Компания Asus на этой неделе анонсировала новый продукт, «брелок» наподобие представленного компанией Google устройства Chromecast, а также имеется информация о готовящихся к выпуску новых смартфонах и хромбуках.

Поскольку Chromecast оказался довольно популярным продуктом, Asus решила не отставать и представить собственное похожее решение. Miracast Dongle, как понятно из названия, поддерживает одноимённую технологию вещания контента с мобильных устройств на большие экраны, и по сравнению с Chromecast обладает преимуществом в виде поддержки двухполосного Wi-Fi. Прилагающееся программное обеспечение даёт возможность осуществлять вещание контента, даже когда экран устройства-источника выключен или когда на нём отображаются другие приложения.

С технической точки зрения Miracast Dongle выглядит весьма привлекательно, но есть ряд факторов, которые могут стать на пути его больших продаж. Во-первых, это перечень поддерживаемых устройств, который пока ограничивается собственными продуктами Asus: планшетами MeMo Pad, TF701T Transformer Pad, ASUS Fonepad 7 и Nexus 7. При этом стоимость его составляет $100, что почти в три раза дороже рекомендуемой цены Google Chromecast в $35.

В январе будущего года на выставке CES могут быть новые смартфоны компании, включая 5-дюймовый аппарат MeMOFone, но подробностей о них пока нет. Что касается хромбуков, речь идёт о появлении новых моделей с диагоналями 11,6 и 13,3 дюйма по ценам $199 и $249.

Традиционные методы хранения данных постепенно приблизились к границам своих физических возможностей, и разработчикам приходится изыскивать новые подходы, чтобы увеличивать вместимость будущих моделей. На торговой выставке в Китае компания Western Digital показала работу технологии магнитной записи с подогревом (heat-assisted magnetic recording, HAMR), демонстрирующий значительный потенциал в плане её коммерческого применения.

Впервые HAMR была разработана инженерами компании Samsung, а Western Digital теперь занимается её дальнейшим усовершенствованием, собираясь увеличить плотность записи в пять раз по сравнению с существующими HDD. Сейчас максимальная плотность записи составляет 750 Гбит/дюйм, а с использованием технологии HAMR это значение возрастёт до 4 Тбит/дюйм.

Суть технологии заключается в кратковременном подогреве поверхности диска при помощи лазера, в то время как магнитная головка записывает данные на его поверхность. Это приводит к сжатию битов данных и увеличению плотности их размещения. В сочетании со смазкой на основе нанотрубок, которая позволяет магнитной головке ближе приблизиться к поверхности диска, HDD с поддержкой HAMR будут столь же надёжными, как и традиционные жёсткие диски, и при этом намного более объёмные. Другая компания, Seagate, к 2016 году планирует выпускать 3,5-дюймовые диски вместимостью 60 Тб.

Среди других возможных направлений развития жёстких дисков значатся технологии shingled magnetic recording (SMR), при которой соседние дорожки накладываются одна на другую, и bit patterned recording (BPM), обещающая более значительный рост вместимости дисков.

Ещё вчера 4-ядерные процессоры в смартфонах были уделом только флагманских моделей, и многие задавались вопросом, нужна ли вообще такая вычислительная мощь в столь небольших устройствах. Теперь же китайская компания Gionee представляет на индийском рынке аппарат на подобном процессоре по цене всего в $157. Мало того: «большой» в аппарате GPad G3 не только процессор, но и дисплей с диагональю 5,5 дюймов, что относит устройство к категории планшетофонов.

Розничные сети в Индии, видимо, отличаются большой щедростью, поскольку аппарат можно найти там в продаже по цене даже ниже рекомендованной, например, за $148. C таким ценником у GPad G3 есть все шансы побороться за звание самого дешёвого планшетофона в мире.

Что касается спецификаций, здесь поводов для оптимизма не так много. Разрешение массивного дисплея составляет 854 х 480 пикселей, а процессор для него выпускает компания MediaTek с тактовой частотой 1,2 ГГц. Объём оперативной памяти составляет 1 Гб (по данным ряда ресурсов только 512 Мб – будем надеяться, что они ошибаются). Впрочем, в любом случае, этого хватило бы для операционной системы Android 4.4, которая, быть может, когда-нибудь на данном аппарате появится, а пока придётся обойтись версией 4.2.

Ёмкость используемого тут аккумулятора равняется 2250 мА*ч, что с учётом невысокого разрешения и не самого производительного процессора выглядит удовлетворительным. Объём встроенной флеш-памяти в 4 Гб расширяется благодаря слоту microSD, также есть второй слот для SIM-карты. Наконец, разрешение задней и фронтальной камер составляет 5 и 0,3 Мп.

Этой осенью на рынок потребительской электроники начали поступать первые плоды много лет ведущихся в лабораториях разработок гибких дисплеев. Аппараты Samsung Galaxy Round и LG Flex обладают изогнутыми экранами, однако реальной гибкости мешают остальные комплектующие, которые остаются привычно твёрдыми. LG недавно поделилась наработками в плане создания гибких аккумуляторов, и работу в этом направлении ведёт не только южнокорейская компания. Технологический институт Нью-Джерси разработал гибкий аккумулятор на основе углеродных нанотрубок.

Вместо использования техники электронной печати, которая применялась в предыдущих концептах, разработчики используют уже существующую стандартную электрохимическую архитектуру аккумуляторов в сочетании с гибкими материалами. Основой батареи является гибкий пластик, а углеродные нанотрубки и другие наночастицы служат в качестве активных компонентов. Катод, анод и электролит выполнены из наночастиц, располагающихся в «полутвёрдой пасте».

Технология является отлично масштабируемой: изменяя размер отсеков катода и анода, можно изменить масштаб и всей ячейки – «от масштаба спичечной головки до размеров комнаты». В результате технология может найти применение в большом диапазоне продуктов, от портативных устройств до аккумуляторов электромобилей. Простота их изготовления также даст возможность использовать их энтузиастам для создания собственных продуктов. Для этого понадобится паста с наночастицами в качестве электролита, две пластиковые пластины, пластиковый разделитель катода и анода и самодельный корпус. В настоящее время на технологию подана патентная заявка.

Позавчера поступили в продажу в западных магазинах планшеты Apple iPad Mini 2, и как обычно, среди первых покупателей оказались специалисты портала iFixit. В то время как другие пользователи поначалу готовы сдувать пылинки с подобных покупок, инженеры iFixit опытной рукой разбирают их до последнего винтика, делясь по ходу процесса своими наблюдениями и оценивая ремонтопригодность устройства.

Вкратце напомним спецификации планшета: дисплей с диагональю 7,9 дюймов и разрешением 2048 х 1536 (326 ppi), 2-ядерный 64-разрядный процессор А7, 1 Гб оперативной памяти, сопроцессор М7, камеры 5 Мп и 1,2 Мп, 16, 32, 64 и 128 Гб флеш-памяти.