В последнем квартале прошлого года, традиционно самом прибыльном для продавцов за счёт предновогодних продаж, объём поставок планшетных компьютеров составил 76,9 млн. экземпляров. Этот показатель означает рост на 62,4% по сравнению с поставками предыдущего квартала и 28,2% по сравнению с результатом 4-го квартала 2012 года.

Согласно статистике аналитической компании IDC, более трети от общего числа поставок, а именно 26 млн. планшетов, приходятся на долю компании Apple. Кварталом ранее показатель Apple равнялся 14,1 млн., годом ранее – 22,9 млн. На втором месте располагается Samsung со значением 14,5 млн., занимающий долю рынка в 18,8%.

В первую пятёрку вошли также Amazon, Asus и Lenovo со значениями поставок 5,8 млн., 3,9 млн. и 3,4 млн. соответственно. Все остальные производители сообща поставили на рынок 23,3 млн. устройств против 19,5 млн. годом ранее.

По итогам всего года на рынок поставлено 217,1 млн. планшетов против 144,2 млн. в 2012 (+50,6%). По мнению IDC, рынки развитых стран уже близки к насыщению, и в дальнейшем такого роста на них может уже не быть.

Информация о том, что обновление игры Battlefield 4 с поддержкой API Mantle выйдет только в феврале, оказалось в итоге недостоверной, и скачать его можно уже сейчас на сервисе ЕА Origin. В ближайшие несколько дней для скачивания станут доступны драйвера Catalyst 14.1 в виде бета-версии, и релиз технологии Mantle можно будет считать состоявшимся.

Battlefield 4 станет пока единственной игрой, поддерживающей данный API; помимо её, на сервисе Steam можно скачать демо-версию игры StarSwarm, а в феврале состоится релиз игры Thief. По словам разработчиков, преимущество Mantle в играх будет особо заметно в случаях, когда ограничивающим производительность фактором является центральный процессор. Имеются в арсенале данной технологии и приёмы для повышения производительности графических подсистем; степень эффективности их использования во многом зависит от игровых разработчиков.

Если верить AMD, при запуске Battlefield 4 на настройках Ultra settings, 4xAA и 1080p на A10-7700K APU и Radeon R9 290X включение Mantle прибавляет к производительности 41%. Зато на Intel Core i7-4960X и R9 290X технология добавляет лишь 2,7%. В StarSwarm преимущество выглядит ещё более невероятным: +319% к производительности на A10-7700K, но только 5,1% на процессоре Intel.

Недавнее кросслицензионное соглашение между Google и Samsung поставило многих экспертов в тупик, которые никак не могли понять, что же задумали давние партнёры по Open Handset Alliance. И сегодня появилась информация, что поисковая корпорация задумала сложнейший гамбит, который может перевернуть всё, что мы знали об Android — сегодня Motorola Mobility становится собственностью Lenovo.

Первым позавчера своё видение по Samsung/Google изложил российский аналитик Mobile Research Group Эльдар Муртазин, который заявил, что соглашение по патентам это только начало чего-то большего. По его информации Samsung согласилась отказаться от разработки собственного интерфейса TouchWiz и сосредоточиться на Google Holo, в котором будут реализованы некоторые функциональные особенности оболочки Samsung, такие как многооконность, быстрое переключение данных и многое другое. Кроме того, господин Муртазин отметил, что у Samsung с Microsoft случились какие-то бизнес-разногласия, из-за которых в Редмонде уже могут не рассматривать Samsung как партнёра. Южнокорейская корпорация намерена столкнуться в открытом противостоянии с Microsoft, намеренно начиная конфронтацию, выпустив планшеты с интерфейсом, похожим на бывший Metro UI. Каковы причины этих разногласий, Эльдар не знал, но точно утверждал, что Windows в Сеуле больше не рассматривается как важная платформа. Кроме того, Samsung заявила Google о готовности расторгнуть соглашение с Intel о разработке Tizen, которую, вероятно, постигнет участь Nokia MeeGo. Взамен Google обещала отказаться от эксклюзивных устройств Google Nexus, сосредоточившись на Google Play Edition, которые хотя и остаются “со вкусом Nexus”, но производители обладают большим контролем над ними, чем в случае с Nexus. Кроме того, Google пообещала Samsung отдельный раздел в каталоге Google Play, из которого Samsung сможет получать дополнительный процент от доходов Google. Российсий аналитик также заявил, что все предварительные договорённости достигнуты, и глобальное партнёрство между Samsung и Google лишь вопрос определения размеров финансовых операций.

Sony Xperia Z Ultra Google Play Edition

Естественно, заявления господина Муртазина оказались восприняты с изрядной долей скептицизма, учитывая, что в его карьере было значительное количество ошибочных прогнозов. Но сегодня его теория начала приобретать видимые очертания. Издание Re/code, управляемое Уолтом Моссбергом и Карой Свишер, одними из наиболее авторитетных IT-журналистов США, опубликовало материал, в котором сообщило, что в ближайшее время экосистема Android преобразится до неузнаваемости, и у Google появятся новый партнёр. Источники внутри Google и Samsung сообщили, что южнокорейская корпорация пообещала Google, что не будет разрабатывать Android-приложения, дублирующие функциональность Google Mobile Services. А Samsung за последние два года создала альтернативу практически каждому приложению Google для Android, хотя большинство обозревателей смартфонов единогласно заявило, что их качество значительно ниже редакции от Google. По данным Re/code именно Samsung станет ключевым партнёром Google в области Android, и компании идут на дружественное сближение, намереваясь использовать сильные стороны друг друга — Google в области сервисов и программного обеспечения, а Samsung в области производства аппаратного обеспечения и умения работы с розницей и операторами. Впрочем, у Samsung есть ещё некие условия, которые Google должна будет выполнить, но источник не имел возможности сообщить, что же это за условия.

Альтернативы приложениям Google от Samsung

Спустя несколько часов после статьи от Re/code, авторитетное информационное агентство “Рейтерс” и китайская газета China Daily сообщили, что Google ведёт переговоры с Lenovo о продаже своего мобильного подразделения Motorola Mobility за сумму от $2 до $3 млрд. USD. Спустя полчаса эти слухи стали реальностью — Ларри Пейдж, генеральный директор Google, заявил, что Motorola Mobility становится частью Lenovo за сумму $2.91 млрд (наличностью и акциями Lenovo). Lenovo получает в своё пользование все материальные активы подразделения, 2000 патентов, а также лицензию на 17000 патентов Motorola, которые останутся в Google, а также на все патенты поисковой корпорации, которые будут зарегистрированы в течение 10 лет. То же самое верно и для патентов Lenovo, доступ к которым получила Google, впрочем точные условия этой части сделки пока неизвестны. Кроме того, Google оставляет у себя отдел, разрабатывавший проект Motorola Ara, а также отдел, который возглавляет Реджина Дугэн из DARPA. Все они присоединятся к проекту Google X.

Ларри Пейдж, CEO Google, и Йен Инцзынь, CEO Lenovo, несколько часов назад

Таким образом, компания фактически осталась с тем, зачем покупала Motorola Mobility в 2011 году — с патентами. Более того, по подсчётам финансистов, сделка в итоге оказалась даже выгодной, так как 20 тысяч патентов и патентных заявок обошлись Google в $4 млрд., тогда как как, например, в 2012 году Microsoft потратила $1 млрд. на покупку 800 патентов AOL. Заодно Google отказалась от конкуренции с партнёрами по Open Handset Alliance, и теперь, судя по всему, Google и Samsung на финишной прямой для заключения стратегического партнёрства. По мнению Стэсиса Билиниса, главного редактора индустриального издания UnwiredView, альянс этих компаний может оказаться значительно опасней провалившегося стратегического партнёрства между Microsoft и Nokia, и противостояние вполне может перейти из плоскости смартфонов в область встраиваемых систем, и даже на святая-святых Редмонда — на рынок ПК и корпоративный сегмент. Проблема Microsoft ещё в том, что с момента выпуска Windows 8 и Windows RT в Редмонде начали терять союзников. Все OEM-партнёры компании единогласно отказались от Windows RT, а им на замену пришла лишь Nokia, которая, впрочем, не вынесла бремени мобильного подразделения, ушедшего в убыток после смены стратегии Стивена Элопа. Кроме того, по данным Эльдара Муртазина, в Samsung готовы тратить буквально любые средства для выбивания одного из основных козырей Microsoft — пакета приложений Office. Таким образом, Microsoft придётся в спешном порядке искать надёжных союзников, не связанных партнёрскими соглашениями с Google и не работающих с Android. А таковых с каждым днём всё меньше и меньше, учитывая, что даже давний союзник Microsoft по Wintel-платформе — Intel — с каждым кварталом увеличивает инвестиции в Android: если ранее системе от Google уделялась место в сегменте Intel Atom, то сейчас уже поддержка Android расширена до Celeron и Pentium, а уже в этом году возможно расширение до флагманского сегмента — Intel Core-iX. В любом случае, Microsoft следует серьёзно отнестись к этой ситуации, так как, вероятно, Google намерена повторить смартфонный успех Android и в каких-то других индустриях.

Статья написана на основе материалов OSZone, Mobile-Review, Re/Code, Reuters и TechCrunch.

Несколько дней назад стало известно, что компания Lenovo купила у IBM подразделение по производству серверов начального уровня. Одним из следствий этого стало объявление о грядущей реструктуризации: отныне китайская компания будет состоять из четырёх сегментов. Они будут заниматься выпуском персональных компьютеров, мобильных устройств (планшетов, смартфонов, телевизоров), корпоративной сферой (устройства хранения данных) и облачными сервисами. Последний отдел будет работать надо созданием контента для экосистем Lenovo на Android и Windows и предоставлением услуг.

Подразделение ПК будет возглавлять нынешний глава европейского отделения компании Джанфранко Ланчи; корпоративный отдел возглавит нынешний руководитель операций в Северной и Латинской Америке Джерри Смит. Мобильное подразделение отойдёт в руки главы отдела потребительских продуктов Лу Джуна, а облачные сервисы возглавит технический директор Джордж Хе.

Купленное у IBM серверное подразделение будет включено в состав корпоративного отдела после того, как сделка будет одобрена регулирующими органами. Окончание процесса реструктуризации запланировано на 1 апреля. Её целью является перераспределение внутренних процессов с целью повышения эффективности и более успешной конкуренции с такими компаниями, как Dell и Hewlett-Packard.

Американская компания VMWare, специализирующаяся на разработке облачных технологий и средств виртуализации, заявила о приобретении компании AirWatch, создающей решения для применения мобильных устройств в корпоративной среде. Сумма сделки составила внушительные $1.5 млрд. USD.

VMWare, работающая преимущественно с корпоративным сегментом, давно интересовалась мобильным направлением своих услуг. Продолжающийся взрывной рост рынка портативных устройств вынудил компанию перейти к активным действиям, обратив свой взор на AirWatch. Эта компания, основанная в 2003 году, в последнее время получала довольно внушительные инвестиции от различных венчурных фондов, включая Insight Venture Partners и Accel Partners. Портфолио AirWatch включает в себя внушительную облачную EMM-платформу*, которую можно интегрировать фактически в любую корпоративную инфраструктуру для удобного развёртывания административного контроля над портативными устройствами. AirWatch поддерживает все более-менее актуальные на сегодняшний день мобильные системы — Android, Blackberry, iOS, Symbian, Windows Mobile, Windows Phone и Windows RT. Администратор на разных платформах может создавать гибкие политики безопасности, блокирующих определённые приложения, шифрующие критичные для предприятия данные, отслеживающие перемещение устройств, контролирующих мобильную активность работника по звонкам, сообщениям и выходу в Интернет, а также многое другое.

VMWare, благодаря этой сделке, сможет закрепиться на рынке BYOD-устройств, где пока господствует Blackberry, у которой наибольший опыт в этой сфере, но опыт канадцев ограничивается Android/Blackberry/iOS, тогда как Windows Phone остаётся за бортом, несмотря на обещания добавить поддержку этой системы в состав Blackberry Enterprise Server. AirWatch полностью сохранит свою структуру во главе с основателем компании Джоном Маршаллом, который продолжит управлять своим детищем, отчитываясь Санджаю Пунену, исполнительному вице-президенту VMWare по работе с конечными пользователями. Сделка полностью будет закрыта к концу первого квартала, так как по прогнозам экспертов у регулирующих органов не будет претензий к поглощению.

* — Enterprise Mobile Management.