхронизации с сервисами Google и приложения DataSense для сжатия трафика, а также возвращающего “утерянную” при смене ядра функцию FM-радио. Обновление де-факто уже начало распространяться на некоторые устройства, такие как Lumia 925, но теперь оно появилось и на страницах поддержки Microsoft. Кроме того, компания поделилась планами на ближайшее будущее.

Увеличить рисунок

Ближайшим обновлением для Windows Phone станет GDR3, которое расширит поддержку аппаратного обеспечения новыми четырёхъядерными чипсетами, а также экранами разрешения Full HD. Обновление формально не анонсировано, но мероприятие по этому поводу будет проведено, а первые устройства на новом "железе" поступят в продажу до Нового года. А вот со значительными программными улучшениями придётся подождать до 2014 года. Дело в том, что компания начала сталкиваться с той же проблемой, что и преследует систему Google Android с момента её появления - фрагментация оборудования. Несмотря на то, что Microsoft крайне аккуратно подходит к выбору поставщиков SoC (на данный момент это только Qualcomm, тогда как Google работает ещё с NVIDIA, Samsung, Intel, Mediatek и другими), команда разработки в данный момент большей частью занята разрешением багов совместимости, которые возникают в рамках смены поколений Snapdragon. Если конкретнее, то совсем недавно команда Windows Phone билась над исправлением бага, при котором радиопрошивка аппаратов, продающихся отдельно от операторов (так называемые unbranded phones), некорректно обрабатывалась оборудованием некоторых операторов, что приводило к проблемам в смартфоне. Как неофициально сообщают представители компании, такие проблемы возникают сейчас довольно часто, и они отнимают время, отвлекая от основной работы по добавлению новых возможностей. По той же причине компания пока не может конкретизировать, когда всё-таки начнёт своё функционирование программа раннего доступа к бета-версиям обновлений для разработчиков и энтузиастов, обещанного около года назад на анонсе Windows Phone 8. Но сам цикл поддержки Windows Phone 8 расширен с 18 месяцев до 36 месяцев, но пока не совсем понятно, это касается внедрения новых функций, или же речь идёт о выпуске исправлений безопасности.

Что касается 2014 года, то обновление под кодовым названием Blue приведёт систему в функциональное соответствие с её корпоративноориентированной предшественницей Windows Mobile. Дело в том, что сейчас у Windows Phone 8 нет поддержки VPN, есть проблемы в работе с корпоративными политиками аутентификации и шифрования Wi-Fi, отсутствует поддержка S/MIME для шифрования электронной почты, нет управления сертификатами, а также присутствуют некоторые другие недостатки, которые делают Windows Phone 8 не самой удобной системой для внедрения в рабочее окружение. Тем не менее, Microsoft осведомлена о запросах своих клиентов, и в первом крупном функциональном обновлении эти проблемы будут решены. Согласно внутренним планам, обновление получит статус RTM в начале 2014 года, тогда как рассылка обновлений начнётся не ранее второго квартала. Но, как отмечают представители компании, обновления могут задерживаться как из-за тестирования производителями, так и из-за операторов, поэтому сроки получения новых функций могут затянутся на неопределённое время. На данный момент, в плане корпоративной поддержки система от Microsoft находится не в самом выгодном положении, особенно после выхода Blackberry 10, которая предлагает все вышеуказанные функции уже сейчас.

Как уже давно было обещано, в четверг Microsoft рассказала о планах по своей реорганизации с целью стать компанией, ориентированной на услуги и сервисы. В обращённом к сотрудникам письме, озаглавленном «One Microsoft», Стив Баллмер рассказал об изменениях, которые должны будут позволить «создавать инновации быстрее и эффективнее».

Многие аналитики критикуют компанию за то, что линейки её продуктов зачастую слишком разбросаны и не связаны между собой. Слабое взаимодействие между подразделениями компании и растущая конкуренция ведут к излишнему дублированию при выполнении одной и той же работы и, как следствие, задержкам выпуска продуктов.

Отныне вместо восьми подразделений в Microsoft будет только четыре. Такие сферы, как финансы и маркетинг, будут выполняться одной структурой вместо разных. Глава подразделения Джули Ларсон-Грин (Julie Larson-Green) возглавит аппаратную разработку планшетов Surface, консолей Xbox, игр и периферийных устройств в составе нового подразделения Devices & Studios. Глава разработки Windows Phone Терри Мейерсон (Terry Myerson) возглавил подразделение Operating Systems Group, так что кроме мобильной ОС он теперь отвечает за все версии Windows и платформы для Xbox.

Возглавляющий Bing и другие онлайн-проекты Ки Лу (Qi Lu) теперь является первым человеком в подразделении Applications & Services, куда входят Bing, MSN, Office 365, серверный и клиентский Office, Dynamics CRM и ERP, Skype, Yammer и Lync. Сатья Наделла (Satya Nadella) отвечает отныне за разработку в рамках группы Server & Tools и Microsoft’s Global Foundation Services.

Возглавлявший подразделение Office Курт Делбене  (Kurt DelBene) покидает компанию, а Крейг Мандл (Craig Mundie) перестаёт возглавлять Senior Leadership team и займётся неназванным специальным проектом до конца 2013, а в следующем году будет консультантом.