Недавно мы писали об официальном анонсе Apple, помимо прочих устройств, обновленной линейки компьютеров Mac Pro, поступающей в продажу в декабре. На днях стало известно об эксклюзивной версии этого компьютера, которая уйдет «с молотка» уже 23 ноября.

Эксклюзивный Mac Pro, произведенный в единственном экземпляре, будет выставлен на благотворительном аукционе (RED) 2013, инициаторами которого в этом году являются старший вице-президент Apple Джонатан Айв (Johathan Ive) и дизайнер Марк Ньюсон (Marc Newson). Все средства, собранные в ходе аукциона, будут направлены на помощь больным СПИДом. Специальная версия Mac Pro от рядовых черных моделей будет отличаться, прежде всего, вишневым окрасом корпуса. Причем это коснется не только внешней стороны корпуса: окрашен будет весь внутренний металлический каркас (фотогалерея здесь).

Поскольку аукционный дом Sotheby’s оценивает возможную конечную цену лота в $40-60 тыс., можно предположить, что и «начинка» у этого Mac Pro будет достаточно мощной, хотя конкретных данных пока нет. При этом в остальном компьютер будет идентичен обычной версии: та же высота корпуса в 25,1 см, а также новая система охлаждения с одним большим радиатором, расположенным в центре корпуса, и единственным вентилятором.

Аукцион (RED), впервые проведенный по инициативе лидера группы U2 Боно (Bono), является специализированным тематическим мероприятием, лоты на котором обладают характерной цветовой направленностью. В этом году, помимо Mac Pro, будут присутствовать и другие продукты, от седел Hermès до наручных часов Jaeger-LeCoultre, все до единого «перекрашенные» Айвом и Ньюсоном.

Впрочем, если есть желание получить для своего устройства Apple цвет повеселее, чем черный, то вместо того, чтобы тратиться на этот уникальный Mac Pro, можно обратиться в компанию ColorWare, которую мы упоминали, говоря о множестве вариантов персонализированной покраски iPhone. Пока что Mac Pro в магазине ColorWare не представлен, но ждать, надо думать, осталось недолго.

Если же кому интересно, как Mac Pro выглядит в «голом» виде, до покраски, то с этим можно ознакомиться на приведенном ниже видео, показывающем практически полностью автоматизированный процесс производства детища Apple от куска алюминия до готового вида.

В компании Intel, видимо, решили побороть своего главного конкурента на рынке мобильных процессоров, корпорацию ARM, выпуском собственных чипов на данной архитектуре. Вчера на конференции разработчиков ARM компания Altera анонсировала, что её новая система на чипе Stratix 10 будет представлять собой решение с четырьмя 64-разрядными вычислительными ядрами Cortex-A53. Производством по 14 нм технологическому процессу займётся как раз Intel, притом, что свои собственные процессоры Intel пока выпускает на 22 нм процессе.

64-разрядные чипы начинают обретать популярность в мобильных устройствах с подачи Apple, использующей в iPhone 5S SoC A7, хотя и 2-ядерный, зато графических ядер в нём четыре. О намерении в недалёком будущем представить свои 64-разрядные чипы заявили Samsung и Qualcomm.

Процессор Altera производства Intel предназначен для использования в сетевом и коммуникационном оборудовании, а также для выполнения ряда других узкоспециализированных задач. По этой причине они не будут непосредственными конкурентами используемых в потребительских мобильных устройствах чипах таких компаний, как Samsung, Nvidia или Qualcomm. Однако вполне возможно, что в будущем такое положение дел может измениться. Пока же начало производства чипов Stratix 10 намечено на 2014 год.

Появление смартфонов с гибкими дисплеями, Samsung Galaxy Round и LG G Flex, многие пользователи восприняли в штыки. Изогнутые корпуса аппаратов были названы маркетинговой уловкой, не несущей никакой практической пользы и призванной просто продемонстрировать технологические возможности разработчиков. С этим не согласен президент компании DisplayMate Technologies Раймонд Сонейра, известный эксперт в области дисплеев.

По его мнению, изогнутые дисплеи дают такие преимущества, как улучшенная контрастность, цветопередача, позволяют работать с устройствами на открытом воздухе за счёт того, что отражаемый от экрана свет не совпадает с линией обзора пользователя, и повышают качество изображения в целом. Основано это мнение не на пустом месте. Компания Samsung предоставила Сонейре свои аппараты Galaxy Note 3, Galaxy Round и отдельно гибкий OLED-дисплей от него, который можно изгибать под разными углами. Результаты их анализа с цифрами и графиками пока не опубликованы, и Сонейра пока просто описывает своё впечатление.

Главным плюсом гибких дисплеев называется отличная от привычных плоских экранов отражательная способность. За счёт того, что намного меньшее число отражаемого света доходит до глаз пользователя, производителям не нужно стараться максимально увеличить яркость дисплея, а это ведёт к росту продолжительности автономной работы. Также можно сэкономить время и средства на попытках введения фильтров, минимизации расстояния между дисплеем и защитным стеклом и прочих мерах, призванных снизить уровень отражения.

В Galaxy Round края дисплея выше его центра на 2,6 мм, и такой незначительный изгиб даёт возможность заметно увеличить изображение. В зависимости от расстояния, в два раза увеличивается отображаемое экраном лицо пользователя, а это снижает количество света, падающего на экран. Далее, дисплей отныне не закрыт стеклянным защитным покрытием, что также понижает его отражательную способность. Наконец, для пользующихся смартфонами в общественном транспорте и других публичных местах может оказаться полезен тот факт, что со стороны изображение на дисплее станет увидеть намного труднее.

Компания Calxeda, специализирующаяся на производстве систем на чипе серверного класса на архитектуре ARM, объявила на этой неделе о включении в линейку своих продуктов нового 64-разрядного процессора. В плане дизайна он будет соответствовать выпускаемым сейчас компанией моделям ECX-1000 и EXC-2000, что поспособствует его более быстрому выведению на рынок.

Процессор носит кодовое имя Sarita и обладает вычислительными ядрами на микроархитектуре Cortex-A57. Он выпускается под платформу Lago, основанную на архитектуре ARMv8, обладая совместимостью контактов с ECX-1000 и EXC-2000.

Представлено также второе поколение серверных чипов Calxeda EnergyCore ECX-2000, которое обладает четырьмя ядрами Cortex-A15, интегрированной поддержкой Calxeda Fleet Fabric, интерфейсом Ethernet 10 Гбит/с и набором стандартных контроллеров ввода/вывода. Платформа третьего поколения Lago предоставляет расширенные возможности масштабирования. К их числу относятся Calxeda Fleet Services, призванные автоматизировать и оптимизировать наиболее часто выполняемые операции. Появление Lago намечено на будущий год.

Компании, уже использующие Fleet Fabric и процессоры EXC-1000 и ECX-2000, получат возможность за счёт аппаратной совместимости осуществить обновление до новых чипов с минимальными затратами.

Корпорация ARM вчера представила два новых графических чипа на архитектуре Midgard, число вычислительных ядер в которых достигает шестнадцати (в последнем iPhone их, для сравнения, всего четыре). Правда, от анонса предназначенных для аппаратов верхней категории GPU Mali-T760 и для бюджетных 8-ядерных Mali-T720 до появления в устройствах может пройти пара лет. Тогда мы увидим ряд усовершенствований по сравнению с используемыми сейчас в мобильных устройствах графическими чипами.

В T760 вырастет не только количество ядер, но и производительность каждого их них. За счёт усовершенствованной работы памяти и исключения выполнения ряда промежуточных вычислений разработчики говорят о росте энергоэффективности новых чипов разом на 400%. Например, обновляться будет только та часть дисплея, на которой изображение изменяется, статическая же часть будет выводиться на экран только однократно.

Производительность Т760 составит 326 GFLOPS, процессор будет обладать двумя кешами 2 объёмом 512 Кб и работать на номинальной тактовой частоте 600 МГц. Пиксельная скорость заполнения составляет 9,6 Гпиксель/с, текстурная скорость заполнения 1066,6 млн. треугольников/с. У Т720 эти показатели следующие: 81,9 GFLOPS, два кеша 128 Кб, 600 МГц, 4,8 Гпиксель/с и 533,2 млн. треугольников/с. Оба чипа оптимизированы под работу с операционной системой Android.

Mali-T720 предназначается для средних и бюджетных смартфонов и планшетов, в которые чип принесёт поддержку стандартов OpenGL ES 3.0 и вычислений общего назначения. Как это делает ARM и сейчас, она будет подавать лицензии на использование дизайна данных чипов в продуктах других производителей. В настоящее время 84 её лицензии используют 56 компаний. Чипов Mali в прошлом году было выпущено 150 млн., а в этом году их количество удвоится.