Американская корпорация Apple подвела итоги 4 календарного* квартала 2013 года, опубликовав финансовый отчёт за этот период. Несмотря на внушительные показатели, которые могут предметом зависти любой компании мира, инвесторы оказались недовольны “волшебниками из Купертино”, что привело к падению акций Apple на торгах на бирже NASDAQ.

Apple обновила свои квартальные рекорды по поставкам iPhone, iPad и Mac. Компании удалось продать 51 миллионов смартфонов, по сравнению с прошлогодними 47.8 миллионами; 26 миллионов планшетов, по сравнению с 22.9 миллионами в 2012 году; а также 4.8 миллиона компьютеров, по сравнению с 4.1 миллионами в прошлом году. Тим Кук, генеральный директор компании, заявил, что очень рад значительным продажам своих аппаратных устройств, а также отметил, что программные услуги, среди которых доход от iTunes, тоже показали значительный рост. Что касается финансовых показателей, то здесь с Apple может соперничать разве что Samsung, тогда как ни Google, ни Microsoft не могут показать схожих достижений. Выручка компании за квартал составила $57.6 млрд. USD, операционная прибыль — $17.5 млрд., чистая прибыль — $13.1 млрд. Дивиденды установлены на отметке $3.05 за акцию.

Увеличить рисунок

Впрочем, инвесторов это нисколько не впечатлило, так как аналитики с Уолл-стрит прогнозировали, что Apple должна продать около 56 миллионов iPhone. Кроме того, некоторые миллиардеры, среди которых можно отметить Дональда Трампа, принялись продавать свои доли в компании, заявив, что нежелание Тима Кука выпускать iPhone с большой диагональю экрана для конкуренции с Samsung неизбежно аукнется компании. На фоне этих пессимистичных прогнозов акции Apple на NASDAQ упали на 7% до $506 за акцию, понизив капитализацию компании до $452 млрд. Сам Тим Кук заявил, что для Apple важность рыночной доли не критична, так как компания делает лучшее, а не самое популярное. Таким образом, глава Apple ясно дал понять, что соревноваться производительностью конвейера с Samsung компания не намеревается.

* — Apple отчиталась за первый фискальный квартал, но для удобства категоризации мы приравниваем его к четвёртому календарному.

Российская компания “Доктор Веб”, специализирующаяся на создании продуктов в сфере информационной безопасности, сообщила об обнаружении первого буткита для операционной системы Android.

Буткиты — один из сложнейших для обнаружения и удаления типов вредоносных программ, которые “проживают” не в пределах операционной системы, а в прошивках загрузчика или средств восстановления, инфицируя пользовательскую систему на начальном процессе загрузки операционной системы. Таким образом, даже если пользователю удастся вылечить или удалить инфицированные файлы, то при последующей перезагрузке буткит вновь заразит систему, и всё начнётся сначала.

Буткит под названием Android.Oldboot.1 начинает свою работу ещё на этапе инициализации ядра Linux, запуская специальную библиотеку, которая проводит установку специального приложения и сопутствующей службы в системный раздел Android. При завершении загрузки, служба-троян продолжает работать в фоновом режиме и при подключении к Интернету устанавливает соеденинение с удалённым сервером, который по команде злоумышленника может начать загрузку приложений или удалить пользовательские данные, включая приложения.

Увеличить рисунок

Учитывая архитектуру операционной системы Android, где пользовательское окружение работает в виртуальной машине Dalvik, а пользователь не имеет доступа к системной области, то удалить компоненты трояна фактически невозможно. Если даже пользователь сможет получить права суперпользователя, и выдать их некоторым антивирусным продуктам для работы, то удаление трояна не приведёт к излечению, так как буткит из области загрузчика, недоступного из Android даже с правами суперпользователя, снова установит троян при первой перезагрузке.

Заразиться буткитом тоже невозможно обычными способами. Пользователь либо должен сам установить заражённый загрузчик, что является весьма нетривиальной задачей, требующей хорошей технической подготовки, либо этот буткит устанавливается производителем устройства на заводе. По данным “Доктор Веб” около 92% из 350 тысяч заражённых устройств географически находятся в Китае, поэтому второй вариант всё же более вероятен, так как производством Android-устройств в Поднебесной занимается огромное количество компаний, и нет никаких гарантий, что все они преследуют добрые намерения. Впрочем, в России тоже обнаружено около 1300 таких устройств, поэтому необходимо сохранять бдительность.

География распространения буткита

В “Доктор Веб” сообщают, что вылечить буткит средствами системы и антивирусных программ невозможно, поэтому рекомендуют выполнять ряд профилактических мер. Во-первых, избегать покупки устройств неизвестного присхождения, будь то неизвестные фирмы-производители или просто приобретение даже брендового устройства на вторичном рынке. Во-вторых, не прибегать к разблокировке загрузчика устройства и установке альтернативных прошивок из недоверенных источников. Единственным методом удаления буткита является установка неинфицированного загрузчика, существование которого возможно лишь теоретически, так как в компании не имеют точных данных об этом.

В начале прошлого года мы писали о том, что облачная платформа Windows Azure, принадлежащая Microsoft, испытала целую волну проблем, приведшую к выходу из строя сайтов и серверов компании и её клиентов. В этом году “сезон падений” открыла корпорация Google, чьи сервисы несколько дней назад упали на час. Поисковый гигант решил рассказать, что же всё-таки произошло.

Проблемы начались с одного из ключевых продуктов компании — GMail, пользователи которого при попытке захода в почтовый ящик получали заглушку с информацией о серверной ошибке. После этого, один за одним, начали выходить из строя другие сервисы компании — платформа Google+, являющаяся единым центром аутентификации пользователя, обрушила Google Music, Google Hangouts и YouTube. Услуги поиска, Google Drive и Android-каталог Google Play продолжили свою работу в штатном режиме. В течение часа Google изрядно лихорадило — сервисы то начинали работать, то вновь отключались, либо работали крайне медленно. Особый шарм ситуации придавал тот факт, что представители команды контроля работоспособности сервисов Google в момент проблем давали интервью пользователям популярного среди IT-энтузиастов Интернет-портала Reddit. Таким образом, стоило старшим инженерам отлучиться от своих обязанностей, как инфраструктура Google прилегла отдохнуть.

Увеличить рисунок

По итогам внутреннего расследования выяснилось, что обновленное программное обеспечение одого из управляющих серверов компании содержало в себе баг, который приводил к ошибочной настройке конфигурирующих файлов, рассылаемых подчинённым серверам. Они в свою очередь обладали собственными службами контроля конфигураций, которые пытались сами себя приводить в порядок, из-за чего многие пользователи замечали, что сервисы компании начинали работать на короткое время. Тем не менее, управляющий сервер настойчиво рассылал повреждённые файлы конфигураций, и сервисы Google вновь становились неработоспособными. В итоге потребовалось вмешательство той самой службы, представители которой вместо вопросов в интервью получили порцию ироничных комментариев. Баг, портящий конфигурации управляющего сервера, был выявлен и ликвидирован спустя 12 минут после первых оповещений о проблемах. После этого ещё в течение 13 минут инфраструктура Google по всему миру приходила в себя. Таким образом, по подсчётам компании для подавляющего большинства пользователей некоторые сервисы были недоступны 25 минут. Тем не менее, около 10% пользователей Google испытывали проблемы ещё в течение получаса из-за механизмов кэширования и внеочередных процедур автообслуживания серверов компании.

Google принесла извинения за причинённые неудобства и пообещала, что такие ошибки в будущем исключены, так как был проведён глубокий аудит всех систем конфигурации на выявление подобных багов. Кроме того, к системе самоконтроля серверов были добавлены дополнительные автоматические проверки, которые попросту не допустят выполнение конфигурации, которая заведомо ошибочна. Также инженеры Google увеличили количество процедур мониторинга состояния инфраструктуры для скорейшего выявления любых падений сервисов, так как внутри компании было признано, что 12 минут — это слишком долгий срок реагирования на ошибки.

Работающие в сфере информационных технологий компании вынуждены постоянно приспосабливаться к динамично меняющемуся окружению и искать всё новые перспективные направления деятельности. Сейчас происходит спад рынка ПК, в будущем наверняка случится насыщение рынка идущих сейчас в гору смартфонов и планшетов, так что компаниям приходится думать на несколько шагов вперёд. Многие из них сейчас пытаются раскрутить сегмент носимых электронных устройств, а самые предусмотрительные смотрят ещё дальше.

Sony заключила соглашение с японским гигантом из сферы медицины M3 и работающей в сфере генетики Illumina; в результате была образована совместная компания под названием P5. Эта компания призвана вести разработку «платформы генетической информации»: речь может идти о создании персонализированных лекарственных препаратов с учётом особенностей каждого отдельного пациента. Первым разработанным компанией аппаратом вполне может стать инструмент секвенирования (определения последовательности ДНК и РНК) и оповещения, способного обнаружить наличие у человека генетических проблем.

Для начала новой компании предстоит определить возможный уровень спроса, и только потом заняться коммерческой реализацией будущих продуктов. О намерении выйти на рынок здравоохранения с акцентом на развивающиеся страны Sony объявила ещё в 2012 году. В этом же свете можно рассматривать приобретение производителя фотоаппаратов (и медицинских эндоскопов) Olympus за сумму в $664 млн.

В настоящее время стоимость геномного анализа упала ниже суммы в $1000, и дальнейшей целью разработчиков является её снижение до $100. Вклад в процесс этого снижения и внесёт Sony, а также многие другие компании, больше известные по миру компьютеров и Интернет-технологий; например, Google, сама в прошлом году создавшая в сфере здравоохранения новую компанию Calico.

Обновление игры Battlefield 4, которое должно было принести с собой поддержку технологии AMD Mantle, в очередной раз отложено. Изначально его планировалось выпустить ещё в ноябре, но затем релиз был перенесён на январь.

Однако у разработчика Battlefield, игровой студии DICE, хватает забот, связанных с выпуском исправляющих игровые недостатки обновлений. Хотя за последние два месяца их уже было выпущено несколько, проблемы в геймплее существуют до сих пор. Разработчикам по этой причине уже пришлось приостановить работы по разработке игровых дополнений, а появление поддержки Mantle теперь ожидается в феврале.

До сих пор игр с поддержкой Mantle так и не было выпущено, так что реальную пользу данной технологии на видеокартах AMD с архитектурой GCN оценить не представляется возможным. Сами разработчики говорят, что Mantle позволит создателям игр глубже проникнуть в настройки аппаратного обеспечения и в более полной мере воспользоваться возможностями видеокарт.

AMD не так давно представила слайды, показывающие рост производительности до 45% по сравнению с интерфейсом DirectX. Технология позволяет также переложить выполнение некоторых задач с графического процессора на центральный, находя применения имеющимся в процессорах серии FX восьми вычислительным ядрам.

В первом квартале ожидается релиз версии драйверов Catalyst, куда будет включена поддержка Mantle и TrueAudio для APU и видеокарт. В феврале должен состояться релиз игры Theft с поддержкой Mantle и TrueAudio.